Они сразу начинают бурную схватку. Без проверок. Сразу жесткий махач. В котором Смелов тоже быстрее. Удачный удар кулаком в голову.

Руки у нас, кстати, перевязаны бинтами. Эластичными.

Противник отходит. Они снова атакуют друг друга. Леня работает быстро и активно. Руками. И снова зарабатывает балл.

Потом неожиданно бьет ногой. Пробивает прямой. Три ноль. Чистая победа.

Дальше идут бои других клубов. Мы празднуем победу. Хотя Щепкин призывает не расслабляться.

— Сегодня только отборочные, — говорит тренер. — Так что не надо торопиться. Главное, пробиться на завтра. А там уже себя покажем.

Я хочу отдохнуть. Но не успеваю. Время прошло. Меня вызывают снова. Опять с зеленым поясом.

Теперь противник гораздо ниже меня. Почти на голову. Он пухленький и розовощекий. Настоящий поросенок. Улыбчивый. Такого даже бить жалко.

— Ты отлично расщепляешь доски! — хвалит он меня. — Я бы тоже так хотел. Но не умею.

Какой общительный. Голос у него тоже почти детский. Тонкий. И чуть дрожащий.

Он точно достиг хотя бы шестнадцати лет? Может, против меня поставили школьника? Как бы его не зашибить ненароком.

— Хаджиме! — кричит рефери.

Кричит не только он один. В остальных площадках команда звучит практически одновременно.

Это сделано для зрелищности. Все бои начинаются словно по взмаху палочки.

Поросенок мгновенно оказывается рядом. Как такое возможно?

Бьет ногой. Причем не один раз. Делает «ножницы» ногами. Сначала правой, потом левой, и снова правой. Один за другим. Как из пулемета.

Сами удары не очень техничные. Нечто среднее между боковым и прямым. И не очень сильные.

Он делает ставку на быстроту. Просек, что для получения балла достаточно просто пробить мою защиту. И тогда можно выиграть. Кавалерийским наскоком.

И ему это удается. Я не ожидал такой лихости. И стремительности. Отбил первые его удары, а вот потом пропустил. Пяткой в живот.

Сразу потерял один балл.

Пятачок отскочил назад. Продолжал улыбаться. Вроде бы дружелюбно.

Но я теперь видел, что это обман. Усыпление моей бдительности. Чтобы я опять поддался на его дружелюбие. Мнимое дружелюбие.

Ладно. Раз ты так, то и мы иначе. Я улыбнулся в ответ. Поднял руку. Приглашая к удару по корпусу.

Но Пятачок осторожничал. Он не только стремительный. Но еще и сообразительный. Не какой-нибудь там глупый свин.

Снова улыбнулся.

— У тебя прекрасная защита! — крикнул он. — Я еле пробился.

Ага, ага. Давай, заговаривай мне зубы. Какой хитрый малый.

Я кивнул. Тоже улыбнулся.

— Да, куда там тебе! Ни за что не…

И тут поросенок скакнул ко мне. Очень быстро. Снова атаковал ногами. Опять нечто смешанное. Главное, быстро. Его ноги мелькали в воздухе.

К счастью, в этот раз я готов. Чуть откидываюсь назад. А ногой встречаю противника.

При такой скорости неважно, как бить. Я просто делаю мае гери вперед. В надежде, что он наткнется на мою пятку.

Так и случилось. Поросенок слишком поторопился. Налетел на мою ногу. Чуть-чуть не достал меня. И упал назад.

Пинок получился несильный. Скорее, толчок. Противник полежал немного. Тут же вскочил.

— Юко! — провозгласил рефери. — Один балл.

Итак, у нас по одному баллу. Весело, черт подери.

Мне бы как-нибудь поймать его на связку. Тогда он ляжет и не встанет. При всей его скорости я заметил, что с защитой у него плохо.

Если бы всего раз пробить его. Хоть куда. Хоть в туловище, хоть в голову.

Мы снова стоим друг против друга. Так. Он опять давит лыбу. Это уже раздражает. Я ведь знаю, что улыбка не искренняя.

Надо опять заманить его в ловушку. Всего делов. Поэтому я опять использую ту же тактику. Проверенный способ.

Опять раскрываюсь. Наш поросенок тут же идет вперед. Бьет быстро. Ногами. Я блокирую его удары. Хотя они сыпятся один за другим.

И тут он подходит вплотную. Почти в клинч. И атакует руками. Кулаками. Меня в голову.

Ну раз так, ты сам напросился. Выбрасываю руку вперед. И пробиваю прямой удар в его лицо.

Бедолага отлетает назад. За ограждение. К судейскому столику. Лежит там, ворочается. Не может встать.

Когда он меня атаковал, то успел нанести удар. Взял балл. Но теперь проиграл вчистую.

Хотя имел шанс. Ему бы держаться поодаль. И атаковать меня ногами. Глядишь, смог бы выиграть по очкам.

Когда я помогаю ему встать, он машинально улыбается. Ну ладно, теперь уже можно.

Он шатается. Но держится на ногах.

— Да, ты не только доски умеешь ломать, — бормочет он.

Мы кланяемся. Друг другу, рефери, судьям. Уходим.

Я сажусь неподалеку. Забираюсь на трибуну. Хочу отдохнуть. Сижу, собираюсь с мыслями. Интересный попался противник.

Тем временем, объявляют выход нашего желтого пояса. Он будет драться с таким же желтым.

С того места, где я сижу, все отлично видно. Кстати, отсюда я вижу и Черных. Он дерется великолепно. Проводит длинные мощные удары ногами.

Его противник еле отбивается, бедняга. Потом теряет сознание от еко гери. Складывает руки. Падает вперед. Будто кланяется. И лежит на полу лицом вниз.

Черных поднимает руки. Ликует. Ходит вокруг. Медик выбегает на площадку. Оказывает помощь пострадавшему. Того поднимают, уводят под руки. Впечатляюще.

Наш желтый пояс выступает в следующем поединке. Он довольно уверен в себе. Надеюсь, победит.

Я оглядываю трибуны. Люди вокруг смотрят на поединки. Кричат, ругаются, переживают. Прямо как древние римляне в Колизее. Во время боев гладиаторов.

На одной из стен зала висят спортивные плакаты. «Быстрее, выше, сильнее!». Изображения Ленина, Брежнева. «Спорт — будущее коммунистической молодежи».

Вот начинается очередная порция поединков. В том числе, нашего желтого пояса.

Он опять сходу бросается в бой. Игнорирует технику. Бьет быстро и размашисто.

Впрочем, его противник тоже неопытный. Стоят друг друга. Они отчаянно лупцуют соперника. Все заканчивается быстро.

Наш выиграл по очкам. Под конец он чересчур сильно залепил кулаком в глаз противнику. У того сразу опухло веко.

В общем, молодец.

А вот Бурному не повезло. Он дрался с коричневым поясом. С жестким и сильным парнем. Бурный, впрочем, тоже не промах. Но не смог додавить.

Начали осторожно. Прощупывали друг друга. Только потом пошли в атаку.

Связки ударов ногами. Руки — вспомогательные. Что тоже неправильно. Я считаю, что должно участвовать все тело.

Как бы то ни было. Постепенно бой разгорелся сильнее. Парни пинали друг друга. Бурный поначалу вел по очкам.

Перво-наперво попал в живот. Потом в бок маваши гери. Остался один балл.

Его противник сосредоточился. Смог взять себя в руки. Ушел в оборону. И сначала отбил атаку. А потом контратаковал. Выбил себе один балл. Потом второй.

Бурный разозлился. Атаковал снова.