В конце 30-х годов Советским правительством были приняты меры по преодолению последствий репрессивной политики, проводимой в ходе коллективизации, партийных чисток 1933–1935 гг., проверки и обмена партийных документов в 1935–1936 гг., перетряхивания и чисток военных и гражданских кадров. Перед войной конституционно были ликвидированы существовавшие с 1917 года ограничения прав и свобод для всех граждан по классовому признаку, провозглашены гарантии прав и свобод для всех граждан, их равноправие независимо от расы, национальности, цвета кожи, языка, а также места проживания. Это касалось в первую очередь политических прав, в том числе избирательного, которое с этих пор объявлялось всеобщим, равным, прямым, при тайном голосовании, осуществляемом по единым нормам. Вместе с тем, готовя государство и народ к войне, Сталин и советское правительство зорко следили за тем, чтобы в силовые структуры страны, в ее высшие партийные и советские органы власти не могли попасть люди, заведомо слабые в политических настроениях и тем более те, кто был враждебно настроен к советской власти. В соответствии с директивой народного комиссара обороны от 24 июня 1938 года из армии увольнялись лица командного, начальствующего и политического состава немецкой, польской, финской, корейской, латышской, литовской и эстонской национальностей, а также те, кто имел родственников за границей. Еще более жесткие ограничения были введены в органах НКВД, в оборонной промышленности и там с началом войны и в ходе ее, измен и предательства национальных интересов страны со стороны работников не было.

В последние предвоенные годы советское государство предприняло определенные меры по восстановлению справедливости в отношении пострадавших в коллективизации и других важных социально-политических мероприятиях советского периода. Были ограничены масштабы репрессий, усилен прокурорский надзор, начат пересмотр многих дел.

Было признано, что несправедливые и кощунственные репрессии к советским людям по большей части осуществлялись советскими и партийными чиновниками, являвшихся агентами иностранных государств, и потому всю силу своей ненависти и жестокости они направляли против честных, способных и талантливых работников страны. Выбивая этих людей с помощью доносов, клеветы и подлогов, враги советской республики нарушали работу промышленных предприятий, останавливали перспективные разработки в науке и технике, а страна лишалась хороших специалистов и преданных советской власти работников. Если кто-то из агентов или сторонников массовых репрессий попадался — соратники-подельники спешили утопить его как можно глубже и быстрее, чтобы он не успел выдать сообщников. Обреченному всегда успевали сказать, что он может сколько угодно втягивать в круг своих обличений знакомых видных советских и партийных работников, но не выдавать других агентов: в этом случае гарантировалась жизнь его близких и забота о них. В ответ на эту чудовищную связку врагов отечества Сталин приказал расследовать состав преступлений и смерти всех работников управленческого звена, начиная с районного, а при проведении следственных действий в обязательном порядке стали привлекаться следователи не менее трех заинтересованных в деле министерств и ведомств. Всем противникам советской власти после этого стало невозможно творить свои черные дела. Никто так сильно и беспощадно не обвиняет разоблаченного шпиона-предателя, как сам изменник — еще не разоблаченный. Сталин, глубоко разбиравшийся в человеческих характерах и подспудных пружинах, руководящих порой людьми сильнее, чем явные, великолепно использовал эти низменные качества противников и врагов советской власти для их саморазоблачения на виду у общества. Если следствие подозревало в предательстве интересов родины на пользу другому государству кого-либо из высших чиновников, Сталин предоставлял им общественную трибуну на съездах и пленумах партии и просил высказаться по поводу уже осуществленных приговоров в отношении разоблаченных шпионов, и нельзя без содрогания читать их выступления накануне их собственного разоблачения. Самыми пламенными обличителями врагов советской власти выступали маршал Блюхер В.К., генералы Дыбенко П.Е., Гамарник Я.Б., Штерн Г.М. и другие военачальники, сами замешанные в связях с разведками других государств.

В родные места возвращались десятки тысяч крестьянских семей, в свое время незаконно раскулаченных и высланных в отдаленные места, а из заключения — репрессированные по недоразумению, ложному доносу или чьей-то злой воле. Последствия репрессивной политики Н. Ежова, самого отъявленного врага советской власти, устранялись. За один 1939 год были освобождены 837 тысяч человек. В тот же период не только сократилось количество исключаемых из партии коммунистов, но и начался процесс восстановления в рядах ВКП(б) некоторого числа ее бывших членов. Так, если в 1933–1937 гг. было исключено свыше 1 млн. человек, в 1937–1938 гг. — почти 216 тыс., то в 1939 году — 26,7 тыс. членов, а в 1940 году — около 30 тыс. партийцев. За два года (1938–1940) в партии были восстановлены 164,8 тыс. человек.[317]

Эти и другие факты свидетельствовали о том, что длительный период идейно-политической борьбы различных группировок заканчивался, и начиналось примирение всех слоев общества для приумножения народных сил перед надвигающейся войной, а все властные структуры репрессивно-охранительных органов были взяты под строгий контроль партийных и государственных органов страны. В ходе долгой и продолжительной борьбы с троцкистами и их пособниками Сталину удалось разоружить их основное ядро в вооруженных силах, военно-промышленном комплексе, разведке и других органах, связанных с национальной безопасностью. Уже перед самой войной Сталин негласно распорядился, чтобы Троцкий был ликвидирован, так как в ненависти к советской власти он пошел на прямое сотрудничество с гитлеровскими нацистами и по всему миру стал собирать всех ее противников, и вербовать их для вооруженного выступления против Советского Союза вместе с фашистскими войсками. Будь он жив — современники могли бы увидеть его в годы Великой Отечественной войны в роли гауляйтера в одной из оккупированных русских областей, или крупного гестаповского работника в ведомстве Гиммлера — для этого человека не было ни нравственных ценностей, ни ограничений совести. Его убил бывший лейтенант испанской республиканской армии Рамона Меркадер, подготовленный сотрудником НКВД Этингоном.[318]

С необычайной быстротой Сталин перед войной осуществил кадровое обновление партийных и советских органов власти, выдвинув на самые высокие руководящие посты в партии и правительстве молодых работников, как правило, более образованных, чем их «революционные предшественники». Среди них оказалось немало талантливых людей, вынесших на своих плечах всю тяжесть огромной работы по выводу всех отраслей народного хозяйства на самые передовые рубежи в предвоенные и военные годы. Многие из них, как например Вознесенский Н.А, Шахурин А.И, Косыгин А.Н., Малышев В.А, Тевосян И.Т., Устинов Д.Ф., Байбаков Н.К, в возрасте 32–35 лет стали руководителями крупного масштаба, каких не знала дореволюционная Россия. Самые сильные и лучшие умы государства были разысканы посланцами Сталина на необъятных просторах советской империи и при его поддержке они успешно осуществили великое дело подготовки страны к войне. Меньше всего кадровое обновление коснулось армии, где после разгрома большого военного заговора во главе с маршалом Тухачевским, наблюдался недостаток высшего командного состава.