К ночи в тренировочном лагере стало ярко и оглушительно громко — бойцы множества отрядов под присмотром инструкторов отрабатывали различные тактики ночного штурма. Взрывы, огонь, маскировочные дымы, треск сотен автоматов и росчерки лазерных лучей. Полыхало и гремело сильнее, чем от праздничных салютов в новогоднюю ночь. Я какое-то время с высоченной обзорной вышки в компании Фокси и герд Тыо-Пана наблюдал за происходящим. Бывшая командующая крупнейшей частной военной компанией галактики брезгливо морщилась и ворчала:

— Необученная толпа. Пушечное мясо. Дикари. Никакой тактики. Ну почему Штурмовики, Стрелки и Пулемётчики действуют одинаково?! У них же совершенно разные бонусы игровых классов и различные роли в группе! Осветительные ракеты в воздухе и демаскирующие фонари у каждого бойца… в реальном бою через секунду все эти люди будут мертвы!

— Люди не способны видеть в темноте, — напомнил я морфу, на что опытная воительница резко огрызнулась:

— Но разве люди не способны ещё и соображать? Или им так нравится отправляться на перерождение? Подсветку места сражения можно организовать не столь безрассудно. Осветительные ракеты дают защитникам-мелеефатам больше информации, чем атакующим-людям. Но ведь можно задействовать дроны с прожекторами, можно использовать невидимые мелеефатским глазам области спектра, в конце концов можно выстреливать вперёд осветительные гранаты. Да и навыки Зоркий Глаз, Чуткий Слух и Ночное Зрение никто не отменял. Вполне можно обходиться без этой иллюминации!

Находящийся тут же герд Тыо-Пан тщательно записывал все замечания на свой планшет. Сильно подозреваю, что руководитель абордажной команды фрегата «Паладин Тамара» собирался не только сообщить инструкторам все замеченные огрехи, но и исправить ошибки уже в работе собственной абордажной команды.

Фокси же, схватившись за голову руками, комментировала появление Инженеров и Медиков на острие атаки. Как и бесполезность засевших вдалеке Снайперов, так и не вступивших в бой до полного уничтожения бойцов передовых отрядов условными «защитниками». В резких словах отметила отсутствие осмысленного управления боем и полное непонимание у командиров всех без исключения отрядов того, что происходит на передовой. Наконец, морф не выдержала творящегося бардака и выстрелила ракетницей в ночное небо красный сигнал, прекращающий штурм.

Взяв микрофон, хвостатая миниатюрная «миелонка» объявила на весь полигон:

— На сегодня достаточно! Бойцов накормить и отправить на отдых. Всех инструкторов и командиров отрядов ко мне в штаб, будем разбирать ошибки.

Затем «Айни» обернулась, смерила меня долгим взглядом, словно оценивая, а потом произнесла:

— Тебе же, Комар, я советую хорошенько отдохнуть. Завтра ты будешь участвовать в занятиях. И перед бойцами множества фракций обоих миров ты постараешься доказать, что достоин называться их кунгом. Выбери десять самых сильных бойцов из «Отряда Комара» или любых других. Завтра вы все вместе постараетесь убить меня!

Я не стал следовать совету морфа и сразу же отправляться на отдых. Тренировка — дело полезное и важное, но имелось ещё несколько срочных дел, отложить которые было никак нельзя. Для начала, гэкхо из служб космопорта — несмотря на ночное время, их требовалось собрать в одном месте и объявить новые правила, касающиеся запрета торговли с «земной коалицией» и запрета на посещение космопорта представителями нескольких фракций аборигенов, препятствующих выполнению задачи великого кронг Давэеш-Пира.

Саботаж распоряжения кронга — это очень серьёзное нарушение, а потому даже малейших возражений у сотрудников космопорта не возникло при оглашении первых распоряжений кунга Земли. Но для верности, чтобы стимулировать личную заинтересованность каждого гэкхо в выполнении поставленной задачи, я ввёл правило, весьма схожее с принципами поощрения информаторов пиратских прайдов: обнаруживший и сообщивший о запрещённом грузе сотрудник космопорта или член команды грузового парома имел право претендовать на четверть стоимости конфиската после его реализации моей компаньонкой, хорошо им всем знакомой герд Улине Тар. Как я и ожидал, оглашение такого правила вызвало ликование среди сотрудников космопорта. Некоторые даже тут же побежали проверять грузовые накладные двух севших челноков, привёзших товары для земных фракций.

Авторитет повышен до 107!

Навык Псионика повышен до сто двадцать шестого уровня!

Навык Мистицизм повышен до семьдесят второго уровня!

Навык Обучение повышен до двадцать девятого уровня!

Получен сто шестой уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков!

Несмотря на позитивность выскочивших сообщений, я скорее наоборот расстроился. Как ни прискорбно было это признавать, но скорость набора уровней и навыков у Комара всё сильнее падала. Если ещё относительно недавно за игровые сутки нормой было получить пару-тройку уровней персонажа плюс десятка полтора-два повышений навыков, то сейчас повышение со сто пятого до сто шестого уровня заняло у меня более двух суток. Да, в это время кунг Комар был занят преимущественно бесчисленными переговорами и административными делами, но всё же… вырисовывающаяся тенденция откровенно печалила, а выбранный для исправления ситуации навык Обучение не сильно-то и влиял на общую картину.

Аппроксимация такой ситуации на будущее показывала, что сто двадцать пятого уровня, необходимого для возможности использования Тахионного Искажателя и других «апгрейдов» второго уровня к моему Энергетическому доспеху Слышащего, я достигну хорошо если через два месяца игры, а скорее даже через три месяца. Такая ситуация меня, конечно же, не устраивала. Хотелось ведь получить улучшение к броне ещё до отправки на пылающую в космосе войну, а в идеале, чем чёрт ни шутит, и удивить Фокси уже на завтрашней тренировке. Потому я направился к своему стоящему в крытом ангаре фрегату и вызвал сразу всех трёх ремонтных ботов Кирсанов:

— С вот этой вещи, — я достал из инвентаря тяжёлую прямоугольную коробку со скруглёнными краями, — нужно снять не только ограничение по расе, но и уменьшить требования по уровню и навыкам.

Я положил Тахионный Искажатель на столик, давая возможность механическим многоножкам изучить ценный артефакт. Не понял, как белый Кирсан это проделал, но ремонтный бот буквально в два касания вскрыл казавшуюся монолитной вещь и разделил на несколько частей: какие-то электронные платы на тонких керамических дисках, набор тёмных кристаллов, две плоские металлические пластины, одна из которых с характерным сразу же угадывающимся разъёмом для крепления к спине бронескафандра Слышащего. Все три ремонтных бота механоидов протянули к столу свои тоненькие суставчатые лапки и долго копались, перебирая детали и советуясь между собой. Особый интерес у Кирсанов вызвала одна из электронных плат — её крутили, передавали друг другу, даже похоже подключили к источнику питания внутри своих плоских тел — я видел, как боты замкнули лапками все контакты и надолго замерли, что-то изучая. Примечательно, что питание к этой плате шло не от основной ядерной батареи доспеха, как ко всему остальному лежащему на столе оборудованию, а от отдельного источника вроде заряжаемого от гравитационного и электромагнитного полей планеты аккумулятора.