– Замолчи, пожалуйста. Я все равно не знаю, о чем ты говоришь.

– Я тоже предлагаю посидеть молча и подумать. Глядишь, в голову придут ценные мысли.

Оба сели. Их разговор происходил на двух языках: русском и парийском. И каждый из них мог понять едва ли пятую часть сказанного собеседником. Зорин – благодаря полученным по пути из Дарбина скудным знаниям, а Иркада на основании тех образных картинок, которые успевала разглядеть в сознании землянина.

– Что за балаган? – В комнату вошел лысый охранник, шею которого закрывал зеленый шарф. Он осмотрел пленников и строго предупредил Артема: – Не пытайся снять наручники, ты под постоянным контролем.

Надсмотрщик поочередно указал на три угла комнаты, где находились камеры наблюдения.

– Что ему от меня нужно? – выговаривая по слогам парийские слова, спросил Зорин у девушки.

Та жестами объяснила суть сказанного.

– Он не знает языка? – удивился охранник.

– Скоро научится,– ответила Иркада.

Харзомец едва не заскрипел зубами, когда женщина подала голос без разрешения. Однако пока наказывать ее не стал:

– Ты поняла мой приказ относительно наручников? Говори.

– Да.

– Хорошо.– Обладатель зеленого шарфа покинул комнату.

– Исходя из теории обобщений, каждого лысого на этой планете следует записать в недоброжелатели,– глубокомысленно изрек Зорин. В его мыслях возникла картинка безволосой головы с весьма недвусмысленной складкой посредине.

Брюнетка впервые за день улыбнулась.

– Похоже, здесь мы застряли надолго,– грустно вздохнула она.– Что будем делать?

Артем предложил продолжить обучение. Его сильно угнетало, что он не понимал происходившего вокруг. Парень постоянно ощущал напряжение находившихся рядом людей, видел, как они спорят, ругаются, убивают друг друга, но причина их странного поведения была неясна. Так не могло продолжаться дальше.

Иркада не стала возражать. Чем забивать голову тяжелыми мыслями о дальнейшей судьбе, лучше нагрузить ее трудной задачей. Занятия парийским шли со скрипом, мешала хаотичность мышления землянина. В его мозгах образы менялись с сумасшедшей скоростью, и девушка не успевала отслеживать, какому образу что соответствует.

Однако через полдня беспрерывного общения Зорин сумел перестроиться. Он выработал для себя методику и начал аккуратно создавать четкие картинки в сознании. Этому их на дизайнерском факультете обучал один профессор. Он часто любил говорить, что чем ярче образность мышления, тем талантливее специалист. Старик призывал предельно подробно моделировать интерьеры в голове и только затем отображать их с помощью компьютера. Сейчас наука старого преподавателя оказалась весьма кстати.

Ночь и весь следующий день был до краев наполнен учебой. Перерывы случались редко. Наконец не выдержала Иркада.

– У меня глаза слипаются,– взмолилась варпанка.– Давай хоть немного поспим.

– Ты, наверное, хочешь принять душ? – мешая русские слова с иностранными, спросил парень.

Девушка смутилась, хотя мысленный образ ее обнаженного тела был прикрыт полупрозрачной занавеской.

– Обойдусь.

– Я отвернусь и закрою глаза,– пообещал землянин.

– Спасибо.– Ей давно хотелось помыться.

Добраться до душевой кабины пленнице не удалось. В комнату вошел харзомец и с порога объявил:

– Собирайтесь, князь приказал срочно явиться к нему.

Девушке пришлось спешно одеваться. Потом их вели длинными слабоосвещенными коридорами, лестничными пролетами, поднимали гремящим лифтом. Возле массивной резной двери стражник остановился, поправил зеленый шарф и повернулся к неразлучникам:

– Запомни, женщина! С повелителем без его разрешения не разговаривать. Глаза на него не поднимать до тех пор, пока не прикажут иного. Резких движений не делать. Уяснила? Говори.

– Да.

– Теперь идите.

– Здравствуйте,– используя знания парийского, произнес землянин.

В величественном зале за столом, выполненном в виде огромного паукообразного, восседал Лерсун. Казалось, что человек находится в колеснице, запряженной пауком, возле лап которого суетились две наложницы. Сейчас они работали официантками, и, по-видимому, для того, чтобы ничего не смогли украсть со стола, их одежда состояла из двух повязок – на бедрах и на лице. Причем вторая скрывала гораздо больше.

Князь ужинал. Слева от господина стоял мускулистый телохранитель явно нехарзомского происхождения. Он только раз взглянул на вошедших и снова продолжил изучение потолка.

– Как зовут? – повелитель Грохмы не счел нужным ответить на приветствие.

– Меня? – решил уточнить пленник.

– Ну не меня же! – Лерсун осушил бокал красного.

– Простите, я плохо знаю язык. Она… переводить.

– И этот хлюпик считается суперсекретным оружием? Анекдот, да и только! Румхаз, отсоедини их.

Охранник молча подошел и снял наручники. Неразлучники получили свободу друг от друга.

– Ты гляди, а ведь прибор действительно ожил.– Полусфера стояла на столе перед Лерсуном.– И из-за этого сосунка должны разгореться нешуточные страсти? Смех, да и только!

Князь гаркнул что-то на родном наречии, и одна из наложниц быстро наполнила пустой бокал хозяина розовым вином. Харзомец взял бокал и обратился к пленнице:

– Женщина, я позволяю тебе говорить. Сообщишь все, что знаешь о своем друге. Кто он, откуда?

– С планеты 24-ХМ. Там ее называют Землей.

– Ну надо же! Варпан с Лиранией из-за нее скоро глотки друг другу перегрызут, а секрет какого-то грозного оружия заключен внутри землянина. Как это понимать, дорогуша?

Наездник паукообразного находился в хорошем подпитии. Однако сегодня алкоголь не поднимал настроения, и повелитель Грохмы вызвал пленников, чтобы чем-либо развеять накатившую скуку.

– Об этом я ничего не знаю,– негромко ответила брюнетка.

– Не врешь?

– Нет.

– А ну посмотри мне в глаза!

Девушка выполнила приказ.

– Неплохо смотришься, хоть и варпанка,– после небольшой паузы сделал вывод князь.– Ты должна кратко рассказать все, что знаешь о парне. Учти: любая ложь пойдет тебе во вред. Румхаз, подай ей стул.

Безмолвный слуга выполнил приказ. Установив кресло через стол от господина, охранник грубо усадил в него женщину. Ее руки и ноги тут же сковали металлические хомуты.

– За что?! – крикнул Зорин, сделав шаг к пленнице.

Стражник мгновенно перегородил ему дорогу.

– Артем, успокойся! Все нормально.

– На Земле все такие буйные? – усмехнулся повелитель Грохмы.