После долгих препирательств чародей остался наедине с пленником, не считая еще одного бойца, которого пришедший с большой неохотой отрядил – «да подавись ты, ссыкло гоблинское!» Гришик ушел вместе с ними.

Это не могло не радовать, а то для Анкереллы и двое мужчин – это больше чем нужно. Она дождалась, когда остальные утопают подальше, радуясь, что к их цели ведет другая дорога. Подошла поближе, в основном для того чтобы в отсветах факелов еще раз пересмотреть набранные склянки. Тут важно не ошибиться. Второго шанса у нее не будет. Убьют, не пожалеют. А если не убьют, то пожалеет она. Интересно, демона можно убить огнем? Проклятье, вот их физиологии они в училище как-то не проходили!

Из того, что Анкерелла могла сделать с тем, что имела, она составила план. Но как же тот ей не нравился! Если это сработает, молиться ей… год, не меньше! Но боги сегодня и так были к ней благосклонны, может, не оставят и сейчас… «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»

Анкерелла молилась все время, пока в одну из баночек наливала жидкости из некоторых других. Вот уж… не думала она, что ей такие знания пригодятся. Женщина отошла подальше и оторвала от рубахи полоску ткани, скрутила в жгут и зажгла огонь, благо нашла в лаборатории, чем это можно сделать.

Ну… понеслась… Дым и запах могли ее выдать, да и жгут быстро горел. Поэтому отступать некуда…

Вернуться к входу в залу и кинуть со всей дури в мага. И тут же схватиться за еще одну склянку. Анкерелла не знала, что ее выдало, но среагировал Занс практически мгновенно – несмотря на то что стоял к ней спиной, почувствовал неладное и раскрыл над собой «щит». Бутылка с зажигательной жидкостью ударилась в него, частью расплескалась, частью заскользила дальше. Огонь полыхнул прямо над чародеем. Склянка съехала по «щиту» и разбилась прям под ногами воина. Тот рванулся вперед, ударился в защиту мага, ругнулся, метнулся в сторону, сиганул через демона и прыгнул к женщине. Когда же он оказался совсем близко, лекарка швырнула в него склянку с кислотой. Летящий предмет мужчина отбил инстинктивно и как привык – мечом. От этого стекло разлетелось на мелкие куски, и боец на инерции влетел прямо в страшную жидкость. Заорал, схватился за лицо, а Анкерелла воспользовалась этим и мимо него проскочила вперед, в залу, где лежал беспомощный Шиасу.

Маг за это время успел свернуть «щит» так, чтобы погасить огонь над ним, однако пламя полыхало вокруг.

– Сучка, – поприветствовал чародей выскочившую женщину. – Закончим – я то, что от тебя останется, прям тут разложу.

С учетом того что чародею противостоял обычный человек, шансов осуществить угрозу у него было достаточно. Анкерелла в очередной раз подумала, что ставит свою жизнь на доску, имея очень плохие карты. Но один козырь у нее все же был…

– Разложишь-разложишь, – прорычала она, потрясая еще одной склянкой. Маг опасливо косился на нее. – Такие, как ты, только об этом и думают.

– Поставь банку на пол, и так уж и быть, оставлю в живых, дура, – с фальшиво спокойными интонациями сказал маг.

Сейчас они находились по разные стороны от «стола», на котором лежал Шиасу. Вот только Занс стоял около головы демона.

– Ага-ага, и разложишь тут же, – хмыкнула женщина, – да я лучше помру, чем такое счастье!

В ответ полетели ругательства, а потом чародей вытащил нож и приставил его к горлу Ракхара.

– Поставь банку, сказал. Иначе прирежу его как свинью.

– А после этого твой хозяин тебя так же разделает. Почему, Занс, ты не сберег ценную кровь? – передразнила лекарка. – А мне девка склянкой угрожала! Обоссался от страха!

– Ах ты!

Чародей метнулся к ней, одновременно посылая какое-то заклинание. Анкерелла оказалась готова к этому, поэтому начала двигаться чуть ли не раньше, чем тот поднял руку. В результате ей удалось проскочить под летящей в нее магией. Теперь уже она оказалась около головы Шиасу.

– Послушай, – заверещала женщина испуганным голосом, видя, как вновь засветились пальцы чародея, – давай договоримся! – Даже опустила банку к лицу демона.

Маг, видя это, сглотнул. Он не знал, что там, но если жидкость попортит демона, ему, Зансу, действительно не поздоровится.

– Ну давай попробуем, – пробурчал чародей.

– Давай-давай, – закивала лекарка. – Ты же добрый, я знаю, ты же не будешь почем зря женщину резать.

– Не буду, милая, не буду. Я даже скажу, что ты мне помогла, – явно врал маг.

Анкерелла же легонько потрясла склянкой, переводя на нее внимание. Второй же рукой открыла заранее приготовленный крохотный пузырек и начала выливать его содержимое в рот Шиасу, отчаянно стараясь сделать так, чтобы маг этого не увидел. Для этого пришлось верещать дурным голосом и махать большой склянкой, заставляя себя успокаивать. Что может быть опаснее истеричной бабы с банкой кислоты?

«Риск… какой же риск», – думала лекарка. Увы, она не могла поручиться, что правильно определила противоядие для Шиасу. Не говоря уже о дозировке. Может, таких пузырьков требуется пара десятков? Или хватит нескольких капель? Но какие были варианты?

– Ах ты дрянь!

Маг заметил ее манипуляции, и в девушку полетел огненный шар. «Будто тут и так мало огня! – подумала Анкерелла, уворачиваясь от заклинания. – Сколько я влить успела? Как быстро подействует? Подействует ли?!!» От злости чародей целился отвратительно – второй сгусток пламени пролетел мимо.

А вот третий… Занс заставил ее двигаться вокруг стола и неожиданно оказался на одной прямой с ней, и увернуться было некуда. Лекарка застыла от ужаса. Время будто растянулось. С невыносимой ясностью Анкерелла видела, как шар рождается перед магом, как летит к ней, увеличиваясь в размерах. Ближе, ближе, ближе… и вдруг виляет в сторону. К Шиасу! И будто впитывается ему в грудь.

В этот момент испугались оба – и за одно и то же: за его жизнь. Пусть и по разным причинам. Мгновение тишины. Маг судорожно пытается что-то сделать. И наверняка у него что-нибудь бы получилось. Как не получиться, если видишь, как демон медленно, еще пока неуверенно, но неотвратимо поднимается, усаживаясь на камне. Однако тут очнулась Анкерелла и швырнула-таки в мага склянку с кислотой. От банки он увернулся, а вот от пальцев Шиасу, сжавших его шею, уже нет.

Лекарка еще смотрела, как опускается на пол тело со стекленеющими глазами, а демон уже спросил:

– Где второй?

Женщина мотнула головой в сторону, откуда пришла. Шиасу, все еще двигаясь замедленно, обыскал мага, достал его нож, с ним доковылял