водил глазами, как перископ подводной лодки в поисках вражеского корабля.

— Ты чего? — Антон решил, что маг лунатничает белым днем.

— Меня коснулись. — Тихо произнес Арбадакс.

— Кто? — Не понял Антон.

— Хотел бы и я знать это. Пару минут назад кто-то прошел рядом со мной, но я не успел увидеть кто.

— Может, показалось. — Предположил Антон. — Во сне. С похмелья может, что угодно почудиться. Возьми пивка. — Антон протянул магу бутылку.

Арбадакс взял ее, открыл и сделал большой глоток.

— Может и так, но лучше нам не упускать друг друга из вида на всякий случай. — Посоветовал он. — Предчувствия нехорошие одолевают меня.

Маг медленно завертел головой, сканируя пространство.

— Антон, ты только пиво купил? — С претензией в голосе поинтересовалась Кира.

— А ты не будешь?

— Нет. Я же не алкоголичка, каждый день в себя заливать. Пойду, минералки куплю.

— Будь осмотрительнее и скорее возвращайся. — Попросил Арбадакс.

— Да ну вас, тираны. — Отмахнулась Кира.

Она на сто процентов была уверена, что причиной тревожности Арбадакса стал непривычный ему похмельный синдром. У нее самой так бывало несколько раз, когда наутро после хорошей пьянки появлялось беспокойство за родителей или сестру. И еще ни разу оно не оказывалось пророческим.

Кира вошла в прохладный магазин, открыла холодильник, взяла минералку и прошла на кассу. Там уже стояла девушка, одетая не по пляжной моде. Кира решила, что это работница проката, которых здесь было немало. Девушка рылась в сумке в поисках кошелька, а когда нашла, нечаянно схватила бутылочку Киры и поставила перед кассиром, как свою.

— Это моя. — Кира вернула ее на место.

— Ой, простите, перепутала. — Она схватила другую бутылку.

Кира встретилась с ней взглядом, и на мгновение ей показалось, что её проткнули в грудь ледяной сосулькой. Сердце дало сбой, и непонятно откуда взялась одышка. В глазах на мгновение потемнело.

— С вами все в порядке? — Поинтересовался кассир.

— Не уверена. — Кира вытерла выступивший на лбу пот.

Входная дверь хлопнула за вышедшей на улицу девушкой.

— Она давно тут была? — Спросила Кира у продавца.

— Кто?

— Девушка, которая стояла передо мной.

— Перед вами не было девушки.

— А кто сейчас вышел?

— Мужчина. Лет сорока на вид.

Кира сунула ему деньги и, схватив бутылку, выбежала на улицу.

— А сдачу? — Крикнул ей в спину продавец.

Кира добежала до Антона с Арбадаксом. Они полулежали на шезлонгах, и как ни в чем не бывало, потягивали пиво.

— Я... я, — Она запыхалась и никак не могла раздышаться, — В магазине была девушка, а продавец говорит, что это был мужчина лет сорока. Мне стало плохо рядом с ней, с ним. — Она открыла бутылку и сделала глоток. — Ой. — Схватилась за грудь и стала заваливаться набок.

— Кира, что с тобой. — Антон подскочил и подхватил подругу.

Уложил и хлопнул по щекам. Это не помогло. Арбадакс отправил в ее сторону заклинание.

— В воде заклятье. Все-таки я был прав, меня нашли. Осталось понять, они явились сюда или контролируют процесс издалека. — Маг огляделся.

— Да к черту их, расколдуй ее скорее. — Попросил Антон.

— Им это и нужно. Значит, они не здесь и хотят убедиться, что я, это я. Как только я расколдую Киру, они ворвутся в этот мир прямо в этом месте. Нам нужно время.

— А она не умрет?

— Нет. Они играют вдолгую, так что ее смерть им не на руку. Охотники будут ждать моей попытки вернуть ее к нормальному состоянию.

— А как они нашли нас?

— Я тебе говорил, что у воды хорошая память?

— Да.

— Так вот, магия сохраняет в ней следы очень долгое время. Возможно, камень, который я дал тому мальчику, сработал, как указатель. Они расставили звоночки и стали ждать, когда я зацеплю один из них. Вылей воду на землю, пока еще кто-нибудь не выпил.

— А что нам делать теперь? — Антон выполнил просьбу мага. — Мы не можем оставить ее в таком состоянии.

— Вам надо срочно уезжать отсюда, оставив все, на чем есть следы моей работы. — Арбадакс выглядел взволнованным. — Найми машину и отвези Киру домой.

— А ты?

— Я пойду пешком. Не хочу, чтобы вы попали под удар вместе со мной. О себе я позабочусь, а о вас могу не успеть. Ждите меня пару часов. Если не вернусь, — Арбадакс огляделся, взял из сумки Киры какой-то крем и что-то нашептал. — Выжди пару суток, а потом разотри ей в районе солнечного сплетения. Она придет в себя.

— А что случится за пару суток?

— Это будет срок, за который я попытаюсь выправить ситуацию.

— Значит, через двое суток ты сдашься?

— Это огромный срок. Если не вернусь, купи другую машину, и уезжайте из города.

— А твои прислужники?

— Они останутся со мной. И не надо строить такое скорбное лицо. Еще ничего не решено. — Произнес маг.

Глаза у него горели огнем. Антон чувствовал, как маг собирает в себе бойцовскую энергию. Он преобразился внешне, заострились скулы, нос, подбородок, раздались плечи. Арбадакс излучал мощь, даже ничего не делая.

Антон перекинул Киру через плечо, взял ее сумку и направился к шлагбауму. Ему стоило времени убедить охранника, а затем и таксиста, что не надо везти девушку в больницу. Водитель всю дорогу смотрел на Киру в зеркало заднего вида и бросал подозрительные взгляды на Антона. Им повезло, что хозяев не оказалось дома. Антон донес подругу незамеченной до гостиного домика. Уложил в кровать и поцеловал в губы, что расколдовать чары.

— Да, я не тот принц, который нужен. — Решил Антон, после того, как ничего не произошло.

Время, в ожидании мага тянулось бесконечно. Антон ходил из угла в угол. Сильно сожалел о том, что с утра употреблял алкоголь, и теперь не может сесть за руль. Хотелось заняться чем-нибудь активным, сгонять в автосалон и подобрать новый автомобиль. Ему казалось, что таиться с наличными деньгами уже бессмысленно и следовало, пока есть время, использовать их по максимуму.

Он поднялся в мансарду и прилип к окну, из которого была видна дорога к пляжу. Арбадакса на ней не было. Нахрнэ бегала по полу, затем забралась по