— И давно ты у Степана работаешь?

— Да, ещё была жива его жена, Ване два годика было, когда я пришла…

— А почему ты не живёшь в своей деревне?

— Там не жизнь, а выживание… — грустно и с печалью немало испытавшего человека, проговорила Юля, — работы нет, все пьют. Я здесь зарабатываю за месяц столько, сколько мама за год в деревне не получает…

Она скромно сложила ручки на коленках. У меня Юля вызвала симпатию. Простой и искренний человечек.

— Ванечка спит ещё? — встрепенулась она.

— Спит, — кивнула я. Да какая же она няня, она мальчику в сестрёнки годится!

Взглянула на настенные часы, — а мне сейчас уже тоже нужно уходить.

— Вы… покажете мне, где у вас тут всё? — застенчиво, но деловито спросила Юля.

Она менялась, когда речь заходила о её непосредственных обязанностях.

— Обязательно!

Следующие десять минут я носилась по квартире, одеваясь, и параллельно объясняла и показывала бегающей за мной по пятам девочке, где и что лежит, как и чем пользоваться.

— И ещё — напиши, что нужно, я куплю, ладно?

— Степан Анатольевич то же самое сказал, — улыбнулась Юля.

— Опередил меня, — рассмеялась я.

Стало невероятно тепло на душе, словно впервые за долгое время я получила настоящую семью… Где не я думаю обо всех и обо всём, а кто-то ещё заботится о доме.

— Ладно, пошла собираться!

Когда я полностью одетая, обувалась в прихожей, с кухни долетел до меня вкусный запах манной каши, пощекотал ноздри. Отчего-то глаза защипало, и я поспешила на выход, махнув няне на прощание.

Через полчаса я стояла на той самой автобусной остановке, где должна в скором времени познакомиться с Сергеем. Это было далеко от моего дома, я спешила очень, чтоб не опоздать. Именно на эту остановку он сейчас придёт, выйдя с вокзала…

Меня охватил мандраж: сердце гулко колотилось, руки зябли в карманах шубки, а глаза высматривали знакомую по единственному видению фигуру. Вот-вот…

Нервы были так напряжены, что я вздрогнула, когда, наконец, увидела его.

Долговязый парнишка в толстом свитере и расстёгнутой куртке, сгибающийся под тяжестью огромного рюкзака. Без шапки, светлые волосы развеваются на ветру. Вид озорной и, в общем-то, приятный. Он бежал к дороге. Я сделала машинально шаг к нему навстречу и чуть не свалилась на проезжую часть, какой-то мужчина ухватил меня за рукав.

— Девушка, осторожнее!

— Спасибо, — буркнула я, не сводя глаз с объекта.

Сергей же в этот момент вдруг остановился у самой дороги, вскинул руку голосуя.

Вот только такого поворота событий мне и не хватало! Совсем даже и не думает идти на автобус, он сейчас поймает попутку и канет в никуда, растворится в огромном городе… Что же делать?

И я кинулась к нему очертя голову, прямо через дорогу, несмотря на отчаянный визг тормозов, крики людей и свисток невесть откуда взявшегося милиционера. Но, игнорируя здравый смысл, неслась, не разбирая пути. Я знала, что нахожусь в полной безопасности. Сейчас на меня устремлены все силы наших, ничто не навредит. И скорее любая машина растворится в пространстве, нежели сможет сбить меня. Такое ощущение нереальности происходящего овладело мной, словно во сне.

А около Сергея уже тормозила Мазда.

— Стой, подожди! — заорала я, замахала руками.

Он поднял голову и недоумённо замер.

М-да, познакомиться, как мы распланировали со Стефаном, не получается, придётся импровизировать…

Запыхавшись, наконец, подбежала к парню, встретив растерянную улыбку.

— Ты мне? — спросил он.

— Тебе! — я переводила дух.

— А мы разве знакомы?

— Эй, парень, ну ты садишься? — позвал водитель, — я не такси, ждать не буду.

— Садись, — пихнула я Сергея внутрь салона и полезла следом.

Бедняга от такого напора совсем растерялся. Я захлопнула дверцу, машина плавно тронулась.

— Тебя…вас где высадить? — миролюбиво усмехаясь, спросил водитель,

— Около Ладожской, — с трудом сообразил Сергей, глядя на меня, — я точно тебя где-то видел… Только не вспомню, где…Ты из универа?

— Не совсем… — уклончиво ответила я, — понимаешь, у меня вообще дурацкая ситуация… Мне сегодня сон приснился. В общем, не смейся, но мне приснился ты! И сказал, мол, сегодня возле Финляндского вокзала буду ждать тебя, Виолеточка, как есть — с рюкзаком. Понимаю, что глупо звучит, но я решила проверить…

— Виолеточка… Тебя зовут Виолетта? — парень нахмурился, пытаясь что-то припомнить.

«Ну, давай, постарайся, ты должен меня вспомнить!» — мысленно орала я, а на лице сияла безмятежная, невинная улыбка.

— А меня зовут Сергей. Нет, точно стойкое такое ощущение, что я тебя уже где-то встречал… — раздумывал парень.

— Может тоже во сне? — кокетливо спросила я.

И притормозила, чтоб не переусердствовать. Господи, вот же глупый способ познакомиться! Совсем никакой фантазии, пошлёт далеко и надолго…Но он, похоже, заинтересовался.

— Очень может быть! И имя мне твоё знакомо.

«Ага, распространённое такое имя!» — сердито подумала я, гневаясь его плохой памяти.

— Так зачем ты меня сюда позвал? — спросила «в лоб» и сама восхитилась своей наглостью.

— Не знаю… — огорошено почесал затылок Сергей, — не помню…если это было во сне.

Мы рассмеялись.

— Вообще-то я только что приехал на метро с аэропорта…

— Куда летал? — с любопытством спросила я, демонстрируя живой интерес.

— Приехали, ребята, — водител мягко подрулил к обочине.

— Спасибо, сколько я вам должен? — спросил Сергей.

— Да ладно, парень, вы меня здорово развлекли своим разговором, — усмехнулся мужичок, — с вами не соскучишься. Ничего ты мне не должен! Идите и всё-таки разберитесь, для чего встретились. Жаль, что я этого не узнаю…

Мы вынырнули из тёплого салона автомобиля в ледяной воздух питерской зимы.

Сергей поёжился и застегнул куртку, вытащил рюкзак.

— Спасибо! — помахал, и машина уехала.

— Ну? — я потопталась на месте, стараясь согреться, — теперь куда?

— Я домой… — смутился парень.

— А я?

— А где ты живёшь.

Я назвала район.

— Далеко…

— Вот именно. Завёз девушку сюда и что дальше?

— Я завёз?! — изумился Сергей.

— Ну да! Говорили мне подруги — не верь снам! — «огорчилась» я, — что, даже не пригласишь войти, погреться?