– Ну а теперь все в порядке? – поинтересовался молодой милиционер. Выражение лица у него было какое-то насмешливое – он как будто находил во всем этом что-то забавное.

– Со мной, конечно, все в порядке, – ответила я, пытаясь собраться с мыслями. – А в восьмой квартире что-то случилось.

– Вы там живете? Кстати, ваш паспорт можно посмотреть?

Паспорт, к счастью, у меня был при себе. Вместе с паспортом я показала и свой постоянный пропуск на радио. На него не обратили ни малейшего внимания. Их интересовала только моя фотография и прописка. К фотографии они и привязались.

– Что же у вас фото не вклеено? – спросил молодой милиционер. – Уже три месяца прошло, как вам исполнилось двадцать пять!

Я вздохнула. Чертово фото, я никак не могла вы-брать время и сходить в милицию. Тем более что жила теперь совсем в другом районе. А снимок давно был готов.

– Я вклею, – пообещала я. – Ну штраф заплачу… Знаете, в восьмой квартире убили девушку.

Теперь их проняло. Кажется, они решили, что я просто удирала от ночных грабителей или насильников. Удрала – мое счастье, что же их беспокоить?!

– То есть как убили? – спросил милиционер постарше. – Вы что же, видели это?

– Я видела, как вынесли труп!

И я рассказала, что сидела в это время на лестнице, пролетом выше, описала сверток в голубом покрывале, машину. И – что уж теперь – Женю и Романа. Особенно не повезло Жене – ведь я знала все его паспортные данные. И не только.

Меня выслушали очень внимательно, а потом предложили объяснить, почему я считаю, что в свертке был труп девушки.

– Она была в квартире, – пояснила я. – А когда я туда пробралась и все осмотрела, ее уже не было. Осталось только это!

Я предъявила сумочку-конвертик и поспешила познакомить милицию со своими выводами насчет того, почему Юля должна была вернуться за своей потерей. Выслушать меня выслушали, но без особого энтузиазма.

– Может, она не на машине добиралась, – сказал младший. – К тому же там два выхода, она могла уйти с парадного.

Наверное, у меня на лице было такое отчаяние… Мне не верили. Не хотели связываться. Тут опять подал голос мой ангел-хранитель в клетчатой рубашке:

– Я тоже думаю, что дело серьезное. Они очень хотели, чтобы я отпер и выдал им Надю. Сперва пытались выломать дверь, потом упрашивали. Я их отослал на улицу, сказал, что она ушла через парадное.

И добавил, что хозяева восьмой квартиры сейчас находятся в отъезде. Насколько он знает, квартиру они не продавали. Либо сдали, либо пустили кого-то пожить. И если там творятся такие дела, не мешает туда наведаться…

Мне наконец отдали паспорт. Я уже боялась, что меня решат арестовать. Так, на всякий случай.

– Ну что, пойдем вниз, – сказал старший милиционер. – Посмотрим, что там.

Меня попросили идти с ними. Павел отправился без приглашения, и я была очень этому рада. Рядом с ним было как-то спокойнее.

Мы спустились по черной лестнице. Попутно Павел пожаловался на то, что дом совершенно загадили постоянные ремонты.

– Это в ЖЭК обращайтесь или к участковому, – меланхолично ответил младший милиционер. – Вот здесь?

Я подтвердила, что дверь та самая, и он принялся стучать дубинкой. Ответа не было.

– Может, они не вернулись? – прошептала я. – Ловят меня на улице?

– А кстати, – спросил старший, – что вы ночью делали на лестнице? Я понял, вы тут несколько часов просидели?

Я призналась, что подслушивала. Наверное, не слишком лестное для меня признание, но что поделаешь. Пришлось также пояснить, что Женя – мой прежний сожитель. Слово «жених» я произнести не решилась, уж слишком оно неофициальное. И я добавила, что теперь он ввязался в какие-то темные дела.

Пока я говорила, стук в дверь не прекращался. За окном все еще было темно, и мне казалось, что эта кошмарная ночь никогда не кончится, солнце уже не взойдет. Когда я уже собралась сказать, что там никого нет, за дверью послышался голос:

– Кто там? Что надо?

Говорила женщина!

– Милиция, откройте, – сказал молодой милиционер.

– Я не вызывала! – откликнулась женщина.

– Другие вызвали. Откройте.

– А кто вызвал, чего ради?! – возмутилась она. – Знаете, придумайте другой предлог! Милиция в такое время! У нас все в порядке!

Вмешался Павел. Он громко заявил:

– Это ваш сосед сверху. С пятого. Дина, это ты?

– Что? – переспросила она. – Да, я… Там Павел, что ли? Что случилось?

Дверь наконец открылась. Я увидела на пороге женщину в длинном, до пола, красном халате. Она придерживала одной рукой расходящиеся полы, а другой пыталась пригладить завитые растрепанные волосы.

– Извини, Дина, что мы так врываемся, – сказал Павел. – Тут у девушки проблемы.

У меня действительно были проблемы. Я видела эту женщину впервые, этой ночью ее тут не было, а между тем… Она выглядела так, будто ее только что подняли с постели, не дав досмотреть последний утренний сон! Я не выдержала:

– Откуда вы тут взялись?!

– Ничего себе! – Она еще раз провела рукой по своим искусственным кудрям. Искусственным и по форме, и по интенсивному черному цвету. На вид ей было лет пятьдесят. Лицо помятое, припухшие глаза глядят подозрительно. – Как это – откуда? Это моя квартира!

Но тем не менее она впустила нас на кухню. Милиционер, что постарше, попросил ее принести паспорт. Она еще раз подозрительно нас осмотрела и вышла в коридор. Я обернулась к Павлу:

– Ее тут точно не было! Она только что приехала! Клянусь, я все комнаты осмотрела!

– Ну сейчас все выяснится, – неуверенно ответил Павел. Хотя я обратила внимание, что он стал посматривать на меня как-то странно. Наверное, ему в голову пришло, что мои преследователи могли сказать правду. Вдруг я наркоманка и все это мне привиделось в бреду?! Я была в отчаянии. Меня обошли, обошли, пока я спала, ожидая приезда милиции! А они ехали очень долго, почти сорок минут!

– Вот мой паспорт. – Хозяйка протянула документы милиционеру. – Я постоянно тут живу.

– Дин, я что-то в последнее время тебя не вижу, – сказал Павел.

– Уезжала печень лечить, – дружелюбно ответила она.

– А когда вернулась?

– Вчера.

Я хотела ответить, что это все вранье, но не смогла. Ей вернули паспорт, она сунула его в карман халата и выразительно посмотрела на нас:

– Так в чем дело все-таки? Павел, зачем ты вы-звал милицию?

– Понимаешь, тут у тебя были какие-то двое, – неуверенно ответил он. – Вот, за девушкой гнались, по черной лестнице. Я ее у себя спрятал.