— …А насчет Лэймы — все очень просто. — Саша говорил тихо, не поворачивая головы, как будто сам с собой. — В нужной ситуации она, не раздумывая, будет вести себя, как мужик. Надо — в грязь шлепнется, надо — в подвале с крысами сутки просидит. Да и стреляет она хорошо…

— Откуда ты знаешь, может, я здесь тоже хорошо стреляю? — напоследок заупрямилась Света.

— Сомневаюсь. — Саша быстро глянул на Гришку, который уже почти успокоился и бесстрастно смотрел в окно, дескать, сходите с ума, как вам нравится, я здесь ни при чем. — Гриш, куда, думаешь, теперь?

— Я-я-а ду-умаю-у… — Серебряков изобразил тяжкие раздумья, а потом честно признался:

— Саш, я не знаю, куда дальше. Я думаю, в нашем квадрате больше ловить нечего. К тому же мы здесь уже днем все прочесали.

Саша остановил машину около какого-то скверика. Быстро связался с остальными группами, убедился, что у всех тоже — голяк.

— Есть охота, — сообщил он непонятно кому. — Григорий, у тебя бутерброда нет?

— Не, я сам у Козлодоева брал. А вообще можно в «Прибалтон» сгонять, там бар круглосуточный.

— Любите вы, товарищ Серебряков, серьезные задания! Никаких «прибалтонов». К тому же до моего дома, все равно ближе.

"А до моего? — рассеянно подумала Света. Она вышла из машины и теперь прохаживалась вокруг, разминая затекшую спину. — Как липами хорошо пахнет… Как в детстве. Нет, сильнее. Ох, даже, пожалуй, слишком сильно…"

…Улица, освещенная слабым светом белой ночи, вдруг сузилась, отдалилась, как будто посмотрели в бинокль с обратной стороны. Совсем рядом, метрах в пяти, на тротуаре появился слабый огонек. Присмотревшись, Света с удивлением увидела, что это крохотный — на два-три прутка — костерок. Свет от него был жуткий, желтый, совсем как там, на кладбище. Рядом тут же возникла сидящая на корточках старуха в лохмотьях с длинными нечесаными космами волос. Она что-то тихо приговаривала, но Света хорошо слышала каждое слово:

— Ветрун-бормотун, унеси, ветрила-сила, отведи, ветер-разумник пропусти, открой место, открой место, открой место…

Руки бабки тряслись, словно "она быстро перебирала мелкие четки. Через мгновение она исчезла, но тут же появилась метрах в пятидесяти дальше по улице. Манила за собой, звала, продолжая что-то тихо причитать. Света не могла сдвинуться с места, но сознание было вполне четким, она понимала, что ее зовут куда-то, что-то показывают… Старуха была уже совсем далеко, когда внезапно резко вскрикнула, указывая рукой в глубь домов.

— Там ищи! Там! — протяжно пронеслось вдоль улицы.

И сгинула…

— Эй! Светило! — резко крикнул Саша, увидев, что девушка внезапно закачалась, схватившись за голову, а потом упала на колени. Он еле успел подхватить ее, чтобы она не ударилась. — Гришка! Что с ней?

— Я не знаю… Обморок?

— Черт! Давай быстро вызывай врача!

— Не надо… врача… — вдруг хрипло сказала Света, не открывая глаз. — Я… уже… в порядке…

— Не говори глупостей! Гришка, хрен лысый, чего стоишь?

— Са… ша… не надо… врача… — Он и правда уже почувствовал, что держит на руках уже не бесчувственное обмякшее тело.

— Света! Ты меня слышишь?

— Да, слышу. — Голос ее был уже вполне нормален. Света попыталась даже встать, но ноги еще не держали. — Со мной все нормально.

Глаза у Саши были испуганные.

— Ты, наверное, устала? Ничего, Светило, сейчас все равно домой поедем.

— Нет, Саш, не поедем, — твердо заявила Света.

— Почему?

— Потому что я знаю, где искать ребенка. — Саша испуганно оглянулся, потому что показалось: от этих ее слов по всей улице прошло гулкое эхо.

Саша внимательно посмотрел Свете в глаза и тут же, не отводя взгляда, потянулся за рацией.

— Внимание, внимание. Я — первый, я — первый. Кто еще не уехал домой — на связь!

Не уехал, как оказалось, никто. Но ближе всех оказалась машина с братьями Грымм и Лэймой. Которые должны были, по загадочному Сашиному выражению, "дуть сюда со всех ног".

— Это далеко? — Саша внимательно смотрел на Свету. Он, видимо, считал само собой разумеющимся тот факт, что штатная ведьма определяет местонахождение преступника доступными ей методами.

— Нет, рядом. — Света четко запомнила, куда указала рукой привидевшаяся ей старуха. И даже более того, она уже поняла, ЧТО за дом увидит там, в глубине двора. Без сомнения: трехэтажный запущенный особнячок, который сама лично ездила смотреть по просьбе Виталия. Головоломка сложилась.

Далее снова пошел боевик. Переговоры вполголоса с подъехавшими братьями Грымм, какие-то скупые и непонятные указания, проверка оружия и сжатое обсуждение дислокации (надеюсь, я правильно употребляю это слово). Свету почти не замечали, да это и к лучшему. Она действительно ощущала страшную усталость. Интуиция подсказывала ей, что история приближается к боевому финалу, в котором роль ведьмы уже не так велика. Поэтому Света покорно согласилась остаться в машине, "на связи", — как важно назвал это Саша, вручая ей обшарпанную рацию. Мимоходом еще куснуло женское любопытство: вот бы посмотреть, как хваленая Лэйма будет стрелять и в грязь шлепаться… Но тут же исчезло. Нельзя считать этих хороших людей марионетками только потому, что они живут в придуманном тобой мире. ЗДЕСЬ они — живые. И решают живьем же ТВОИ проблемы. Не забывайте об этом, пожалуйста, всесильная госпожа… Перед самым уже штурмом посетило еще одно, бессвязное и короткое видение, после которого Света* подошла к Саше и тихо сказала:

— Второй этаж. Их там трое. Один спит. Собака. Ребенок в дальней комнате. Больше в доме никого нет. — Хотя чувствовала, ощущала что-то неясное, не до конца понятое, какую-то опасность… Не человека. Но что? Не стала говорить, надеясь, что вскоре все само собой прояснится.

Самойлов снова посмотрел на Свету внимательным строгим взглядом, в котором было полное доверие и спокойствие.

— Может, все-таки возьмете меня с собой? — полуспросила, полупопросила Света.

Саша покачал головой: нет. Сделал несколько шагов, повернулся:

— А ты не можешь еще сказать, есть у них внешнее наблюдение?

— Что?

— Кто-нибудь следит за выходом? Света пожала плечами.

— Нет, ничего такого я не вижу. То есть я сейчас вообще ничего не вижу. — Хотела еще добавить, что четко представляю и даже могу описать комнату, в которой сидят те двое бодрствующих. Но промолчала. А про себя подумала: интересно, а в ЭТОЙ комнате тоже под батареей лежит девять рублей — четыре по рублю и одна пятерка?

Все. Все ушли. Исчезли в мгновение ока, как пресловутые ниндзя. Только что — шел человек по улице. И тут же — хлоп! — стена серая, окошки низкие, урна грязная. Человека нет. Вторая машина должна стоять через два дома в переулочке. Оттуда заходят Лешка и Федя.