Сверкает молния. С потемневшего неба доносится первый громовой раскат.

– Посмотрим, – говорит Грета, глядя, как песок темнеет от крупных капель дождя.

– Посмотрим, – вторит ей Дама, взмахивая рукой…

…и они снова оказываются в будуаре-воспоминании, где время словно остановилось. Друзья стоят там же в тех же позах.

– Путешествие окончено, – говорит Дама. – Вы больше не развлекаете меня, и вам пора домой. Прощай, девочка.

Дама поднимает руки, вокруг которых начинают собираться знакомые жгуты голубого сияния, и резко выбрасывает их в сторону друзей, стоящих перед зеркалом. Бьют молнии, возникает запах озона, воздух резко холодеет. Синий вихрь подхватывает их, и спиной вперед они влетают в зеркало… Нет, не в зеркало – это какой-то длинный и извивающийся зеркальный туннель, стены которого мчатся мимо них, набирая скорость… это какая-то червоточина… нора безумного кролика… полет без конца… И вдруг резкая остановка. Головокружение. Темнота.

Потрескивая, включаются лампы дневного света. Четверо друзей обнаруживают себя лежащими в знакомых позах на полу в комнате галереи перед зеркалом, с помощью которого они так недавно (а кажется, что с тех пор прошла целая жизнь!) с глупой беспечностью вызвали Пиковую даму.

– Ничего себе! – с шумом выдыхает Алексей.

– Ребята, поверить не могу, неужели мы вернулись? – Вера смеется, вскакивает и начинает кружиться по комнате.

– Посмотрите на часы, – говорит Борис. – Получается, нас не было всего один час? Всего один?

Грета пожала плечами:

– Я уже ничему не удивляюсь.

Сунула руку в карман джинсов и с легкой печалью отметила, что зеркальца там не оказалось. «Что ж… Все возвращается на круги своя», – подумала она. Подобрала лежащий на полу планшет, попыталась его включить, но ни на какие нажатия кнопок он не реагировал. Экран оставался темным и мертвым. «Ну вот, теперь я еще и планшет Максу должна», – подумала она, и эта мысль почему-то показалась ей такой нормальной, что она даже улыбнулась.

Борис приподнялся на локте:

– Кстати, Гретка, как тебе это удалось? Что ты ей сказала?

Грета хочет ответить, ей так много надо ему сказать… Но в этот момент свет снова меркнет, и в зеркале появляется Дама:

– Молодые люди, не стоит так торопиться… Вы случайно ничего не забыли? – И в руке ее возникает все тот же злосчастный планшет. – Вы сами сделали этот талисман якорем, добровольно повесив его на Дерево. Теперь при помощи его я призываю вас обратно!

Голос Дамы гремит, сопровождаемый адскими завываниями неожиданно поднявшегося вихря, который, как в воронку, начинает затягивать их души обратно в зеркало. В то время как четыре тела, вновь обмякнув, падают на пол, четыре голубых светящихся силуэта взлетают, кружась по комнате, пытаются зацепиться за какие-то предметы, но вихрь неумолимо тащит их к Даме.

– Ты нарушила обещание! – кричит призрак-Грета сквозь вой ветра.

– Вовсе нет, – улыбается Дама, и ее мысленный голос звучит у Греты в голове: «Я его исполнила, ведь я перенесла вас сюда. Только я не обещала не возвращать вас обратно. И про якорь ты забыла. Слаба ты еще, девочка, играть в такие игры…»

А вихрь гудит, крутит и треплет их, подталкивая к открывшемуся входу в зазеркалье. Грета видит, что еще совсем чуть-чуть, и друзья пересекут границу миров. Что же делать? «Я упускаю что-то важное… – билась мысль, – но что?.. Она что-то такое говорила мне на пляже…»

Рано или поздно твои способности проснутся по-настоящему. И повредят тебе, если ты не научишься ими управлять.

«Значит, я смогу обойтись и без зеркальца?.. Я смогу!» – «Не сможешь! Если у тебя и были магические способности, они остались по ту сторону. Это конец!»

– Грета, сделай что-нибудь! – кричит ей призрак-Вера; поток вихря проносит ее мимо зеркала, где улыбается Дама, а снизу Верино тело, неловко подогнув ногу и разметав руки, пялится на эту свистопляску остановившимися мертвыми глазами.

– Ты же умеешь… ты умеешь колдовать! Помоги! Прикажи ей уйти!

Ты не слаба, ты равная мне. Или… или даже сильнее меня.

«Тесса могла изменять реальность и без зеркальца… И если я не слабее, то у меня получится. Надо хотя бы попробовать…»

Грета вплотную приблизилась к большому зеркалу, за которым их поджидала Дама, и представила, что держит в руке то самое маленькое зеркальце, сжимает его так сильно, что оно больно врезается в ладонь острым металлическим краем. Вот оно наливается теплотой и трепещет, а она в это время тянется… тянется другой рукой к планшету…

– Получай, старая ведьма! – с победным криком она выхватывает планшет из руки Дамы, выдергивает его из зеркала и прижимает к груди.

Вихрь мгновенно пропадает, и друзья вновь оказываются внутри своих тел. Зеркало теперь выглядит как толстое стекло, за которым наливается гневом Дама. Она вспыхивает и сверкает молниями, как во время поединка с Вергилием.

– Да как ты смеешь?! – кричит Дама. – Держись, наглая девчонка!

Грета смотрит ей в глаза и произносит, сама не замечая, насколько ее властный и повелительный голос напоминает голос Дамы:

– Пиковая дама, уйди! Пиковая дама, уйди! Пиковая дама, уйди! Зеркало, закройся!!!

Их глаза встретились. Долгую секунду Дама смотрела на нее, беззвучно шевеля губами, после чего зеркало-портал начало мутнеть и превратилось… в обычное зеркало, отражающее комнату галереи. Друзья вскочили и бросились обнимать друг друга. И только Грета, поднявшись с пола, все еще стояла, как в ступоре, прижимая к себе планшет.

– Все кончилось, – сказала она, с недоверием пробуя эти слова на слух. К горлу подкатывали слезы. Посмотрела на планшет – теперь он работал, экран светился привычной заставкой. Разжала ладонь с воображаемым зеркальцем и ничуть не удивилась, увидев на ней небольшой порез, который медленно набухал кровью. А перед ее внутренним взором, словно написанные на стене пророческие «Мене текел фарес», вспыхивали и гасли слова, которые она прочла по губам исчезающей за зеркалом Дамы: «Ничего не кончено… Вы мне заплатите… Вы все заплатите!»