Кроме того, мне было особенно плохо на АТ оттого, что МТХ и МГВМ породили во мне ожидания, которые данная тропа не удовлетворяла. Уже через несколько недель мне удалось отказаться от своих ожиданий и принять АТ такой, какой она и была, то есть «расслабиться», как назвал это Пакмэн. И к моему огромному удивлению, скучная, как мне раньше казалось, Аппалачская тропа вдруг стала жутко интересной. Я наблюдала за пони и черепахами, я обнаруживала кусты рододендрона и дикие персиковые деревья, а также скалы необыкновенных форм с забавными названиями вроде Гильотины или Лимонного Пресса. А кроме этого, я еще стала экспертом по Гражданской войне в Америке, поскольку на тропе или неподалеку от нее находились различные исторические места.

Кроме этого, я поняла, что для меня вообще поход: это пребывание на природе и простая, свободная жизнь на тропе, а не захватывающий вид…

28–29 июля 2008

Ратленд, Вермонт, США

767-й километр пути

Это началось внезапно. Вечером я ставила свою палатку, и указательный палец моей руки вдруг начал болеть от любого, даже самого небольшого напряжения. Я об этом не задумывалась и, лишь немного удивившись, пошла спать. Но на следующее утро я не смогла это больше игнорировать: мой указательный палец распух, стал горячим и стучал от боли. Я еле смогла держать в руке зубную щетку, когда чистила зубы.

С помощью смартфона я смогла подобрать себе правдоподобный диагноз: онихия. В интернете советовали подержать пальцы в теплой мыльной воде.

Прекрасная идея, только вот как я могла осуществить это в походных условиях? Когда я прервала свою ночевку из-за поврежденного пальца, мне в голову пришла спасительная идея: как у любой современной женщины, у меня в рюкзаке на всякий случай лежал презерватив. Я разогрела немного воды в котелке, опустила туда маленький кусочек мыла и залила этот раствор в презерватив, чтобы он не сполз, я закрепила его на пальце при помощи резинки. И ву-а-ля: мой переносной сосуд с мыльной водой, в который я без проблем могла опустить свой палец во время похода, готов!

Путешественницы с презервативом на пальце были не самым частым явлением на АТ. Таким образом, моя гениальная конструкция собрала в тот день множество косых взглядов, вопросов и несколько тупых комментариев от проходчиков к северу, которые все чаще встречались у меня на пути. Один из них высказал поистине замечательное предложение. По шоссе 4, которое мне вскоре необходимо было перейти, ходили автобусы до Ратленда, где находился медицинский центр.

Уже через несколько часов я немного испуганно, с рюкзаком и треккинговыми палками, вошла во внушительного вида здание медицинского центра. Презерватив я, конечно же, на всякий случай сняла.

«У меня воспалился палец, и я бы хотела увидеть врача», — сообщила я стильной даме, сидевшей за стойкой.

«У вас есть медицинская страховка?» — это был ее первый вопрос.

«Э-м, да. Я из Германии, но у меня есть медицинская страховка для поездок», — правдиво ответила я.

«Она для нас не годится. Это будет стоить вам восемьдесят долларов», — ответила она.

«Да, хорошо. Я ведь попаду сегодня к врачу?» — поинтересовалась я.

«Да, конечно. Но прием, так или иначе, оплачивается заранее».

«Но ведь вы даже не знаете, что у меня. Как же вы можете посчитать сумму оплаты?» — спросила я, чуть занервничав.

«Восемьдесят долларов — это основной сбор, который оплачивается в любом случае. Дальнейшее лечение и медикаменты оплачиваются дополнительно. Вы будете оплачивать наличными или картой?» — неумолимо спросила меня дама за стойкой и ободряюще улыбнулась мне. Я разочарованно положила свою кредитную карту на стойку.

«Огромное спасибо! — пропела она и взяла карту. — Займите, пожалуйста, место и заполните форму пациента».

С этого момента не прошло и получаса, как меня вызвали.

Молодая женщина-врач дружелюбно улыбнулась и тут же спросила: «Судя по вашему виду, вы путешествуете по Аппалачской тропе, не так ли?»

«Именно!» — облегченно сказала я и тут же рассказала ей о своей проблеме, а также о своей креативной терапии. После того как врач быстро осмотрела и ощупала указательный палец, она поставила мне такой же диагноз, как и интернет: онихия.

«Я выпишу вам антибиотик. Так воспаление пройдет быстрее, и не надевайте больше презервативы на пальцы, — смеясь, сказала она, и тут же добавила: — Мы тут постоянно лечим путешественников по АТ. Правда, чаще всего они обращаются с боррелиозом».

Это инфекционное заболевание, которое переносится клещами, свойственно для центральной части восточного побережья США, особенно в штатах, по которым проходит АТ. Английское название этой болезни — болезнь Лайма — происходит от местечка Лайм в штате Коннектикут, где в 1975 году болезнь проявилась впервые и была связана с укусом клеща. Проходчики, которые в течение многих недель и месяцев идут по этой области риска, конечно же, находятся в наибольшей опасности. К счастью, врачи в городках по АТ всегда начеку. Путешественникам, обращающимся к врачу с типичными симптомами боррелиоза, такими как усталость, боли в суставах или небольшая температура, немедленно выписывается доксициклин.

«Люди всегда думают, что на АТ самой большой опасностью для путешественника являются медведи или змеи, но для меня это клещи», — сказала я, пока врач выписывала мне лекарство.

«Да, вы абсолютно правы. Жертв нападения медведей у нас тут не было, но вот пациентов с боррелиозом было достаточно», — согласилась со мной женщина-врач и пожала мне руку на прощание.

«Удачи вам. Каждый вечер осматривайте себя на предмет клещей».

Ровно через семь минут я уже снова стояла перед девушкой за стойкой, которой должна была отдать еще двадцать долларов за лекарство.

Неделю подряд я пила антибиотики, а эффекта все не было. От сильных лекарств мне постоянно было плохо, что усугублялось душным и жарким климатом среднеатлантических штатов. И, к сожалению, мне, как правше, было очень тяжело обходиться без указательного пальца правой руки. И вот через три недели пришло долгожданное облегчение. Пузырь под ногтем в конце концов ушел, гной вытек. Также ушла и боль при давлении на ноготь.

Предупрежденная после разговора с врачом, я каждый день спрашивала путешественников, идущих мне навстречу буквально толпами, о том, сталкивались ли они с клещами. Результаты были ужасающими: практически каждый десятый проходчик во время похода лечился от боррелиоза. Я же даже представлять не хотела черные цифры еще неизвестных, а значит, неизлечимых болезней. Но мне, так или иначе, повезло. Поскольку я, в отличие от большинства путешественников, шла с севера на юг, я дошла до опасных областей уже после сезона активности клещей. Таким образом, за все время путешествия по АТ я заметила на себе всего два укуса клещей, последствий от которых не было.

20 августа 2008