У игроков как раз был перерыв. Кто-то вставал из-за стола, кто-то только еще садился… Как я и ожидала, эффект был просто ошеломляющим. Разумеется, меня никто не узнал. Я подплыла к Артурчику, подмигнула ему и поднесла к его лицу поднос. Тот, изумленно моргая, автоматически взял рюмку в руку…

– За твой успех, за твою победу! – восторженно сказала я и завораживающе улыбнулась.

Он пил и одновременно пялился на мое декольте. Удалиться обратно в дамскую комнату и снова принять образ светской львицы Анжелики не составило для меня большого труда.

Когда я вернулась в игорный зал, новая игра была в самом разгаре. Я потихоньку встала на свое место и принялась наблюдать за Артуром. Опьяненный успехом, он шел на все более и более высокие ставки… Он так распалился, что остановить его теперь не могла никакая сила на земле.

Все с восторгом смотрели на везунчика, который в последние дни просто произвел здесь фурор. В зале слышался шепот: «Ах, этот молодой человек!.. Тот самый, который выигрывает и выигрывает!.. Это просто баловень судьбы какой-то… Он каждый раз забирает такой большой банк…»

Разумеется, Артур тоже слышал эти слова, и его мания величия от этого росла и ширилась, если так можно сказать. По-моему, он сильно жалел только об одном: его друзья сейчас были далеко и не могли видеть своего щедрого друга в таком великолепии. Но ничего, наверное, думал Артурчик, завтра я им все расскажу! Они просто умрут от восторга и зависти!..

И вдруг случилось неожиданное. Следующую игру Артур проиграл, и это было впервые. Он растерянно посмотрел на Федора-Эдуарда, но тот что-то шепнул ему на ухо, должно быть, успокоил и предложил отыграться, и Артурчик, разумеется, согласился. Ставки были по-прежнему высоки. Через несколько минут я увидела, как он расстегнул галстук. Ему было жарко.

Закончилась очередная игра, и снова Артур проиграл. Зрители жутко удивились, они перешептывались, они недоумевали… Наш везунчик скрипнул зубами, но сдержал себя, однако я видела, что ему как-то не по себе. Федор снова что-то тихо сказал ему на ухо. Как мне показалось, на этот раз он предложил ему бросить игру, остановиться, но эффект был обратный.

Да, дед не раз говорил мне, что без тонкой психологии в покере делать нечего. Я давно заметила, что если человеку советуешь не делать чего-то, то именно это он пойдет и сделает. Тем более человек, распаленный алкоголем и наркотиком. Артурчик остался на очередную игру. Ставки продолжали расти, но его это, похоже, ничуть не смущало.

Я посмотрела ему в глаза: взгляд его был не совсем четким. Значит, алкоголь и наркотик уже делают свое дело!

После очередного проигрыша Федор сказал Артуру уже в открытую:

– Перестань играть: видишь, тебе не катит. Сегодня не твой день…

Но это еще больше распалило молодого человека. Он вошел в азарт и не желал никого слушать, он даже оттолкнул советчика:

– Я и сам знаю, что мне делать!

– Артур! Не дури. Уйди, пока не поздно…

Но тот снова сел за стол. Я видела, как Ариша и его приятели-картежники переглянулись и начали новую игру. На этот раз Эдуард махнул рукой и даже не стал отговаривать Артура…

Проигрыши сыпались один за другим. Он хотел отыграться, но выходило все наоборот: парень потерял все имеющиеся у него деньги и теперь влезал во все большие долги. Казалось, этому не будет конца…

– Слушай, а как ты хорошо придумала – подпоить его коньяком с наркотой для надежности!

– А как ты верно сказал: «Если рюмку поднесет красивая девушка в мини-юбке с большим декольте, я думаю, выпьет любой, даже, как говорится, язвенник и трезвенник».

Мы ехали в машине домой. Артурчика, которого уже окончательно развезло, мы только что отвезли к нему домой. Перед этим господин Версальский взял у него из кармана мобильник, записал в свой номер Артурчика и снова вложил телефон в карман бывшего везунчика.

– Унесите его! – махнул он своим охранникам-громилам, брезгливо поморщившись.

Один из них взял парня под мышку и отнес в мою машину…

И вот теперь мы с Федором сделали последнее, что могли сделать для нашего друга: доставили его домой в целости и сохранности. Сейчас было половина четвертого утра, и завтра, вернее, уже сегодня, для нашего подопечного начнется совершенно другая жизнь.

Я везла Федора домой, вернее, на квартиру его тетушки.

– Представляю, что ждет нашего «везунчика» утром! – усмехнувшись, сказал он.

– А что его ждет? В общем-то, ничего такого из ряда вон выходящего, – пожала я плечами. – Проснувшись утром, точнее уже в обед, Артур сначала ничего не сможет вспомнить из того, что случилось с ним ночью. Но вскоре раздастся телефонный звонок. Пропитой и несколько прокуренный голос барыги со стажем интеллигентно напомнит молодому человеку о событиях в доме Ромы Ковалевского, а также о его долге и мягко намекнет на возможность расправы в случае неуплаты этого долга вовремя. Ведь карточный долг, сам понимаешь, считается делом святым… в определенных кругах.

– Должно быть, парень не на шутку испугается, – предположил Федор.

– Возможно, им даже овладеет настоящая паника, когда он вспомнит сумму этого самого карточного долга. Артур поймет, что вся наличность, снятая им со счета в банке, не покроет его. А это значит, что ему придется продавать квартиру. И вот когда он это поймет, перед ним встанет хороший вопрос: а где жить? И, главное, на что?

– В панике Артур позвонит сестре, – продолжил развивать мою мысль Федор, – но та почему-то не возьмет трубку…

– Конечно, ведь он не знает, что случилось с Маргаритой, – кивнула я. – Тогда Артур немедленно отправился к ней домой, но там его встретит соседка Маргариты. Она скажет молодому человеку, что теперь это ее квартира, что его сестра уехала за границу, а квартиру продала ей. Парень начнет названивать старшему брату, но тот, естественно, тоже не возьмет трубку, так как находится в послеоперационной палате с зашитым желудком, и ему не до проблем младшего брата.

– Полина, а эти ребята Ромы Ковалевского точно вышибут из него долг?

– Не сомневайся. Они будут названивать Артуру по три раза в день: утром, в обед и вечером. Будут давить на психику и мотать нервы до тех пор, пока он не отдаст им все. А если он вздумает тянуть резину, они перейдут от намеков на возможность неприятных последствий к открытым угрозам. А потом просто начнут выбивать из него эти деньги. Но, думаю, до этого не дойдет: трусоват твой троюродный братец, ты уж извини…

– Я почему об этом спрашиваю, – немного помявшись, сказал Федор, – мой отпуск кончается. Мне пора домой. Скоро Новый год, мои сорванцы ждут меня. Надо готовить родным подарки и все такое… Дело, я считаю, сделано. Каждый из троих получил свое, и получил по заслугам. Или получит в самое ближайшее время.

– Когда ты хочешь уехать домой? – спросила я.

– Наверное, завтра. Сегодня жена звонила… Дома дел полно, да и работа… Мне ведь за эти недели никто не заплатит. Для меня это как прогул.