Она была здесь не для того, чтобы говорить о них. Хлоя предпочла бы, чтобы Стивен не поднимал эту тему.

Когда-то давно она была его пациенткой, а он ее лечащим доктором. Но этим все не ограничивалось. Однажды они вышли за рамки формата «врач и пациентка», и она до сих пор считала, что этого не стоило делать.

Но тогда, много лет назад, она была сломлена, слаба и очень уязвима. Не знала, за что ей уцепиться в этом мире. А доктор Дайсон был очень добр с ней, внимателен и с ним ей становилось спокойней.

В какой-то момент все вышло из-под контроля.

Она и Стивен, который был старше нее на двадцать лет и имел жену – увлеклись друг другом. Их связь длилась долго. И продолжилась, даже когда Хлоя выписалась из Редмонда. А потом она приняла решение покинуть Нью-Йорк и поселиться в Джорджии, чтобы начать все заново. Ей хотелось покончить с прежней жизнью. Роман со Стивеном также следовало завершить.

Он был расстроен, но как ее врач признавал, что смена обстановки пойдет ей на пользу. Расстались они спокойно и мирно – это было не трудно, так как в их отношениях не было ни любви, ни страсти.

По крайней мере, с ее стороны точно не было.

– Давай не будем об этом, Стивен, ― попросила она, и мужчина, помедлив, кивнул, не скрывая разочарования.

– Так о чем ты хотела поговорить? – вернув себе профессиональный вид, осведомился доктор Дайсон.

Хлоя вынула из сумки захваченное с собой фото и, подойдя ближе, протянула ему.

– Что-то можешь сказать об этом?

Она внимательно следила за его реакцией. Взяв снимок, Стивен уставился на него, и чем дольше он смотрел, тем больше мрачнело его лицо.

– Откуда это у тебя?

Наконец он поднял голову и без выражения посмотрел на нее.

– Это не имеет значения. Ты знаешь эту девушку? Кто она тебе?

Хлоя не собиралась уходить, пока не услышит правду. Ее не покидало чувство, что вся эта история близится к своему финалу.

– Моя дочь, ― на тяжелом вздохе признался Стивен. Его плечи вмиг поникли и весь он как будто резко постарел, прибавив к своим сорока восьми годам еще с десяток лет.

– Индия Дайсон, ― произнесла Хлоя – он только что подтвердил ее догадку. ― Она была пациенткой Редмонда?

– Почему ты спрашиваешь все это?

Хлоя уловила оттенок враждебности в его голосе. Если он хотел защитить дочь, это было объяснимо.

– Потому что последние два месяца кто-то настойчиво вмешивается в мою жизнь, и я думаю, что это Джек. ― Она ткнула пальцем в изображение парня рядом с Индией Дайсон. ― Он заодно с твоей дочерью.

– О чем ты говоришь?

Стивен Дайсон потрясенно уставился на девушку, которая когда-то заставила его нарушить этические нормы его профессии.

Хлоя поведала ему короткую версию событий, которые случились за последние два месяца. Мужчина слушал ее с напряженным видом, а когда та замолчала, спросил:

– Почему ты думаешь, будто Индия связана со всем этим? Этот парень может действовать в одиночку.

– Я так не думаю. И я не подозревала твою дочь, пока не обнаружила этот снимок в вещах Джека. Стивен, ― понизила голос она, ― я не знала твою дочь, как и Джека Эллиота до прошлого месяца, пока он не поселился в нашем доме. Но я не верю, что все это совпадение. Теперь я убедилась, что Джек замешан в этом. Насчет Индии у меня огромные подозрения и не говори мне, что на это нет оснований. – Она не сводила с него своих огромных, тревожных глаз. – Стивен, скажи мне, что, черт возьми, творится?!

Голос подвел ее, надломившись. Хлоя с мольбой и отчаяньем смотрела на доктора Дайсона, и он сдался, приняв решение рассказать ей все, что знал сам. Ему все еще хотелось думать, что она ошибается и всему этому, в конце концов, найдется логическое объяснение, но глубоко в душе – и ему не хотелось в этом признаваться – Стивен Дайсон допускал, что все, рассказанное Хлоей – правда.

– Садись, ― он указал ей на кресло для посетителей, а сам занял свое рабочее место. ― Это будет долгий рассказ.

Хлоя опустилась в кресло. Стараясь избежать этого, она все же не могла полностью исключить мысли о долгих месяцах и даже годах, которые проводила здесь в качестве пациента. Воспоминания рвались на поверхность, желая сразить ее и ослабить, но она упорно гнала их прочь.

Сейчас она была здесь не как пациент. Она пришла к Стивену – не к доктору Дайсону – чтобы он помог ей разобраться в ситуации, и Хлоя питала надежду, что он сможет дать ей то, что ей требуется.

– Индия родилась, когда я был слишком молод, ― начал Стивен. Его глаза смотрели на Хлою, но при этом как будто сквозь нее. Голос его звучал сухо, только она все равно видела плохо скрытые эмоции.

Ей показалось, что им овладело чувство вины.

– В выпускном классе у меня была подружка и она забеременела. Как ты понимаешь, никто из нас не планировал этого. ― Мужчина ненадолго замолчал, но затем продолжил: ― Я предлагал Аманде сделать аборт, и она согласилась, но ее мать – довольно религиозная особа – узнала о беременности дочери и пригрозила той, что если она сделает это, они с мужем отрекутся от нее. Поэтому Аманда родила ребенка, которого не хотела. – Печальная улыбка тронула губы Стивена Дайсона. ― Аманда была откровенно неважной матерью, а я, надо признаться – отцом. Расстались мы еще до рождения малышки, и хотя я пытался выполнять свои родительские обязанности, делал это не очень успешно. Мое внимание отнимала учеба в колледже, затем медицинская школа – мне было не до ребенка. А когда Индии исполнилось пятнадцать, с ней… Кое-что стало происходить.

Стивен замялся, и Хлоя подалась вперед, напряженным взглядом впившись в его лицо.

– Аманда жаловалась мне на неконтролируемое поведение Индии. Девочка вела себя агрессивно, часто срывалась. Я полагал, это последствия переходного возраста – надо только подождать, когда это пройдет. При этом я постарался уделять больше времени дочке. Я тогда уже практиковал, дела мои шли неплохо. Но понаблюдав за Инди, я осознал, что дело не в пубертатном периоде. С ней было что-то не так.

Стивен вновь замолчал. Ему нужно было собраться с силами для того, чтобы продолжить. Психиатр с большим опытом работы, он был стрессоустойчив к любым пациентам и любым диагнозам,