мы транспортировали его на рабочее место. И только там, наконец, соизволили во всех подробностях осмотреть «рабочий» материал.

Оценив длиннющий, глубокий разрез на шее, я присвистнула:

— Ничего ж себе… Интересно, кто его так?

— Хотел бы я знать, — успев повязать защитный фартук и натянув перчатки из плотной, но тонкой кожи, некромант аккуратно осмотрел перерезанную шею, медленно поворачивая голову трупа. — Судя по всему, напали сзади. Когда сообщили Ирисэль, он был еще теплым.

— Представляю, как она высказалась по этому поводу, — хмыкнула я, тоже напяливая нехитрую, но обязательную защиту. — И дай угадаю… Ни следов, ни свидетелей? М-да. Даже не хочу знать, кто свободно бегает по Асканиту, способный незаметно подкрасться сзади к эльфу и убить его. Да еще и… о, кинжал был отравленным, верно?

— Верно. Только при воздействии яда трупное окоченение не наступает, — посмотрев на меня, улыбнулся Ворон краешком губ. — Но нам повезло.

— А ему — нет, — согласно кивнула, осматривая тело полностью, обходя его кругом. Даже языком прищелкнула. — А, красавец, красавец! Прям идеальный экземпляр! Но что б свалить такого, нужно было постараться. Ты бы это… ну, ректору о нем рассказал, что ли?

— Уже, — не отрываясь от работы — делая необходимые записи на листе пергамента — откликнулся Ворон. — И предупредил Эрику.

— Эм… — я почесала в затылке тупым кончиком карандаша. — А ей-то зачем?

— Она сегодня собиралась в город.

— А, вон оно что… Ну ладно. Не буду даже спрашивать, зачем. Приступим?

— Мы уже, разве нет?

М-да. А я уже и забыла, что у инициированного некроманта, в общем-то, есть чувство юмора!

Так или иначе, можно посчитать это очередным плюсиком в длинном списке достоинств нашего капитана и, взяться, наконец-то, за работу. И пусть меня посчитают маньячкой, извращенкой, труполюбкой и так далее… Но я реально скучала по своей специальности!

Работа проходила под негромкие, ни к чему не обязывающие разговоры. В основном речь шла о том, что мы делаем, что будем делать позже и что хотим получить в итоге. И за этой болтовней, напоминающей больше деловые разговоры двух коллег, мы успели взвесить труп, вскрыть его, ввести сыворотку, которая разжижала застывшую кровь и, пока она вытекала, развести в огромной ванной нужный раствор. Ингредиенты для него рассчитали тут же, исходя из заданных параметров, вроде роста и веса.

Конечно, чтобы перетащить рослого эльфа в ванну, нам вдвоем пришлось попыхтеть, но, в конце концов, тело благополучно булькнуло, едва не обрызгав нас мутноватой жидкостью. Отскочить вовремя мы, к счастью, успели… а затем, отойдя еще на шаг, наблюдали за чудесами такой специфической науки, как некромантия.

Сначала раствор, как ему и положено, слабо колыхался, облизывая края ванной, совершенно не обращая внимания на предложенное ему угощение. И только потом, когда успокоился окончательно, вдруг задрожал, расходясь кругами… и внезапной волной накрыл труп, полностью его поглотив.

Мы с научным интересом следили за тем, как раствор начинает быстро пропадать. Нет, он не испарялся. Он просто впитывался в эльфа, как в губку, заполняя все части его тела, все внутренние органы, мышцы, вены, кожу, мозг, и даже ногти и волосы.

Сложный и тонкий процесс бальзамирования, классический, назовем его так, занял бы куда больше времени. Телу пришлось бы пролежать в ванной месяц, и в другом растворе, конечно же. А потом еще несколько суток труп бы лежал над этой ванной, чтобы из него вытек весь «бальзам».

У некромантов, естественно, при всем желании не нашлось бы столько времени. И была изобретена совершенно другая технология, которой мы сейчас и воспользовались: и пяти минут не прошло, как в ванной не осталось ни капли. А затем, спустя одну долгую минуту, все это начало вытекать обратно.

Нам оставалось только выудить нашего утопленника и дать ему стечь.

Рассказать об этом, конечно, куда быстрее, на деле все происходит несколько медленнее и несколько сложнее.

Например, процедура заполнения кровеносной системы особым составом, заменяющим кровь, достаточно долгая, я бы сказала даже нудная. И требующая, к тому же, некоторых усилий — пока я этим занималась, мне все время чудилось собственное сосредоточенное сопение.

Ну, по крайней мере, Ворон проявление моих трудовых подвигов никак не прокомментировал.

— Ну, что ж, — когда волокита с заполнением нашего нового друга была закончена, я откинула в лоток с использованными инструментами порядком надоевший шприц. — Вот, собственно, и всё. Зашиваем?

— Угу, — согласно кивнул некромант, не отрываясь, впрочем, от листа пергамента, лежащего на краю стола. На меня он не посмотрел, на повторный зов не реагировал, лишь прошептал что-то — какую-то формулу, из которой я не поняла ни слова.

Но ясно было одно: чтобы он там не высчитывал, наш капитан сейчас был далек от реальности…

— И что это? — беззастенчиво пользуясь тем, что нас никто не видит и не слышит (несчастный жмур не в счет!), я подошла ближе и, обхватив ладонями его талию, нагло заглянула через плечо, привстав на цыпочки.

В полной тишине и могильном холоде морга прикосновение к теплому мужскому телу показалось обжигающим. И я вроде не замерзла, но…

Почему это так приятно?

— Есть у меня одна идея по его оживлению, — мельком взглянув на меня, Ворон кивнул на лист бумаги, весь покрытый записями и формулами. — Думаю, просто сделать из него банального зомби будет несколько…

— Скучно? — хмыкнула я, отпуская его талию. И, поднырнув под руку, взяла со стола листочек, принимаясь вчитываться в текст. И совсем, ну вот совсем не заметила, как меня привычно обняли, притянув поближе к широкой мужской груди… — Хм… Занятненько. Только ты совсем забыл: я не демонолог. Так что большая часть твоей писанины для меня темный лес. Расшифруешь?

— Не буду, — мягкий смешок обогрел мое ухо, и палец некроманта ненавязчиво ткнул куда-то вниз, там, где виднелись руны, чем-то смутно мне знакомые. Я долго в них вглядывалась, пытаясь вспомнить, поворошила как следует память, покусала нижнюю губу…

И охнула, едва не выронив записи из рук:

— Да быть того не может!

— Почему нет? — забрав лист, Ворон пристроил его на краю стола… и обнял меня так, что я оказалась с ним лицом к лицу. — Такого охранника в Асканите еще не было. Соглашайся, Дикая.

— Ты не шутишь? — я на всякий случай коснулась его лба, проверяя, нет ли у него жара. — Не заболел? Трупный яд никуда не попал, нет? Ворон, это же сумасшествие!

— Возможно, — пожал он плечами, хитро улыбаясь, и от этой улыбки у меня внутри что-то дрогнуло. — Если не выйдет, мы не потеряем ничего. Если эксперимент выйдет из-под контроля, не думаю, что с ним будет