— Есть! — заорала Людмила и замахала руками.

— Ждите, сейчас спустимся.

Два человека, казавшиеся в серой мгле почти черными, ловко перебирали ногами по ступеням. Минут через десять оба оказались внизу и осматривали Сомова.

Мужчины были Саше незнакомы. Зато Людмила знала их довольно хорошо. Она пришла в себя и принялась раздавать указания. Когда парни уяснили, что Сомов самостоятельно подняться не сможет, они сообщили наверх по рации, чтобы спустили страховочный пояс.

— Только пусть он будет крепким, — добавил Стас. — Мне придется подняться вместе с ним. Иначе мы его потеряем.

Мужчины не стали задавать лишних вопросов, и когда оборудование прибыло вниз, закрепили в нем и Сомова, и Стаса.

— Хорошо, что шахта широкая, — сообщил один из мужчин. — Было бы гораздо сложнее, если бы она оказалась хотя бы на десять сантиметров уже.

Саша задрал голову и провожал взглядом пояс, уносивший Сомова и его товарища. Почему-то он был уверен, что все будет хорошо. Несмотря ни на что.

— Вас вытащить или сами поднимитесь? — поинтересовался один из мужчин.

— По-вашему, я совсем беспомощная? — возмутилась Люда и гневно сверкнула глазами.

— Вовсе нет, — помотал он головой. — Но после блужданий по этим коридорам сил не остается никаких.

— Я справлюсь, — коротко ответила она и полезла наверх.

Саша направился за ней. В отличие от Люды, он бы не отказался, чтобы за ним спустили пояс, но не хотел выглядеть слабаком. Поэтому стал карабкаться следом за ней. Подъем занял не так много времени, как он ожидал. И когда Саша оказался на поверхности, у него еще оставались силы. Ни Стаса, ни Сомова видно не было. Очевидно, их увезла «Скорая помощь».

— Людмила Аркадьевна! — услышал он укоризненный голос Рощина. — Как вы могли! Это же очень опасно! Вы не подумали, что скажет папенька?

Саша обернулся и увидел сердитое лицо Валентина Петровича. Он был готов сказать гораздо больше и совсем другими словами, но сдержался и ограничился вполне удобоваримым набором слов.

— Я — нет, — отрезала она. — Но, очевидно, об этом подумали вы.

— Я всегда обо всем думаю. И о своей голове — тоже.

— Не волнуйтесь о ней, — хмыкнула Люда. — С ней все будет в порядке. Особенно если папенька ни о чем не узнает.

— Пусть так, — кивнул он. — Вы мне расскажете, что здесь произошло?

— Не сейчас, Валентин Петрович, не сейчас. Для начала я хочу хорошенько отдохнуть. Увидимся в отделе ближе к обеду, хорошо?

— А я могу не согласиться? — Он приподнял брови. — С начальством не спорят.

— Вот именно! — кивнула Людмила и направилась к автомобилю.

— Ты со мной? — Она притормозила и посмотрела на Сашу.

Он кивнул и бросился следом.

Рощин только покачал головой, но ничего не сказал. Он сделал знак парням, и те направились по машинам.

— Мы куда? — поинтересовался Саша, глядя на мелькающие светофоры.

— В сауну, — ответила Люда, не отрывая взгляда от дороги.

— Куда? — поперхнулся он.

— Мы же хотели хорошенько расслабиться, — ответила она и бросила на него удивленный взгляд.

— Я думал, это шутка, — растерянно протянул Саша.

— Я никогда так глупо не шучу, — сказала она и завернула во двор. — Выгружайся. Я здесь часто бываю. Место тихое, приличное, в общем, самое то.

Саша вышел из машины, подождал, пока Люда щелкнет брелоком, и направился вслед за ней.

Сауна оказалась расположена в небольшом домике сразу за углом многоэтажки. Они поднялись на несколько ступенек, Люда потянула дверь, и Саша увидел симпатичный холл. Девушка, сидевшая за стойкой администратора, видимо, неплохо знала Людмилу, потому что тут же поднялась ей навстречу и поинтересовалась, чем она может помочь.

— Варечка, мой любимый номер свободен? — проворковала Людмила.

— Свободен, — кивнула девушка. — Сегодня вообще мало народа.

— Тогда мы его займем.

Варя кинула на Сашу полный любопытства взгляд, но, естественно, ничего не сказала.

— Организуй нам все, что требуется для хорошего пара.

— Простыни в номере, тапочки тоже, — отозвалась девушка.

— Отлично! И сделай нам крепкого чая.

— Больше ничего не нужно?

— Пока ничего. Если что — я позвоню.

Саша хлопал глазами и сам себе не верил. А может, он задремал там, в подземелье, и теперь грезит наяву? Пожалуй, это самый верный ответ.

Но Люда тихонько ткнула его в бок и сказала:

— Пойдем, чего застыл? Мне нужно снять стресс.

Она уверенно прошла по коридору, открыла дверь, и они очутились в симпатичном номере.

— Это женская раздевалка, — сообщила она, — а рядом — мужская. Там ты сможешь переодеться.

Пока он продолжал хлопать глазами, Люда скрылась в комнатке. Поняв, что он может простоять так довольно долго, Саша с трудом очнулся от раздумий и толкнул соседнюю дверь.

На деревянной лавке он нашел широкую простыню, а на полу — безразмерные тапки. Он с удовольствием скинул с себя порядком запачканную одежду и завернулся в простыню. В дверь постучали.

— Ты там не уснул? — услышал голос Люды.

— Иду, — отозвался он и вышел из комнаты.

Людмила, облаченная в такую же простыню, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

— А теперь — в парную! — сказала она и направилась к стеклянной кабинке.

Внутри оказалось непривычно жарко. Когда Саша был совсем маленьким, он иногда ходил с бабушкой в баню. Там она сажала его на верхний полок и хлестала веником. Но даже в бане не было так жарко, как сейчас. Правда, этот жар ему нравился. После промозглого подземелья это тепло показалось живительным. Оно проникало во все клеточки тела и вливало в них новую жизнь.

— Обожаю парную, — пробормотала Люда, растягиваясь на верхней полке. — После нее я становлюсь как новенькая…

Саша примостился на нижней ступеньке рядом с Людой и закрыл глаза. Ощущение было странным. Он испытывал блаженство, но блаженство, ни на что не похожее. Очевидно, жар с примесью какого-то непонятного аромата действовал на него невероятным образом. Как хорошо! Рядом Люда… Что может быть прекраснее?

Не открывая глаз, он нашел ее руку и крепко стиснул ее. Маленькая ладошка лежала в его руке, и она не пыталась ее вытащить.

— Там, внизу, когда начала осыпаться земля, я подумала, что нам конец, — пробормотала она.

— Я тоже, — ответил он.

— А когда я услышала крик Сомова, то испугалась, как никогда в жизни. А я еще считала, что смелая…