фигурку прошептал Дарен, испытывая неимоверное облегчение. — Ты цела? — обеспокоенно окинул взглядом бледную девушку. — Все позади… Теперь ты точно в безопасности… — прохрипел севшим голосом.

Ева, дрожа словно осиновый лист, обхватила ручками за шею любимого, пряча мокрое от хлынувших слез лицо на его широкой груди. Облегчение лавиной разлилось по телу, но мозг никак не мог принять тот факт, что теперь она свободна. Действительно свободна! Свободна от неуверенности из-за потери памяти, от предрассудков связанных с нелегким прошлым, от вины за исчезновение матери, а главное, от человека, который ее когда-то сломав имел незримую власть над ней.

— Адам… — еле слышно слетело с губ Евы. — Это твой отец научил меня этим приемам…

— Я безгранично ему благодарен за это, — осыпал лицо любимой поцелуями.

— Как ты догадался где меня искать? — чуть отстранилась, в тоже время продолжая таять от поцелуев.

— Видимо ты меня словно магнит притягиваешь к себе, — улыбнулся, заглядывая в бездонно синие глаза.

— Ну а если честно? — настойчиво повторила свой вопрос.

— Не знаю. Приехал в клинику, тебя там не оказалось. Рид тоже пропала. Правда, я поначалу решил, что вас обеих похитили, — пожал плечами.

— Она дочь старшей сестры Эдварда — Кэтрин Лоу. Он какое-то время воспитывал Тару потому, что Кэтрин рано умерла, — поделилась откровениями Рид Ева.

— Ничего себе… Ну и клубок… — ошарашенно произнес Дарен.

47

Двенадцать лет назад…

Отец Дарена, случайно узнав, что дети планируют побег, собрал соседских мужчин для их поимки. В конюшне, после трагедии, Адам Тилл краем глаза обратил внимание на запястья Евы и успел вовремя оказать первую помощь. Правда тогда мужчина решил, что это она сама попыталась покончить жизнь самоубийством. Лоу уже на утро узнав о потери памяти несчастной девочки, выдохнул с облегчением. Ведь ему так удачно все сошло с рук. Ева, указывая на него ненароком обвинила своего лучшего друга Дарена. От чего-то все легко решили, что верный пес Дарен, мог действительно надругаться над своей подругой, получив отказ бежать с ним.

«Но решили и решили!» — подумал тогда Эдвард.

Правда все чуть не рухнуло в один момент, когда отец этого щенка заявился в его дом, пока Эдвард уходил по своим делам. Не известно, что он тогда наплел матери этой дрянной сучки, но, когда Эд вернулся, застал картину, как Сара пытается сбежать.

Нет! Он просто не мог этого допустить! Ведь он еще не наигрался до конца с этой проклятой шлюхой! Выдворив Адама восвояси, отвесил пару оплеух, чтоб закрыла свой поганый рот и делала то, что ей положено.

— Это ты! — неожиданно ткнула пальцем ему в грудь, а второй рукой стирала кровь с разбитой губы. — Ты надругался над моей девочкой! — закричала во все горло. — Я уничтожу тебя мразь!

— Ты? — зло захохотал. — Ты конченная наркоманка! Кто тебе поверит? Ты себя видела?

— Поверят, вот увидишь! — резко развернувшись, кинулась к выходу.

Ну не мог он дать ей уйти! Кинулся за Сарой. Догнал в одно мгновенье. Обычно покорная, сейчас она отчаянно сопротивлялась. Царапалась, кусалась, лягалась. Выбесила! Эд, схватив за волосы, несколько раз ударил женщину головой о стену. Ее тело обвисло в его руках.

— Твою мать! — шипел, срывая с нее одежду. Уложил прямо на полу в коридоре перед дверью черного выхода. Мял руками все еще упругую грудь. — Сука, неблагодарная! — развел ноги и резким движением ворвался в ее мягкое лоно. — Тварь! — пыхтел, вколачиваясь все быстрее и быстрее.

Неожиданно Сара, застонав попыталась его оттолкнуть. Тогда Эдвард, не прекращая насаживаться на нее, сдавил тонкую шейку пальцами. Ее предсмертный хрип слипся с его победоносным стоном разрядки. Удовлетворенно упал на неподвижное тело.

— Можешь же быть хорошей девочкой, — откинулся рядом, не сразу поняв, что Сара уже умерла. В первый миг накрыла паника. Эдвард заметался со спущенными штанами по дому, не зная за что хвататься. Потом резко остановился посреди гостиной. Натянул штаны.

«А кто узнает?» — ухмыльнулся.

В тот же вечер он похоронил Сару в своем подвале, а к утру свинтил куда подальше. Благо никто даже не вздумал его искать.

Наведался к своей племяннице. Тара как раз заканчивала учиться на психиатра. А дальше все пошло как по маслу. Обзавелся необходимыми связями в полиции. Временами узнавал, как там поживает Ева в детском доме, иногда даже ее навещал. Память так к ней и не возвращалась, поэтому девчонка не понимала, кто перед ней стоит. Ее взрывной характер тоже с играл ему на руку. К тому же у дрянной девчонки развилась фобия, поэтому ее обязали наблюдаться у мозгоправов.

— Я могу за ней приглядывать, — как-то на вечерней прогулке проворковала Тара. Его умница-племянница, как раз вышла за муж за очень состоятельного бизнесмена. — Попрошу, чтоб ее направили ко мне под предлогом интересного случая. Тогда она точно ничего лишнего не вспомнит… вообще ничего не вспомнит, — хохотнула Рид.

Вот так Ева попала к Таре. Эдвард долгие годы все держал под контролем. Разочаровывало лишь только то, что проклятый Дарен испарился в неизвестном направлении. Хотя он точно был не опасен… до определенного момента.

* * *

— Здесь то, что ты просила, — сидя за рулем своего внедорожника с улыбкой положил на коленки Евы запечатанный конверт Дарен. Они остановились перед железнодорожным переездом, пропуская товарный поезд. Снег валил беспрерывно, и дворники плохо справлялись с очищением лобового стекла.

— Спасибо! Это не оценимая услуга! — порывисто чмокнула в щеку любимого девушка.

— Не откроешь? — выжал педаль газа, когда на семафоре загорелись зеленые огни.

— Я точно знаю какой там результат, — зло процедила сквозь зубы.

— Последний бой? — бросил лукавый взгляд.

— Да… но на этот раз с тобой, — виновато опустила веки.

— Приехали.

Внедорожник Дарена остановился перед двухэтажным особняком. Ева, собираясь с силами, теребила дрожащими пальчиками конверт. Мужчина не торопил. Наконец, обуздав чувства, открыла дверцу, выпархивая в морозный вечер. Дарен тенью скользнул за ней. Девушка с побледневшим лицом, на негнущихся ногах, поднялась по ступенькам. После небольшого колебания, нажала на дверной звонок. Какое-то время ничего не происходило, но через пару томительных минут послышался щелчок открываемого замка. В дверном проеме показалась кутающаяся в шаль пожилая женщина.

— Кто вы? Чего надо? — недовольно буркнула хозяйка, окидывая презрительным взглядом парочку.

— Роза Стоун? — Ева деланно улыбнулась, с первого взгляда узнав женщину.

— Допустим, — настороженно кивнула.

— Можно войти?

— С чего я должна впускать незнакомцев в свой дом? — Роза уже совсем не скрывала своей неприязни.

— А я не незнакомка… бабушка, — последнее слово Ева с трудом выдавила из себя.

— Какая я тебе бабушка! — взорвавшись, выпрямилась женщина. — Приперлась,