как будто Маньяк ему рано утром в автобусе ногу отдавил и не извинился. Третий по-доброму и с каким-то сожалением.

- Добрый день, господа, – лучезарно улыбнулся Маньяк. – А куда мы едем?

- К тёще на блины, – усмехнулся первый, тот, что заметил пробуждение Маньяка.

- Ой, а тёща у тебя добрая? – притворно испугался Маньяк.

- А мы к твоей едем.

- Я не женат, у меня пока нет тёщи… Так вы меня что - на свадьбу везёте? А невеста-то хоть красивая? Не, мужики, вы что-то перепутали. На свадьбу положено невесту похищать. Вы что-то перепутали!

- Мужики в поле пашут! – раздражённо перебил Маньяка хмурый.

- Пардон, – Маньяк попытался склонить голову в лёгком поклоне, но делать это лёжа было не очень удобно. – Вернёмся к форме обращения «господа». Так куда мы едем, господа?

- Как доедем, увидишь, – ответил первый. – Пусть сюрпризом будет.

- Не люблю сюрпризы, – вздохнул Маньяк.

Третий, тот, что смотрел по-доброму, встал с лавки, ухватил Маньяка за привязанные к телу предплечья, поднатужившись, поднял его с пола и усадил на лавку напротив рейдеров. Посмотрел на Маньяка участливо, спросил:

- Пить хочешь?

Маньяк активно закивал, и рейдер напоил его из фляги. Обычной водой. И это сразу не понравилось второму, неприязненному:

- Вот нахер ты его поишь, Учитель? А ссать ему приспичит, что делать будешь? Бутылку обрезать и член его туда вставлять? Это же просто груз, чё с ним возиться?

- Надо будет, отрежу. И бутылку, и яйца тебе, чтоб в следующий раз, когда возникать начнёшь на старших, делал это фальцетом. Хоть смешно будет.

Под потяжелевшим взглядом Учителя неприязненный заткнулся, а тот продолжил:

- Молодой ты ещё, Фрол, и бестолковый. Ты правильно сказал, это просто груз. И нам он в тапки не гадил. А судя по тому, что о нём эти утырки рассказывали, ловцы, блин, – Учитель усмехнулся, – парень не плохой. Без гнили. И потенциал у него имеется, не чета некоторым. Сложись обстоятельства по-другому, я б его вообще в команду взял. Но заказ есть заказ – так сложилось. А отношение должно соответствовать человеку.

- Пошел бы он к нам в команду, – хмыкнул Фрол. – Сам же говоришь: он без гнили, из правильных рейдеров, значит, – голос Фрола буквально сочился сарказмом. – А мы для него муры!

- Мы не муры, мы наёмники, – серьёзным голосом поправил тот насмешливый.

- Да?! – продолжил гнуть своё Фрол. – А когда нам того главу стаба заказали? По частям заказали. И кто заказал? Заказали внешники. Работаем с внешниками, значит, правильные рейдеры – слово правильные было особо выделено разгорячившимся Фролом, – нас считают мурами.

- Не так важно, кем тебя считают остальные, – веско произнёс Учитель. – Важно то, кем себя считаешь ты. И как себя ведёшь. Подумай лучше над этим.

- Ага. И стрелять поучись, – добавил насмешливый.

- Нормально я стреляю. Не хуже некоторых, – огрызнулся Фрол.

- Да? А кто вчера сеткой по этому вот… грузу промазал?

- Так то сеткой!

- А что сеткой стрелять ты не учился?

- Я обычной стрелять учился, а это шоковая. На ней аккумуляторы, у неё развесовка другая.

- Ну да, ну да! Развесовка! Учителю вон развесовка не помешала.

Крыть Фролу, видимо, оказалось нечем, и перепалка стихла. Проанализировав новую информацию, Маньяк спросил, глядя на Учителя:

- Вы меня к Поляку везёте?

- К нему, – спокойно кивнул Учитель.

- О, так ты в курсе событий?! – обрадовался насмешливый. – У вас с ним что, какие-то личные тёрки?

- Нет. Я его не знаю.

- А почему тогда решил, что к нему везём?

- Порасспросил одного пассажира из тех, кто на меня охотился.

- А, понятно, истории не будет, – поскучнел насмешливый.

- А вы знаете, зачем я этому Поляку?

- Понятия не имею! Опыты ставить будет, наверное. Он же учёный.

- Мда… - на этот раз поскучнел уже Маньяк. Про опыты он уже слышал.

Насмешливый же понял смену настроения Маньяка по-своему:

- Да ладно, не грузись – может ещё и выживешь!

***

Когда отряд наёмников добрался до места встречи с заказчиком, Маньяка, конечно же, никто и не подумал развязывать. Даже ноги ему предусмотрительно не освободили. Просто закинули на плечи и как мешок с картошкой понесли. А когда дошли до заказчика, как тот же мешок скинули на землю.

Но его больше огорчило не то, что с его тушкой так неласково обошлись, хоть грянуться о жёсткое дорожное покрытие спиной - удовольствие ниже среднего. Не радовало то, насколько хорошо у наемников, да и у местных муров и институтских всё организовано: и сеть у них какая-то есть, в которой они узнают новости друг о друге; и со связью, видимо, всё неплохо обстоит – ведь за время, пока Маньяк был в отключке, наёмники успели связаться с заказчиком и договориться о месте встречи.

Маньяк умел группироваться и падать правильно, и связанные руки в этому помешать не могли. Потому, упав на землю, он тут же перекатился на бок, чтоб лучше рассмотреть происходящее. Команда наёмников, захватившая Маньяка, передвигалась на обычном армейском Урале с будкой. На одном Урале… Видимо, у них имелся человек со специальным даром, скрывавшим их от внимания монстров. На одной машине по Улью, как известно, ездят только самоуверенные идиоты, а эти наёмники выглядели кем угодно, только не идиотами.

Встречающая их делегация оказалась более многочисленной: две бронемашины с уже виденной Маньякам эмблемой на борту (три белые пятиконечные звезды, заключённые в круг) и огромный колёсный тягач с прицепом. Прицеп и вовсе был монструозных размеров и напоминал смесь фуры и дома на колёсах.

Мужчина, одетый так же как наёмники, возвышался рядом с ним, как скала. Лицо его тоже словно было вырублено из гранита, а как оказалось чуть позже, и мимикой обладало не более выразительной, чем гранитный булыжник.

- Ваш заказ, – пробасил он ровным голосом, когда от машин встречающих подошли двое внешников в закрытой тяжёлой броне и долговязый тип с сухим и жёстким лицом.

- Минуту. Нужно проверить… - с этими словами долговязый склонился над Маньякам и ткнул его в шею штукой, более всего напоминающей пневматический инъектор. Шею Маньяка кольнуло, и через пару десятков секунд долговязый подтвердил – Да, это тот, что мне нужен! Ваше вознаграждение, – с