Мрачно вздохнув, Донцов зашел в ванную комнату, чтобы поскорее вытереть пол, пока соседи снизу не ощутили всю прелесть текущего потолка.

В ванной царил беспорядок, точнее не совсем. Если не считать солидную лужу, это было больше похоже на захват территории превосходящими силами противника.

Вся полочка перед зеркалом была заставлена незнакомыми флаконами, тюбиками и баночками. Здесь были: шариковый дезодорант, гель для бритья, лосьон после бритья, шампунь, бальзам, гель для тела, маска для волос, соль для ванны и еще множество совершенно непонятных предметов, о назначении которых можно было только догадываться. Бритвы, щеточки, щипчики и пилочки разных форм. Становилось очевидно: когда утром Стас сказал что у него «все с собой» это вовсе не являлось простой фигурой речи.

Обед удался на славу, к ароматной курочке Надежда Петровна присовокупила поджаренную картошку с грибами собственной сборки, домашнюю кабачковую икру и прохладный квас.

Сергей даже достал из холодильника бутылочку, припасенную для подобных случаев, но мама бросила на него строгий взгляд и заявила тоном не терпящим возражений:

– Только по одной, за встречу, тебе еще на дачу ехать.

– На дачу? – Донцов едва не поперхнулся жареным грибом, – Сегодня?

– Конечно, – ничуть не смутившись, подтвердила Надежда Петровна, – Как раз чая попьете и поедите. За сегодняшний вечер и завтрашнее утро успеешь поднять забор. Ну, знаешь, на заднем дворе, за кабачками. А то секция одна совсем завалилась, нельзя так оставлять.

Закончив «зачитывать приговор», она перевела взгляд на гостя и приветливо улыбнулась:

– А вы, Станислав, как раз отдохнете, воздухом подышите, воздух у нас там потрясающий!

– Благодарю, с удовольствием съезжу с Сергеем. – с невероятной ловкостью расправляясь с куриной ножкой при помощи ножа и вилки, поддержал ее Тотский, – У меня и машина в распоряжении, выдали в Москве для служебных нужд.

Донцов нахмурился и сердито взглянул на вампира.

– Договорились, вот ты как раз мне и поможешь. – с мстительным злорадством заявил он.

– Сереж, ты что говоришь то? Думай сначала! – строго глянув на сына, возмутилась Надежда Петровна, – Ему нельзя! Руки нужно беречь. Он же пианист!

Стоило отдать Стасу должное, собирать свои вещи он умел даже быстрее, чем их раскладывать. Спустя полчаса будущие дачники уже были готовы к выходу из квартиры, но Надежда Петровна неожиданно остановила гостя.

– Станислав, но вы же обещали мне сыграть на пианино… – она взглянула на Тотского с такой мольбой, что даже Сергею захотелось попросить его исполнить обещанное.

Однако уговаривать "пианиста" вовсе не пришлось. Стас галантно кивнул хозяйке и, заняв место за инструментом, открыл крышку.

– Надеюсь, госпожа Донцова, вы не будите против «Лунной сонаты» Бетховена? – мило улыбнувшись, произнес он.

– Конечно же, нет! – с неподдельным восторгом воскликнула счастливая женщина и, встав по правую руку от гостя, приготовилась слушать.

Тотский секунду помедлил, затем мягко опустил пальцы на клавиши, прикрыл глаза и заиграл.

Сергей всегда считал, что ему на ухо в детстве наступил медведь, да еще и сплясал там Камаринского. Но, несмотря на это, он все же замер, завороженный чистотой мелодии, рождающейся под тонкими пальцами вампира. Стас играл долго, минут пять, не отрывая рук от инструмента и не поднимая век. Надежда Петровна слушала, затаив дыхание, затем достала из кармана передника носовой платок и промокнула подступившие к глазам слезы.

– Господи! Это было прекрасно! – с чувством призналась она, когда мелодия, наконец, перестала звучать.

– Благодарю, – с учтивой улыбкой, произнес Тотский и, опустив крышку пианино, поднялся с табурета.

– Позвольте я вас обниму! – внезапно попросила растроганная женщина и, не дожидаясь ответа, заключила гостя в крепкие объятия. – Бедный мой мальчик, какой же вы худенький!

Стас явно опешил от такой фамильярности, и Сергей не смог сдержать улыбки, наблюдая за его растерянной физиономией.

А спустя десять минут они уже сидели в серебристом «VOLVO», стремительно мчащимся прочь из Москвы.

Дача семьи Донцовых находилась в двадцати километрах от МКАД по Горьковскому шоссе. Дорога обещала быть недолгой, особенно учитывая тот факт, что Тотский постоянно гнал машину с превышением скорости.

Когда они выехали на шоссе, Сергей хотел все же рассказать товарищу о происшествии в штабе. Хотя догадывался, что судьба денег Каспиана и причастность к делу работника архива, скорее всего, теперь не представляет для вампира ни малейшего интереса. Ведь послезавтра он уже будет в Европе.

Автомобиль пролетел мимо очередного городка, за которым виднелись трубы каких-то заводов, и Сергей вдруг вспомнил о чем хотел спросить своего бессмертного спутника.

– Григорий Петренко. Там – в штабе, когда ты узнал о его гибели. Я не увидел злорадства. – Серьезно начал он. – Разве летом ты не хотел убить его моими руками?

Тотский пожал плечами и скептически усмехнулся, казалось этот вопрос нисколько его не смутил:

– Наверное хотел, – подумав секунду, ответил он. – Но лишь до того момента, как нашел его и увидел.

– Ты простил его, когда увидел? – не понял Донцов.

– Нет, не простил. – Стас вновь усмехнулся, но скорее с сарказмом, – Я просто понял, что смерть стала бы для него избавлением. Никогда прежде я не встречал вампира, ведущего столь убогую жизнь.

– Ты о его службе на заводе? – нахмурившись, уточнил Сергей. – Петренко зарабатывал так, как умел, не у всех же есть образование или связи…

Он намеренно выделил интонацией последнее слово и многозначительно хмыкнул.

– Да нет, я говорю не о профессии. – оставив без внимания выпад в свой адрес, возразил Стас. – Петренко потерял рассудок, он решил отказаться от человеческой крови, а потому постоянно испытывал слабость и не мог использовать дар. Он намерено избавился от своих сил.

– А разве вы можете жить без человеческой крови? – искренне удивился Сергей, – Я думал, она вам необходима.

– Это и нельзя назвать жизнью, – с отвращением возразил Стас, – Так, жалкое существование. Кровь животных способна на время облегчить состояние, но лишь на одну сотую долю.

Услышав ответ, Донцов вспомнил, что Юлия Григорьевна уже рассказывала ему, как в тюрьмах заключенным-вампирам намеренно не позволяют принимать человеческую кровь, дабы они ослабели и не могли использовать сверхъестественные способности.

– Но тогда зачем Петренко добровольно пошел на такое? – непонимающе пробормотал он.

Тотский саркастически усмехнулся.

– Не поверишь, бывший красный командир хотел снова стать человеком. Обычным смертным. Я же сказал, что он лишился рассудка.