Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он шагнул к ней.
– Почему для тебя это так важно?
Роя выставила меч вперед, дотронувшись кончиком до ключа, свисающего с его шеи. Дакс сделал еще шаг и встал так близко, что она почувствовала на щеке его дыхание.
– Сегодня ты спас мне жизнь, когда моих стражей не было рядом, – она отвела взгляд, чтобы он не заметил ложь в ее глазах. – Однажды и твоей охраны может не оказаться рядом с тобой.
Его пальцы скользнули по ее ладони.
– Почему?
Она сглотнула, когда его пальцы медленно проникли между ее и заставили выпустить рукоятку меча.
– Где окажется моя охрана, если не рядом со мной, Роя?
Ее взгляд взметнулся, она опомнилась и схватилась за меч, но было уже поздно.
Он выхватил его и прижал лезвие к ее горлу. Роя подняла подбородок, обнажив шею.
– Откуда я могу знать, что ты пришла сюда не для того, чтобы разузнать о моих слабостях и использовать их против меня?
Роя молчала, глядя ему в глаза. Ведь именно за этим она и пришла.
– У меня есть идея, – вдруг мягко произнес он. – Ты любишь сделки. Как насчет такой: каждый раз, когда я соглашаюсь делать то, что ты хочешь, ты даешь мне взамен то, что хочу я. Например, поцелуй.
Роя вспомнила, как они целовались в библиотеке, и внезапная горячая волна прошла по ее телу. Она заставила себя погасить ее. Ему что, больше некого целовать?
– Значит, поцелуй каждый раз, когда ты делаешь что-то, чему я тебя научила – например, правильная хватка? Или стойка? Или выпад?
Он серьезно кивнул.
Она скорчила гримасу. Но если так нужно, чтобы узнать правду, она это сделает.
– Это слишком легко, – сказал она, подыгрывая ему. – Это не стимул учиться дальше, а какое-то сюсюканье. Если ты будешь получать награду за каждое крошечное достижение, мне понадобятся годы, чтобы тебя хоть чему-то научить.
«А у меня всего три дня до того, как мне придется предложить твою душу в обмен на сестру».
Дакс открыл рот, чтобы возразить, но Роя не закончила.
– Как насчет такого условия? – продолжила она. – Ты получишь поцелуй, если победишь меня в схватке.
Все еще прижимая клинок к ее горлу, он усмехнулся.
– Победить тебя? В смысле, как сейчас?
Роя едва заметно улыбнулась.
«Ах, Дакс…»
Она выбросила колено вперед – точно так же, как и он, только сильнее. Металл сверкнул, Дакс охнул, ослабив хватку, и Роя вывернулась из-под лезвия, тут же одарив противника болезненным тычком под ребра. Он задохнулся, согнувшись, и прежде чем успел выпрямиться, Роя подняла с пола второй меч и направила оба на его грудь.
– Может быть, ты права, – прерывисто произнес он, держась за колени, все еще приходя в себя от ее удара. – Может быть, у меня были не те учителя.
Роя перевернула один меч и протянула ему рукояткой вперед.
Какое-то время Дакс молча изучал его, словно меч был фигуркой на игральной доске, а он обдумывал последствия взятия этой фигурки.
Наконец он обхватил рукоятку меча и поднял его, становясь в стойку.
– Хорошо, – произнес он. – Я принимаю твои условия.
Роя улыбнулась.
И тут же атаковала.
Она побеждала его трижды. С каждым разом ее подозрения таяли: он вряд ли обманывал ее, он действительно совершенно не умел драться на мечах. И каждый раз она играла свою роль, показывая, что он делал не так и как нужно правильно.
Когда Роя заметила, что Дакс выдохся, она опустила меч.
Он тут же воспользовался заминкой и напал на нее именно так, как она его учила, оттеснив к кровати. Этот напор застал Рою врасплох, бешеные удары мечей сотрясли комнату.
Но он не успел прижать ее к раме кровати – Роя увернулась и оказалась у него за спиной. Он успел развернуться и встретить ее лицом к лицу, парируя удары. Роя пнула его в голень, он отскочил к кровати, ударившись о ее раму, и, потеряв равновесие, рухнул на простыни.
Роя нависла над ним, прижав коленом его руку с мечом, и снова сделала вид, что перерезает ему горло.
Угодив в ловушку, Дакс перестал сопротивляться и расслабился.
Хорошая попытка, но все же попытка новичка.
Роя тоже расслабилась.
«Неплохо для начала», – хотела сказать она, но слова не шли.
Сейчас он был полностью в ее власти, и от этой мысли внутри Рои все задрожало.
– Давай заниматься каждую ночь, – прошептал он, не сводя с нее взгляда.
Глядя ему в глаза, она почувствовала внезапное желание провести рукой по небритой щеке, запустить пальцы в его спутанные кудри, почувствовать его губы на своих губах…
– Мой король? – В дверь постучали. – Ты уверен, что все в порядке?
Роя выпрямилась.
– Все в порядке, Сайрус, – крикнул Дакс и добавил чуть тише: – Меня как раз тут почти полностью уничтожают.
Сердце Рои замерло, щеки запылали. Она немедленно соскочила с кровати.
Дакс провел ее обратно через тайный проход между их покоями.
Он убавил огонь в ночнике и передал ей лампу, а сам наклонился к двери.
Роя услышала мягкий щелчок, и дверь распахнулась.
Дакс придержал ее, пока Роя не прошла в свою комнату.
Тусклый свет ночника заскользил по полу и остановился возле ее кровати.
– Чтобы открыть дверь из твоей комнаты, нужно наступить вот сюда, – сказал Дакс и закрыл потайную дверь.
Он мягко отодвинул Рою с дороги, чтобы дверь, открываясь, не ударила ее, опустился на колени и нажал на плитку.
Сердце Рои учащенно забилось.
Она закрыла дверь и попробовала сама, запоминая, как выглядит плитка – седьмая от угла, с желтым цветком и белыми листьями.
Дверь снова отделилась от стены.
Тогда Дакс велел Рое зайти обратно в проход и попробовать открыть дверь оттуда. Он объяснил, как отодвинуть защелку, и захлопнул дверь. Несколько раз Роя попыталась сделать это, но дверь не поддавалась. В какой-то момент она подумала, что Дакс специально запер ее, но он продолжал терпеливо объяснять ей через дверь, куда нужно нажать, и наконец у нее получилось. Распахнувшись, дверь ударила ему прямо в лицо.
Выглянув, Роя увидела его потирающим лоб и поняла, что произошло. Убрав его руки ото лба, она взглянула посмотреть, сильно ли ударила его.
– Прости…
– Ты просишь прощения, но при этом счастливо улыбаешься, словно ребенок, которого угостили лакомством.
Улыбка Рои сделалась еще шире. Тайный проход, через который можно выйти из ее комнаты? С его помощью она сможет легко ускользнуть от своих стражей. И вообще все будет гораздо проще.