свет был полной противоположностью инфернального пламени, но, как выяснилось, оба направления магии были созданы на основе первородного огня. Да-да, вы не ослышались. В основе магии света лежит первородный огонь. Тот самый огонь, который даёт жизнь всем растениям, а значит и всему живому.

В общем, наш наставник измывался над нами, как сам пожелает, а мы не могли ничего с этим поделать.

*****

Время шло, наши навыки и умения постоянно усиливались, а вместе с тем приближалась и время начала турнира. Не знаю как остальные, но наша четвёрка ждала этого дня с нетерпением.

И вот, когда казалось, что до проведения соревнований остались считанные дни, прибыл курьер с письмом от императора. В письме участников турнира уведомляли о том, что состязания откладываются на месяц.

Хуже новости нельзя было себе и представить. Хотя, в отличие от остальной команды, благодаря Нори, я смог довольно много узнать о Мастере и о том, кем были его предшествующие ученики. Император, верховный маг, великий герцог, пять маркизов, 4 герцога и даже несколько представителей Ордена из действующей верхушки. В общем, с наставником Нам повезло, но ещё месяц таких тренировок — это перебор.

Похоже наставник считал иначе, и потому он заставил нас носить сильные антимагические браслеты. И в течение двух недель тренировал нас на грани наших возможностей. Странным было то, что с этими украшениями мы вообще могли использовать магию, но похоже, что Мастера это не волновало.

Уж не знаю, что стало причиной, но по прошествии этих двух недель, гоблин впервые разрешил снять так надоевшие украшения, а заодно позволил тренироваться с нашими питомцами.

Сказать могу лишь одно: это был лучший день нашей жизни. Однако, как показали дальнейшие события, мы слишком рано радовались.

Глава 28 Подготовка продолжается

Магическая академия Лотира

После окончания Отбора для нас началась настоящая травля, а всё потому, что мы были единственной командой, которая получила место на соревнованиях академии задолго до окончания внутренних состязаний.

Как же было сложно отказаться от желания разбить наглую рожу, или же поджечь прихлебателей зарвавшегося аристократа. А ведь гоблин нам строго-настрого запретил ссылаться на него, как на причину отказа от участия в дуэлях. Хуже всех дела обстояли у Брана, которого всеми силами провоцировали представители Ордена. Нередко нашей команде приходилось молчать, выслушивая угрозы, упрёки и оскорбления свой адрес, и даже плевки в лицо оставались без ответа.

Наставник неоднократно видел, как другие пытаются нас спровоцировать, но по-прежнему был против того, чтобы мы вступали в бой со студентами академии. Причину мы смогли понять лишь тогда, когда наставник впервые разрешил нам тренировки без магических ограничителей, и с использованием наших питомцев.

Всего месяц с небольшим ему потребовался для того чтобы в несколько раз усилить наши способности, а заодно из неполноценной группы сделать слаженную команду, в которой каждый боец может положиться на своих товарищей.

И вот сейчас, когда наставник снял все свои ограничения, мы осознали главную причину, по которой он запретил нам участвовать в дуэлях. Мы на голову превосходили любого первокурсника, и на равных могли сражаться со студентами четвёртого и пятого года обучения.

*****

— Запомните раз и навсегда, — в очередной раз повторял наставник. — Уровень вашего мастерства влияет на способности ваших питомцев. Кроме того, привязка — это инструмент, который позволяет слабому чародею использовать сильного питомца. В то время, как сильный чародей просто подчинит себе любое существо, уступающие ему по уровню магического развития.

— Но я же с самого начала занималась развитием своего феникса, — возмутилась Диала.

— Ты делала его сильнее, а сама оставалась на прежнем уровне, — хмурясь, заявил гоблин, — И если бы не привязка, то твой питомец ни за что не стал бы выкладываться в бою.

— Он такой же как и всегда, — не унималась баронесса.

— Прикажи ему применить огненный дождь, — спокойным голосом сказал раздражённый наставник.

Когда феникс использовал заклинание, гоблин приказал использовать его ещё раз и ещё раз, и лишь после четвёртого использования, когда питомец по мнению Диалы ослаб, гоблин сказал ей прекратить. Но затем приказал мне заставить феникса баронессы использовать огненный дождь ещё раз. От такого приказа опешили все. Ведь общеизвестно, что обычные питомцы очень неохотно не выполняют сторонние приказы. Что же до фениксов, то те и вовсе не станут слушать никого кроме хозяина.

Вот только гоблин настаивал на своём, а потому я попытался отправить мысленный приказ фениксу. Сначала ничего не происходило, и в какой-то момент я даже подумал, что наставник пытается что-то проверить, но затем я ощутил ментальный отклик. Питомец баронессы был недоволен тем, что к нему обратился кто-то помимо хозяйки, а потому я ощутил всплеск магического пламени. Получить ментальную пощёчину от девушки ещё куда ни шло, а вот от птицы…

Разозлившись на непокорного феникса я, вложив все силы в ментальную атаку, приказал птице подчиниться мне. И, хоть это было и странно, феникс выполнил мой приказ. Последнее заклинание огненного дождя полностью истощила питомца Диалы, и потому птица упала на землю.

— Что и требовалось доказать, — улыбнувшись, заявил гоблин. — Даже феникс выполнит приказ того, в ком увидит большую силу. И да, баронесса, если ты ещё раз ослушаешься моего приказа, то я прикажу твоей птице атаковать свою бывшую хозяйку.

— Наставник, вы не сможете этого сделать, — уверенно заявил я, подмигнув растерявшейся баронессе.

— И почему же ты так думаешь? — скрестив руки на груди и заглянув мне в глаза, спросил гоблин.

— Вы недостаточно сильны в магии огня, — не отводя глаз от девушки, ответил я.

— Так и есть, — вздохнув, сказал гоблин. — Ни один питомец, обладающий магией, не станет выполнять приказ того, кто не владеет на должном уровне его стихией. Однако, в данный момент феникс истощён, а потому любой мало-мальски грамотный чародей может подчинить его своей воле.

Какое-то время все молчали, обдумывая слова наставника. Что же до гоблина, то он, не придумав ничего лучше, уселся на холодную мокрую землю и принялся хлопотать над раненой птицей. Прошло всего пять минут, а феникс не только пришёл в себя, но и взмыл ввысь, словно это не он всего несколько мгновений назад был доведён до магического истощения.

— Как Вам это удалось? — глядя за полётом феникса, поинтересовался Бран.

— Применил способность твоей расы к восполнению энергии магических существ, только и всего, — встав с земли и отряхнувшись, сказал наставник.

— Но ведь эта способность… — начал говорить представитель расы идильгов, но осёкся.

— Секрет вашей расы я не смог раскрыть, а потому овладел лишь вторым уровнем передачи