на ликвидацию непопулярных штрафов за просрочку. Антиоко четыре раза за два года приходилось пересматривать соотношение задолженности к доходам по кредитным соглашениям компании, чтобы сохранить финансирование Blockbuster Online. К 2006 году он изменил ситуацию. Компания получила небольшую прибыль, но цена ее акций достигла рекордно низкого уровня в семь долларов, и это был единственный показатель, который имел значение для инвесторов.

«Я не знал, что он будет таким большим», – сказал Айкан о бонусе.

«Ну, надо было посчитать», – возразил Антиоко.

По настоянию Айкана совет проголосовал за сокращение бонуса Антиоко вполовину. Если бы его коллеги-директора попросили Антиоко добровольно отказаться от части суммы, чтобы угодить акционерам, которые потеряли деньги в затратной войне с Netflix, то, возможно, он бы согласился. В конце концов, он был состоятельным человеком, а бонус был всего лишь способом изменить расстановку сил в совете директоров. Но вежливо просить о чем-либо было не в стиле Айкана.

В конце февраля совет директоров выписал Антиоко чек на 2 млн долларов и попросил Зина передать его генеральному директору.

Антиоко отдал этот чек обратно, сказав Зину: «Спасибо большое; можешь вернуть его обратно». Его адвокат быстро отправил копию иска в арбитражный суд для разбирательства по поводу предположительно неправомерных действий совета, который Антиоко планировал передать в следующий понедельник внешнему юрисконсульту Blockbuster. Совет директоров компании проголосовал за то, чтобы отложить 4 млн долларов на тот случай, если им придется раскошелиться на обсуждаемые деньги, и 23 февраля в секретных документах оповестил инвесторов, что между их собственным председателем и главным исполнительным директором идет официальная вражда.

В пятницу вечером, накануне заседания арбитражного суда, в доме Антиоко в Далласе зазвонил телефон. Это был Айкан, который глубокой ночью по нью-йоркскому времени выпил один или два бокала мартини и нарывался на драку.

Антиоко зашел в свою спальню, где он смотрел фильм, и поднял трубку.

«Привет, Карл», – поприветствовал Антиоко, готовясь к битве, когда услышал знакомый голос. Его жена, Лиза, услышав имя Айкана, молча спустилась вниз, чтобы принести мужу бутылку текилы и рюмку.

Айкан тут же набросился на него. Почему Антиоко втягивает компанию в очередную неловкую ситуацию из-за ссоры по выплатам? Почему он не может просто взять премию поменьше? Ему что, все равно, как выглядит двойной бонус в глазах людей, которые потеряли 40 % своих инвестиций в Blockbuster всего за три года?

Антиоко не мог больше держаться. Подогреваемый изнутри текилой, в ответ он начал кричать на Айкана. Он никогда прежде не терял самообладания в беседе с крупнейшим инвестором Blockbuster, но достиг своего морального и эмоционального предела.

Пока они спорили, Антиоко вдруг понял, что старания (борьба с Айканом, борьба за бонус, который он в конечном счете пожертвует на благотворительность) бессмысленны. Он получил большое удовольствие от десяти лет работы в Blockbuster, сделав из обанкротившегося подразделения Viacom гиганта в мире проката фильмов. Руководствуясь своей выдержкой и инстинктами, Blockbuster украла у превосходящего ее в технологическом плане соперника звание самого быстрорастущего онлайн-проката. Антиоко был в шаге от того, чтобы вернуть Blockbuster на вершину после таких ударов, которые не пережило бы большинство компаний, – технологическая революция, кризис управления, проблемы с кредитами, восстание франчайзи.

Он рискнул своей репутацией, сделав ставку на то, что большие расходы на онлайн-прокат в конечном итоге окупятся. Ежедневное исследование рынка доказало, что он был прав, – посещаемость магазинов возросла, поскольку «Полный доступ» заставил пересмотреть отношение к Blockbuster Online даже подписчиков Netflix.

В начале 2007 года Movie Gallery пришлось рефинансировать кредит в размере 1,4 млрд долларов на покупку Hollywood Video, признак того, что «Полный доступ» ускорял кончину конкурентов магазинов Blockbuster, как и предсказывал Антиоко. Генеральный директор Movie Gallery Малюген был вынужден отказаться от своей точки зрения касательно того, что онлайн-прокат фильмов был «нишевым» бизнесом, непонятным для его сельских покупателей. Малюген объявил о том, что Movie Gallery предоставит возможность онлайн-проката позднее в том же году и купит онлайн-сервис загрузки MovieBeam у совместного предприятия, возглавляемого Disney.

Несмотря на то что Айкан публично поддерживал концепцию Антиоко и успех «Полного доступа», в будущем гендиректор не видел ничего, кроме борьбы. Если серьезные цифры не могут убедить совет директоров Blockbuster в его значимости, Антиоко лучше вернется на свое ранчо и будет проводить время с Лизой и детьми.

«Давайте обсудим мой уход», – предложил он Айкану.

Айкан согласился, и разговор перешел к основным моментам выплаты оклада и льгот. Антиоко получит выходное пособие 8 млн долларов и бонус (часть того, на что он и так имел право по контракту) плюс 5 млн опционов на акции в свой последний рабочий день, 31 декабря 2007 года. Антиоко не было дела до сокращения его зарплаты; ему казалось, что с него сняли груз, который давил на него в течение двух лет.

20 марта 2007 года, в день, когда Blockbuster объявила об отставке Антиоко, Айкан сообщил финансовой прессе, что уход генерального директора был «явно в интересах акционеров».

Антиоко лишь сказал, что был «рад» прийти к соглашению и останется, по крайней мере, до 1 июля, чтобы обеспечить организованную передачу полномочий новому генеральному директору. Тем временем он планировал запустить рекламу «Полного доступа» на полную мощность, чтобы привлечь как можно больше новых подписчиков, пока совет директоров Blockbuster ищет ему замену.

Днем ранее Антиоко созвал заседание высшего руководства, включая Евангелиста, и сообщил эту новость. Он напомнил им о том, что впереди у них много работы, направленной на то, чтобы сделать онлайн-бизнес прибыльным и продолжить давление на Hollywood Video и Movie Gallery. Пока продолжались поиски его преемника, Антиоко ожидал, что все они будут сохранять фокус внимания на поддержании устойчивого положения «Полного доступа».

Внезапное объявление ошеломило присутствующих, но никто не спросил, почему Антиоко принял такое решение. Все они знали, как он изо всех сил боролся с Айканом и советом директоров, даже если он открыто не говорил об этом. После собрания Евангелист вернулся в свой офис и запустил компьютер. Пришло время обновить свое резюме. Он периодически сбрасывал звонки от специалистов по подбору персонала, возможно, пришло время на них ответить, подумал он.

Прежде чем уйти в конце года, Антиоко поставил себе цель провести Blockbuster через переходный этап к меньшему количеству магазинов, запустить электронную доставку фильмов, чтобы догнать мгновенный потоковый сервис Netflix, и максимизировать рост онлайн-подписчиков с полномасштабным продвижением «Полного доступа».

В июне на его плечи легла неприятная обязанность сообщить своим кредиторам о том, что продажи магазинов снизились почти на 16 % по сравнению с предыдущим годом, и ему нужно было провести еще одни