Я встал и с неожиданным наслаждением потянулся. Сколько там прошло с того момента, как автобус вывалился в холд? Пятнадцать… шестнадцать минут? А кажется, что не меньше, чем вечность. Я ведь попал сюда студентом, всё ещё довольно смутно представляющим пределы своих способностей, а сейчас, только что, закончил сканирование памяти военного лидера всемирной тайной организации. Как-то совсем по-дурацки звучит, но я реально за эти пятнадцать минут стал другим человеком. Повзрослел? Ну, не знаю. Поумнел? Ох, очень надеюсь. Потому что время для распускания соплей кончилось… Собственно, у меня его и не было. Мир я изменить не могу. Но могу то, ради чего мне в любом случае сюда нужно было влезть. Вытащить своих девушек.

— Кое-что Кабуки всё-таки построил, — неожиданно отозвалась Нанао. — “Сердце”. Ио.

— Это… — пришедшая в голову аналогия заставила меня хмыкнуть вслух, — всё равно что взорвать атомную бомбу, чтобы запустить космический корабль. Был такой концепт “взрыволёта”.

Я ретранслировал воспоминание, одновременно пытаясь придумать, как свалить с прямо сейчас заворачивающегося в пелену пространственного искажения острова, “висящего” в небе посреди супер-шторма. Точнее, как не убиться в процессе — заёмной мощи должно было хватить на четверых с запасом, чтобы в прямом смысле этого слова выкинуть нас далеко-далеко за горизонт и даже дальше. Хоть на орбиту. Но туда нам не нужно. Главное — добраться до берега Евразии… Боже мой, какими категориями я стал мыслить!

— Мы можем разрушить “Сердце”, — вдруг заявила Ми. — Если разрушать настолько легче, то нам это точно по силам, вчетвером.

— Наверное, можем, — озадачился я, отвлекаясь от составления плана спасения. — Только зачем? Ио сам по себе миру ничем не будет угрожать после того, как холд замкнётся. Если и разрушать что-то — так урага…

Я осекся и мы “переглянулись”. Чёрт. Чёрт. Чёрт!

— Это не лучшая идея… — медленно проговорил я, вновь полностью открыв свой разум остальным. — Даже если удастся разрушить холд, не факт, что катаклизм будет разрушен новым притоком энергии. Скорее — наоборот.

До меня, вернее, до нас всех так до конца и не дошло, сколько силы, нет, даже СИЛЫ, давали мне зеркала ордена экзорцистов. Я действительно мог развернуть плоскости артефактов и в прямом смысле раскрутить назад само Пространство, разрушая и разрывая искусственное искажение. Правда, тут был один нюанс:

— Мы рискуем остаться в эпицентре ещё более усиливающегося урагана, оставшись без магии. Совсем. Никто из нас не представляет, ЧТО получится в результате уничтожения супер-холда.

— Он представляет, — показала вниз Нана. Я машинально опустил голову и наткнулся магически усиленным взглядом (обычный в кромешной тьме был бесполезен) на закованного в модерновый золотой доспех Командора. — А остальные ему помогут, если нужно. Под угрозой смерти.

И девушка-убийца переслала картинку стоящего на помосте Кабуки.

— Старое доброе насилие, — с не совсем понятным мне букетом эмоций протянула Иге. — А что? Мне нравится, да!

Хорошо, что мысленные беседы почти не занимают времени. Меньше минуты — и можно опять спасать мир. Всё просто: не можешь сам — заставь других. Или убей. Твою ж мать…

***

Как переворачивается твой личный мир? О, теперь я это знаю. До последнего момента кажется, что этот всё увеличивающийся наклон — это неприятно, плохо, даже ужасно, но — временно. Ты всё равно твёрдо и привычно попираешь ногами землю, потому что иначе и быть не может, и единственная альтернатива — упасть… А потом — бах, и ты стоишь на голове! Накапливается критическая масса событий, знаний и впечатлений — и всё, ты уже не можешь смотреть на окружающую реальность по-прежнему. Сам становишься другим.

Наверное, так происходит со всеми и всегда. Просто обычно процесс идёт медленно, незаметно, не вызывает особого дискомфорта — проходят месяцы и годы, и человек меняется. Иногда — до полной неузнаваемости, полярно меняя убеждения и жизненные принципы. И со мной такое бывало раньше — вот вспомнить хотя бы, как изменился за прошлый год. От осторожного, полностью замкнутого на себе и Ми подростка до, что уж тут скромничать, неформального лидера нашей маленькой учебной группы, запросто сующего нос в чужие дела и жизни… Опять это чувство, будто вечность с того момента прошла, целая жизнь, а не сутки. Бесконечно длинные сутки, начавшиеся с моего решения не оставаться в стороне. Пресловутая “точка невозвращения”. Билет на экспресс к совсем иному этапу жизни… билет в одну сторону. И вот я на конечной.

Есть такое старое русское выражение: свет сошёлся клином. Только сейчас я… нет, не просто понял — всеми фибрами души ощутил его значение. Свет… свет — это ведь не только лучи от лампочки или солнца, это старое название мира. “Объездил весь свет”, “сторона света”. Оказывается, бывает и такое, что весь свет, весь мир сходится в одной точке — словно сжатый гигантской пространственной аномалией. Что бы ты ни делал, куда бы ты ни шёл — все дороги приводят к одному и тому же месту, как богатырей из наших сказок к пресловутому дорожному камню, где обязательно надо что-то решать. Но куда неприятнее, если и богатырь, и камень — это ты сам.

Признаюсь честно — на какое-то мимолётное мгновение мне стало страшно и хреново. Страшно — потому что я абсолютно не представлял, как можно кого-то заставить, пусть и под угрозой жизни, срочно спасти мир от уже начавшегося коллапса. Вид воронки циклона изнутри очень-очень внятно показывал, с какими силами заигрался Куроку Кабуки и его ученики и последователи. Это как остановить взрыв атомной бомбы, причём когда цепная реакция уже не просто началась, а уже вырвалась за пределы корпуса ослепительно сияющей огненной волной. И эту волну нужно было как-то загнать назад таким же встречным взрывом. Задачка? Ах да, рассчитать все прямо в процессе взрыва — вот теперь да, задачка. Ну а хреново мне было…

Сам. То, что я должен был сейчас сделать — я должен был сделать сам. Мог посоветоваться с Ми, Наной, Иге, но решать и исполнять нужно было мне. Потому что экзорцист тут я. Да, я уже успел наворотить дел, особенно за последние четверть часа, но… Всё, что я делал — было реакцией на внешние события. Я просто пытался добраться до Ми, а потом — затормозить уже сорвавшийся с подвеса груз последствий многолетних усилий директора “Карасу Тенгу”. Груз, внезапно (ха-ха) оказавшийся бомбой. Успешно взорвавшейся бомбой. Так что — да, мне было страшно и хреново. Было. Целых ноль пять секунды. А потом время для рефлексий прошло. Что тут думать, когда уже прыгать надо?

***

Я занёс руку над щекой командира перевозчиков, собираясь отвесить пощёчину и одновременным импульсом магии разбудить. Ничего личного — моё действие было подкреплено заёмной силой кого-то из связанных через зеркала демонов, потому я просто пользовался доставшейся в нагрузку интуитивной “инструкцией”. Но моя рука так и не пошла вниз.

Вот вы когда-нибудь пытали людей? Надеюсь, что нет, потому что я, к сожалению, кое-что про настоящие пытки только что узнал. Нана и раньше была готова поделиться нужными сведениями, и теперь это стало совсем просто. Здесь, в центре никогда ранее не возникавшей на Земле зоны концентрации Силы, разумы и чувства нашей четвёрки благодаря способностям суккубы оказались как никогда близко друг к другу, даруя невероятную ширину телепатического канала. Да, Нанао учили в том числе и тому, как экстренно заставить человека выполнить требуемое. Слава всему святому, что практического опыта у клановой убийцы не было — но обучающие фильмы она смотрела, а теперь, похоже, у нас были все шансы опыт получить. Вот только…