– Не факт, – подавленно признали подруги.

– То, что они знакомы, нами не установлено.

– Да.

– И самое главное, вряд ли всемирно известный и почитаемый кутюрье-иностранец станет раскатывать по нашему городу на задрипанной серой «шестерке». Вы уж меня извините, но думаю, он нашел бы для себя машину поприличней.

– И что ты хочешь этим сказать?

– Мы рыли не в том направлении. Нужно искать преступника среди окружения Альбины.

– А мы чем, по-твоему, занимаемся вот уже сколько дней? – обозлилась на Лисицу Кира. – Мы его и ищем! Но единственный седоволосый, которого нам удалось найти, это поставщик Альбины! Возил ей молоко и сметану! Фермер!

– Вот! – оживился Лисица. – Фермер как раз и может ездить на серых «Жигулях». Ладно. Уговорили. Сейчас пробью по базе данных ГАИ, не было ли у них зарегистрировано в последние дни ДТП с участием серой «шестерки».

Результат, полученный Лисицей по своим каналам, потряс подруг до глубины души. ДТП было. И серая «шестерка» в нем участвовала. Но самое удивительное было не это. Самое невероятное было то, что владельцем «шестерки» был указан некий Серов Виктор Алексеевич.

Покойный на тот момент, надо полагать.

Сверившись со своими записями, подруги почувствовали, что по их коже бегут холодные мурашки. Это был именно их Серов Виктор Алексеевич. Умерший, верней, погибший в ДТП. А между тем в протоколе с места происшествия указывалось, что водитель отделался легкими повреждениями и от госпитализации отказался. Но как это могло быть, если Серов ко времени данного ДТП был, по словам его соседки, уже мертв? За рулем машины должен был сидеть покойник?!

– Чушь! – заявил Лисица. – Полная чушь! Меньше вы слушайте разных там бабок. Раз в протоколе указано, что водитель жив, значит, жив!

– Но Серов исчез! Пропал! Его никто не видел!

– И следователь к соседке приходил! Рассказал, что Серов погиб. И где, и как он погиб.

– Следователь просто пришел для того, чтобы поведать соседке о гибели этого Серова? – изумился Лисица. – Надо же! Очень гуманно со стороны следователя. Вот только думается мне, что у настоящего следователя всегда дел невпроворот. И не поедет он ни к какой соседке, чтобы сообщить той о печальной участи ее знакомого!

– Откуда ты знаешь?

– Нельзя всех судить по себе!

– Люди бывают разные!

– Следователь мог просто проходить мимо дома потерпевшего и зайти!

Но Лисица твердо стоял на своем:

– Делать следователю больше нечего, как таскаться по соседям своих потерпевших! Я еще понимаю, если бы он хотел получить от этой старухи какую-то информацию. Но по ее словам выходило, что следователь явился специально для того, чтобы сообщить ей о смерти ее соседа. А так не бывает!

– И что же ты думаешь?

– Я думаю, что этот ваш Серов жив и здоров. Что имел роман с Альбиной. А когда возле нее начал крутиться этот ваш журналист Гена, то Серов приревновал и прикончил сначала любовницу, а потом и соперника.

– А сам?

– Что сам? Сам он свою смерть инсценировал.

И Лисица принялся размышлять вслух:

– Думаю, что дело было так. Альбину Серов убил в порыве ревности. А потом, испугавшись того, что наделал, залег на дно. Умер. Но, умерев, подумал, а почему бы не прикончить заодно уж и соперника? Все равно ему теперь ничего не будет, коли он мертв. Ну и прикончил!

– Кошмар! А яд откуда взял?

– Если он фермер, то скорей всего живет за городом. А деревенские жители отлично разбираются в ядовитых растениях.

– Следователь сказал, что Альбину и Гену отравили токсином, содержащимся в растении, которое у нас не произрастает, – подала голос и Оленька, прислушиваясь к разговору подруг с Лисицей.

– Вот уж проблема! Привез из-за границы! Если это растение там просто растет вдоль обочин, то набрать его, выварить из него яд и привезти в Россию в маленькой склянке не составит особенного труда.

– Выходит, он планировал убийство Альбины заранее?

– Так ведь и покойный Збрунько крутился вокруг нее не один месяц!

Подруги не знали, что им и делать. Кому верить? Куда бежать? Где искать седого фермера? Или не фермера, а Серова Виктора Алексеевича?

Но Лисица все расставил по своим местам.

– Раз вам нужен водитель серой «шестерки», то его и будем искать! А кто уж он там по профессии, фермер или кто другой, это мы после выясним.

– Ты этим займешься? – робко спросила Кира. – Сам?

– Что же мне делать, раз вы такие беспомощные! Адрес Серова у меня есть. Прямо сейчас к нему и поеду.

– Сейчас?

– А чего ждать? Утро уже!

Лисица отправился на задание. А подруги и Оленька остались сидеть и думать.

– Ох, чувствую я, что нет моего Тимки уже в живых! – внезапно горестно произнесла Оленька.

– Типун тебе на язык!

– Что ты такое говоришь!

– Он жив и здоров!

– Да? А почему у него телефон выключен? И где он сам?

Подруги не знали, что ей ответить. И Оленька занялась своим излюбленным за последние дни занятием, заплакала.

– Не плачь! Пожалуйста, не плачь! Мы знаем, кто нам поможет!

– Кто?

– Старший помощник Альбины по ее кулинарному комбинату.

– Николай?

– Николай!

– Да что он может?

– Многое! Это ведь именно он рассказал нам про седоволосого фермера. И обещал разузнать про него поподробней.

– Так звоните ему! – закричала Оленька. – Может быть, он уже все выяснил!

Результат разговора подруг с помощником Альбины был ошеломляющим. Он вспомнил про седоволосого фермера кое-что. И это кое-что буквально потрясло подруг.

– Этот тип заезжал за Альбиной Валерьевной несколько раз. И машина у него вовсе не фургончик, а серая «шестерка». Наши девочки из кондитерского цеха, оказывается, видели, как они садятся в эту машину. Разве я вам не говорил об этом? Ну как? Помог я вам?

Снова серая «шестерка»! Подруги были уверены, что это одна и та же машина. Но тогда выходило, что никакого фермера не было и в помине. А был один лишь Серов Виктор Алексеевич, проживающий в городе и занимающийся...

– А кстати, чем он занимался?

Подруги позвонили Лисице. Тот сначала не брал трубку. А потом перезвонил им сам.

– Ну что вам еще? Зачем трезвоните? Я только-только разговорил старую дуру, которая пошла искать адрес той своей подруги, которая прописала этого Серова к себе, как вы звоните! Не мешайте!