смертельной опасности? Тогда вы сможете себе простить, что не помогли вашей коллеге? — пристально смотрел на девушку, в душе надеясь на ее понимание.

Несчастная несколько секунд яростно обдумывала слова посетителя. Видимо придя к не самым радостным выводам, резко выдернув листок бумаги, настрочила адрес и протянула Дарену:

— Только не выдавайте меня, — умоляюще захлопала глазами.

— Не выдам! — выхватив листок, почти бегом бросился к выходу.

Бешено мчась по городу, отдал распоряжения по телефону Джеральду подъехать с охраной к загородному дому Тары. Созвонился с полицейским, которому передавал Евин телефон. Вкратце объяснив ситуацию. Тот пообещал тоже выдвинуться с нарядом.

«Опоздал!» — постоянно стучало набатом в голове. Где он мог просчитаться? Как получилось так легко Эдварду выйти на Занозу? То, что ее исчезновение — это его рук дело, сомнений никаких не было. Видимо у Лоу есть сообщник. Тара Рид? Хмыкнув, потер подбородок. Она пять лет являлась лечащим врачом Евы. Если б была причастна, то логично предположить, передала девушку Эдварду на много раньше.

Картинка все никак не складывалась. Так много нестыковок.

«А, если…» — резануло сознание.

— Джеральд, — вновь набрал номер друга. — Как думаешь, могла ли Тара Рид специально курировать пять лет Еву, чтобы выявить, когда к ней вернется память?

— Объясни! — непонимающе буркнул друг в ответ, также мчась на помощь по городу.

— Ну давай на секунду предположим, что эта докторишка как-то связана с Эдвардом. Тогда она пять лет наблюдала за тем, чтоб Ева не вспомнила ничего лишнего! — победоносно воскликнул, выжимая до отказа педаль газа.

— Но тут появляешься ты! — усмехнулся Джеральд в трубку. — Ева начинает потихоньку все вспоминать.

— Да еще твоя сцена в ресторане.

— Память возвращается…

— Теперь понимаю почему Рид так психанула в больнице! — зло процедил Дарен. — Ева с ней не поделившись воспоминаниями, улизнула воплощать свой план мести.

— Ну похоже на правду, — озадаченно произнес Джеральд. — Черт, Дарен! — вскричал друг. — Она же ее может убить!

46

Лоу! Кошмар вновь стал явью. После недавней стычки с ним Ева расслабилась. С чего она вдруг решила, что больше никогда с ним не встретится? Доверилась Дарену. Поверила в безопасность, а теперь Эдвард взирает на нее ненавидящим взглядом, стоя всего в нескольких шагах. Машинально дернулась назад, тут же почувствовав укол в плечо. С изумлением обернулась. Тара с победоносной улыбкой держала в руках использованный шприц.

— Пришло время сна, — прошипела женщина.

Голова почти моментально стала чугунной. В глазах потемнело. Ноги безвольно подогнулись, и Ева камнем рухнула на пол.

«Все! Конец! — панически промелькнуло в мозгу перед тем, как окончательно погрузиться во тьму.

Несколько раз сознание пыталось вынырнуть из забытья. В эти мгновенья Ева ощущала легкую тряску. Возможно ее куда-то везут. В какой-то момент глаза приоткрылись. Автомобильная дверца распахнулась, ее грубо вытащив из салона кинули словно тряпичную куклу прямо на землю. Яркий дневной свет на миг ослепил, заставляя веки вновь сомкнуться.

— Эд, мой муж вернется завтра, — как сквозь вату послышался обеспокоенный голос Тары. — Мы не сможем ее здесь оставить.

Жесткие пальцы, ухватив за лодыжку, поволокли одеревеневшее тело прямо по колючему гравию, больно царапая кожу на открытых участках.

— Ночью ее уже не будет! — с безумными нотками в голосе буркнул собеседник. Ева попыталась вырвать ногу, но на деле ни один мускул даже не дрогнул. Может это к лучшему. Не стоит привлекать к себе внимание раньше времени. Ведь не станет же он ее убивать пока сознание не вернулось? Не станет же?!

— Что ты планируешь с ней делать? — не унималась Рид.

— В тебе проснулось сочувствие? — на миг остановился мужчина.

— Нет! — хмыкнула женщина. — Лишь интерес…

Да воистину говорят: яблоко от яблони не далеко падает! С ужасом подумала Ева как раз в тот момент, когда ее тело дотащили до крыльца.

— Тварь! — в бок болезненно пнули ногой. — Тяжелая.

Ногу откинули в сторону. Послышалось бряцанье ключей.

— Какого? — вскрик Тары.

Вдалеке послышался вой сирены. Полиция? Огонек надежды, зажегшийся в душе, придал сил. Ева с огромным трудом заставила ватное тело перевернуться на бок. Ноги поджала к груди и разлепила слипшиеся веки. Видимо парочку маньяков отвлекли звуки подъезжающих машин, поэтому никто на нее не обратил внимания. Задрав голову и качаясь, встала на четвереньки. Машина Дарена, обогнав полицейскую промчалась сквозь приоткрытые створки ворот, с визгом затормозив почти у крыльца. Тара Рид вскрикнув отскочила от наехавшего капота. Эдвард в этот момент не растерялся. Резво выхватив что-то из кармана метнулся к еще не пришедшей до конца в себя Еве. Схватив за копну волос, рывком поднял на дрожащие ноги. К горлу приставил нож:

— Стой или я убью эту шлюху! — взревел, сверля гневным взглядом присутствующих.

Ева машинально ухватилась пальцами за локоть мучителя. Голова нещадно кружилась, вызывая приступ тошноты. Во рту настолько сухо, что язык прилип к небу. Глаза чуть расширились, когда из салона внедорожника показался Дарен. Его красивое, волевое лицо сосредоточенно. Сжавшиеся в кулаки руки выдают сильнейшее волнение.

— Тогда тебе точно конец, — ровным голосом произнес, приводя Эдварда в бешенство.

Лезвие чуть сильнее надавило на горло, и нежная кожа лопнула. Теплая алая струйка побежала вниз.

— Мне и так конец! — сильнее потянул за волосы, срывая болезненный вскрик с губ своей жертвы.

— Давайте все спокойно обсудим! — раздался взволнованный голос полицейского из-за спины Дарена. — Положите нож на землю…

— И что? Вы меня изрешетите? — саркастически оборвал речь. — Ни за что не поверю, будто вы меня собираетесь отпустить.

Повисла напряженная тишина. Дарен боялся издать хоть малейший звук, чтоб окончательно не разозлить Эдварда, а молодой полицейский просто растерялся из-за своей неопытности.

«Он не будет мягок, не станет проявлять снисходительность!» — неожиданно всплыли в голове слова Адама, когда она целую вечность назад с ним тренировалась.

«Пяткой со всей силы в колено. Локтем под дых! … Пробуй!»

«Только резче!»

Ева механически, стараясь ни о чем не думать, произвела действия. Резко со всей силы на какую была способна ударила в колено.

Эд, удивленно охнув, чуть ослабил хватку.

Локтем под дых.

Мужская рука отпустила волосы.

Беспощадно повторный удар в колено, пока противник не одумался.

— Сука! — задыхаясь взревел, согнувшись пополам, схватился за поврежденную ногу.

Дарен в мгновение ока оказался рядом с Евой, рывком выхватил любимую из лап безумца. В ту же секунду полицейский, наставив пистолет на Эдварда, вытащил наручники и кинул своему помощнику, который молниеносно скрутил запястья похитителя.

— А ты никуда не улизнешь, — улыбаясь во весь рот произнес Джеральд, ухватив за локоть, пытающуюся сбежать Тару Рид.

— Заноза моего сердца, — вжимая в себя хрупкую