С некоторым удивлением Сержант осознал, что каких-то лет десять назад он не ломал бы себе голову над подобными вопросами, просто пальнул в грудь из «вальтера» и, преспокойно перешагнув труп, направился бы к выходу.

Выйдя во двор, Степан натолкнулся на парочку заинтересованных взглядов — старушки находились на боевом посту и негромко делились пережитым за день. Расслабленной походкой праздного гуляки он прошел через двор и свернул за угол.

А вот и тот самый дом!

Территория была огорожена, просто так не пройти. Через металлические прутья был виден охранник в камуфляже. Он явно скучал.

Парня следовало развлечь.

— Послушайте… Я могу пройти на территорию? — улыбнулся Сержант.

— А зачем? — удивился охранник.

— Дело в том, что я купил квартиру в этом доме, хотелось бы осмотреться, прежде чем въезжать.

Парень с интересом посмотрел на Сержанта. Его можно было понять. Всегда любопытно поглядеть на человека, способного выложить миллион долларов за квартиру.

На лице охранника Степан разглядел трудноскрываемое удивление. Оказывается, и у таких заплесневелых мухоморов могут водиться серьезные деньжата. Но голос его тем не менее прозвучал уважительно.

— Понимаете, сюда нельзя. Здесь закрытая территория. Дело в том, что в этом районе произошел…

— Я знаю, — энергично перебил его Сержант. — На крышу залез не то смертник, не то какой-то маньяк и стрелял по прохожим. — Сержант, вытаращив удивленно глаза, продолжал: — Неужели я похож на маньяка?! — Охранник сдержанно улыбнулся — шутка удалась. Он так не думал. — А потом, тут на верхнем этаже пара квартир свободные. Мне бы хотелось прикупить одну из них для внучки.

На лбу охранника отразился мыслительный процесс. Серьезные деньги внушают и большое уважение.

— Хорошо, — кивнул он, — только недолго.

Отомкнув калитку ключом, впустил гостя.

— Спасибо, — с улыбкой поблагодарил его Сержант.

— А здесь у вас случайно не снайперская винтовка? — кивнул он на портфель Сержанта.

— Она самая! — задорно отвечал Степан. Чего же понапрасну врать? Так можно попасться на лжи.

— Разрешите взглянуть, — очень серьезно попросил охранник, протянув руку. На некоторое время их разъединило напряженное молчание. Неожиданно охранник энергично расхохотался: — Ладно, батя, ты чего так напрягаешься? Я же пошутил! Иди. Не нужны мне твои миллионы.

Сержант скуповато улыбнулся.

— Миллионы всем нужны, — сказал он философски.

Глупец! Охранник даже не подозревал, что находился всего в шаге от верной гибели.

Поднявшись на последний этаж, Юрьев посмотрел в окно. Сердце болезненно сжалось. Господи! Именно такую квартиру он видел неоднократно в своих снах. Достаточно только закрыть глаза, чтобы воспроизвести ее.

Теперь он понимал этого парня, лучшее место для стрельбы отыскать трудно. Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Сержант щелкнул замками кейса и вытащил винтовку. Смерть всегда подбирается к человеку по нескольким дорогам. Там, где сердце, он успел поставить шлагбаум, но как же поступить на других путях? Вытащив «SSG 69», он аккуратно собрал ее. Снайперское оружие тот самый мелотонин, что омолаживает его стареющий организм. Не будь его, он уже давно сыграл бы в деревянный макинтош.

Прильнув к оптическому прицелу, Сержант осмотрел соседний переулок. Никого! Если не считать темно-серого кота, неторопливо пересекавшего улицу.

Юрьев приподнял винтовку и посмотрел в окна. А вот это уже забавно! В одном из окон он рассмотрел две голые фигуры, сплетенные в любовном экстазе. Совсем молодые люди, парню лет двадцать, а девчонке по виду и того меньше. Однако раскованность, с которой они предавались плотским утехам, привела бы в восторг даже жриц любви. Некоторое время Сержант зачарованно наблюдал за одухотворенным лицом девушки, которая сидела на коленях у парня, обхватив его за шею. Кто же это додумается наблюдать за их любовной игрой на десятом этаже? Сержант вдруг с тоской подумал о том, что таких длинноногих девушек, как эта, у него никогда не было. Было все! Деньги, ненависть, любовь, наконец! Но вот красота как-то старательно стремилась обходить его стороной и норовила броситься на шею кому-то другому.

Сержант хотел как следует рассмотреть лицо счастливчика. Но тот, будто догадавшись о тайном соглядатае, не спешил поворачиваться. Девушка между тем отдавалась самозабвенно, прикрыв глаза. Судя по ее перекошенному лицу, она кричала от восторга и нахлынувшего счастья. И Сержант вдруг ощутил невероятный зуд в ладонях, а еще ему хотелось услышать этот крик. Разумеется, он не будет похож на любовные признания. Вырванный из самого нутра и сотканный из первобытной основы, он вывернет подсознание наизнанку и толкнет на новые сексуальные искусы.

Сержант увидел, как девушка, вцепившись в плечи парню и запрокинув голову, выгнулась дугой, выставив для обозрения свои красивые выпуклости. Сержант невольно улыбнулся, залюбовавшись увиденным. Девушка в этот миг была необыкновенно хороша.

Такую бы красоту на холст!

Но зависть, вдруг возникшая из ниоткуда, накрыла его с головой и некоторое время не позволяла вздохнуть. Сержант едва сдержался, чтобы не надавить на курок. Вот, значит, как оно получается. Одним все, а другим только доживать старость! Он всегда был хищник, останется им и сейчас. А хищник убивает лишь для того, чтобы кормиться, чтобы установить свое господство над другими и расправиться с теми, кто стоит на их пути!

«Спокойно, не сейчас, — Сержант отложил винтовку. — Будет еще время».

Разобрав винтовку, Юрьев аккуратно упаковал ее в портфель. Теперь на выход.

Охранник стоял у крыльца и неторопливо покуривал, задумчиво поглядывая вдаль. Судя по тому, как он встрепенулся при появлении Сержанта, он явно его поджидал.

— Ну как, батя, выбрал квартиру внучке? — с интересом спросил он.

— Выбрал, — кивнул Сержант. — Решил взять угловую. Метраж там поболее будет. А ей в самый раз. Родить она скоро должна.

— И кого ждете?

— Мальчика, — широко заулыбался Сержант, всецело входя в образ заботливого деда. — Так что нужно расширяться. Пока! В следующий раз с внучкой приду, — серьезно пообещал он.

— Приходи.

Вырулив на Каширское шоссе, Сержант сбавил скорость. А вот и нужный переулок. Свернув вправо, Юрьев подкатил к небольшому скверу и вышел из машины. Со всех сторон сквер обступали типичные здания сталинской постройки. Место обжитое, засаженное кленами. Народу здесь мало. А все потому, что вблизи отделение милиции.

Молодежь старалась проскочить мимо. Мало ли! Пива тут от души не попьешь, материться — тоже чревато, девок не потискаешь. Какой здесь отдых, когда задержанных взашей толкают, того и гляди, что и тебя прихватят за компанию.