- Да, кто может, тот живёт, - сказал Гоша, подходя к металлической двери указанной им квартиры.

- Ну что, готов? – спросил он.

- А чо? – ответил Рыжий.

Гоша надавил кнопку звонка.

«Бээмвэшка», покачиваясь, двигалась по лесной дороге. Свет фар выхватывал из темноты густо растущие деревья и начинающий зеленеть кустарник. Бита вёл автомобиль, Желток, которого пересадили вперёд, всматривался, пытаясь определить место, где нужно будет остановиться.

- Вроде бы здесь, - неуверенно сказал он.

Бита затормозил.

- Точно? – спросил из заднего сидения Матвей.

- Да, - ответил Женя.

- Сиди пока, - приказал ему Бита.

Он вышел из машины, обогнул капот и открыл дверь с Жениной стороны. Вышедший Матвей стал рядом. Они держали Женю как в тисках, готовые пресечь любую его попытку вырваться и исчезнуть в темноте.

Желток прошёлся туда-сюда, приглядываясь к местности.

- Нет, - наконец сказал он. – Чуть дальше.

Бита с Матвеем снова затолкали его в машину, сели сами, и двинулись вперёд. Они проехали несколько сотен метров, и тогда Желток определённо узнал нужное место.

- Тормози, - сказал он Бите.

Все вышли из «БМВ».

- Куда теперь? – спросил у Жени Матвей.

- Туда, - Желток показал рукой направление.

Бита достал из багажника садовую лопату и аккумуляторный фонарь. Они двинулись вглубь леса. Пройдя немного, Женя вывел их на знакомую полянку.

- Здесь, - сказал он, подходя к самой большой сосне и вытаскивая из земли сухую палочку, которой он пометил место.

Бита направил туда свет фонаря и бросил лопату к ногам Жени.

- Копай, - приказал он.

Матвей, засунув руки в карманы длиннополого чёрного пальто, наблюдал за происходящим.

Женя неловко наклонился, поднял лопату и принялся за дело. Работал он медленно, всё тело болело, голова, казалось, раскалывается на куски, в повреждённом ухе стоял звон, буром въедавшийся в мозг.

Матвей с Битой стояли и молча курили, глядя на копающегося в земле Желтка. Фонарь Бита пристроил на поваленном дереве так, чтобы тот освещал нужную площадку.

- Ты что, - сказал минут через пятнадцать Матвей, - хочешь до Америки докопаться?

- Да нету там ничего, - сказал Бита. – Он, просто, тянет время.

- Есть, - сказал Женя. Он остановился, чтобы передохнуть, и опёрся на черенок лопаты. – Сейчас уже будет.

- Ну, давай быстрее, - поторопил его Матвей. – Нам что, до утра здесь прохлаждаться?

- Хотя, уже и так почти утро, - добавил он, глянув на часы.

Желток опять принялся за раскопки. Копалось легко. Свежераскопанный накануне грунт поддавался без особых усилий. Но, то для нормального человека, а не для Жени, над которым всего несколько часов назад упражнялись три здоровых лба. Сейчас лопата даже под своим собственным весом подрагивала в его руках.

Наконец, он наткнулся на своё захоронение. Из-под земли Женя извлёк пластиковый пакет и, воткнув лопату в землю, аккуратно стряхнул с него налипшие комья. Затем он вылез и, стараясь не смотреть на Биту с Матвеем, принялся медленно его разворачивать.

- А ну стой! – приказал внезапно напрягшийся Бита. – Дай его сюда.

Желток колебался. Казалось, ещё чуть-чуть, и он бросится разворачивать свёрток, чтобы выхватить содержимое. Бита, как бы между прочим, положил ладонь на рукоять пистолета, торчавшего за ремнём.

- Дай сюда, - повторил он. – И оставайся на месте. Ты своё дело уже сделал.

Матвей подошёл на шаг ближе к ним.

- Ну? – угрожающе сказал он.

Женя медленно протянул им пакет и отступил назад. Но не туда, где он до этого находился, а левее. Чуть-чуть левее.

Бита взял пакет и сам принялся его разворачивать. Матвей стоял вплотную к нему и следил за тем, что окажется внутри. При этом о Жене они не забывали, время от времени бросая на него взгляды.

Желток сместился ещё левее. Сантиметров на пять. Этого никто не заметил.

Пластиковая оболочка с шуршанием освободила старый кожаный портфель, с которым Женя обычно ходил на работу.

Ещё пять сантиметров влево.

Бита попытался открыть его, но замок заедал и открывался очень туго. Женя каждое утро мучился с ним, садясь на своё рабочее место. Бита принялся нетерпеливо дёргать за пряжку.

Женя передвинулся ещё чуть-чуть. Матвей поднял на него блеклые глаза, но, не обратил внимания на то, что Желток понемногу перемещается.

Бите удалось справиться с замком. Он распахнул портфель. Взгляды его и Матвея оказались на секунду прикованы к содержимому.

Женя сделал последний шаг.

Портфель оказался набит скомканой обёрточной бумагой. Матвей медленно протянул руку. Бита открыл рот, чтобы произнести: «Это что за херня?».

В тот же самый момент левой ногой Женя сдвинул в сторону небольшой пласт дёрна. Под ним, в углублении, выложенном полиэтиленом, лежал «Макаров». Это был «ПМ» номер два, купленный Зойкой у Франца. Именно тот, который он пристреливал здесь, в лесу, уже почти два дня тому назад.

Забыв о боли, стараясь действовать как можно быстрее, Женя подхватил пистолет. Мушка совместилась с широкой спиной стоящего перед ним Биты.

- Раз, - сказал он.

И нажал на спусковой крючок.

Дверь открылась даже без обязательного вопроса: «Кто там?». На пороге стоял Ахмедов.

- Нам нужно кое-что забрать, - сходу сказал Гоша, обдумывая, как без лишнего шума заставить этого человека отдать чемодан с деньгами.

Рыжий, тяжело дыша Гоше в ухо, стоял чуть сзади.

- Проходите, - сказал Ахмедов, стараясь унять колотун и не показывать своего волнения.

Гоша слегка удивился тому, с какой лёгкостью продвигается дело. Внутри него тревожно засветился красный огонёк. Что-то было не так. Вроде бы всё спокойно и никакой опасности, но что-то не так. Гоша почувствовал, как непроизвольно напряглись мышцы живота. Они с Рыжим шагнули через порог.

- Сюда, - жестом показал им Ахмедов.