Однако иллюзия, направленная на сознание не может быть слишком яркой и детализированной. Что-то простое, привычное, что позволит отдохнуть разуму. Для меня Мали создавала окрашенный осенью лес. А мне почему-то показалось, что Элаю будет куда как комфортнее оказаться у мыса, где тот будет всматриваться в бескрайнюю тихую гладь моря.

Тиканье настольных часов отсчитало ровно пятнадцать минут, после чего учащенное дыхание Эларониса стало ровнее, ресницы перестали подрагивать, взгляд метаться, на лице обрисовалось умиротворенное выражение и даже тень улыбки, да и значительно ослабла хватка дракона. Только вот глупо было полагать, что это позволит мне освободиться. Заметно расслабившись, светлый рывком притянул меня ближе, обнял руками за талию и уткнулся лицом мне в шею, прижав к себе куда как сильнее.

— Лучше и быть не могло, — замогильным голосом прошептала. — Пожалуй, верну-ка я тебе твой кошмарик обратно, наглая ты рептилия.

Для профилактики особо бесстрашных надо бы так и сделать, но я слишком хорошо знаю, что такое ночной кошмар. Страхи, которые получают над тобой абсолютную власть и затягивают в созданный ими мир, из которого вырваться практически невозможно. Когда ты с криками просыпаешься в холодном поту и хочется забиться в угол, свернувшись калачиком. Когда сердце перестает отбивать барабанную дробь, и ты начинаешь осознавать, что уже в безопасности. Но в момент, когда чувствуешь облегчение, разум играет с тобой злую шутку. И ты слишком поздно понимаешь, что это был кошмар в кошмаре.

Однако со своими страхами я справилась два года назад. Теперь им до меня не добраться. А сколько времени страхи преследуют Элая?

Немного отодвинувшись так, что голова светлого теперь покоилась на моем плече, я снова попыталась освободиться. Эларонис нахмурился, что-то невнятно забормотал и снова притянул к себе, цепляясь за меня как за спасательный круг.

Он теперь, понимаете ли, спит себе спокойно, а я прилагаю усилия, чтобы удерживать под контролем свой разбушевавшийся источник! Да и магию ли только? Щеки почему-то горят, сердце стучит как ненормальное. Похоже, не только эфир себя странно ведет в присутствии наследника Свободных земель, но и я сама малость спятила!

Интересно, если я Элая сейчас совершенно «случайно» атакующим заклинанием приложу, меня сразу в Крепость Отверженных упекут или сперва помучают для пущего эффекта?

Когда дверь в комнату Эларониса тихонько открылась, я вздрогнула, горя желанием спрятаться под одеялом, но уже в следующую секунду выдохнула с облегчением, увидев на пороге Шивьена со стаканом в руках. Заприметив меня, маг замер. Перевел взгляд на спящего Элая, на стакан в своей руке, наполненный красноватой жидкостью, снова на меня, после опять на принца. Поспешно вошел и плотно прикрыл за собой распахнутую дверь.

— Он спит? — с искренним удивлением спросил Шивьен.

— А что, похоже, что бодрствует? — огрызнулась я в ответ.

В ближайший час Элай не проснется, даже если на землю рухнет небо. Мое воздействие на сознание светлого выполнено на отлично. А дальше это будет самым обычным сном, соответственно и разбудить его можно будет любимым шумом.

— Помоги мне высвободиться, — взмолилась шепотом.

— Я псих, что ли, прерывать сон дракона? — мгновенно открестился от моей мольбы Шивьен, поставил стакан на тумбочку и подошел к кровати, укоризненно покачав головой. — Ари, Ари, где же твое воспитание?

— Чего? — опешила я.

— Кто же ложится на кровать в обуви? — поцокал языком маг.

— А я, по-твоему, по собственному желанию на нее запрыгнула? Меня похитили! О-о-он! — развела я руками над спящим Элаем, который при озвучивании «он» еще крепче ко мне прижался. — И забросил меня в эту самую кровать через портал! — приглушенно прошипела.

— Не шуми, Эларониса разбудишь, — упрекнул меня Шивьен.

После чего заботливо стащил с Элая ботинки, оставил их у кровати и потянулся к моим ногам.

— Да не брыкайся ты!

Брыкаться начала сильнее, но ботинки с меня уже успели стащить и так же оставили у кровати.

— Не знаю, что ты сделала, но лучше его не будить. Как ты могла уже заметить, Эларонис плохо переносит сон.

— А я его.

— И настроение у него после бессонной ночи адово, — поежился Шивьен, пропустив мимо ушей мои слова.

— И часто его кошмары мучают? — озвучила я проснувшееся любопытство.

Светлый ответил не сразу, настольные часы отсчитали пару минут, прежде чем тот, после тщательного обдумывания, сказал:

— Чуть больше года. Давно я не видел его в настолько спокойном состоянии, — светло-зеленые глаза мага чуть прищурились. — Что ты сделала?

— Использовала магию на сознании Элая, — честно ответила. — Отгородила от кошмара и выстроила перед ним умиротворительную картину.

— Ты воздействовала на его сознание?

— Не путай мое простенькое вмешательство с магией подчинения, Шивьен, — поспешила я успокоить заметно напрягшегося парня. — Это как небо и земля. К тому же, — я повертела головой, разглядывая углы потолка и защитные знаки, высеченные там. — Они на меня не среагировали, — указала я пальцем на архаические руны. — Защита ведь напрямую связана с Элаем, он их своей кровью написал. Мое вмешательство в его сознание не приносило вреда, поэтому эти призамечательные охранки не поджарили мне мозг.

Зачем так реагировать, если сам все знает? А он знал! Светлый старательно сдерживал улыбку.

— Какая наблюдательная, — хмыкнул Шивьен.

— По-другому не выжить, — просто ответила. — Но если ты так печешься о своем дэарго как можешь оставлять меня с ним наедине? Разве вы не считаете меня опасной, способной влиять на драконью сущность Элая?

— Мы ни в чем тебя не обвиняли, — невозмутимо произнес парень, скрестив руки на груди.

— Диэса с тобой не согласится, — скрывать раздражение, я даже не планировала.

На что мне миролюбиво пояснили:

— Она очень осторожна во всем, что касается нашего принца. А Элай просто хочет проверить одну теорию.

— Да-да. Могу ли я управлять его драконом. Это я поняла и потому предложила проверить немедленно, но вы сами отказались!

— Проверим во время практики. Сегодня будет жеребьевка. План обсудим вечером. Завтра выполним все без единого сучка и задоринки. А сейчас сладких снов, ведьмочка.

Маг ехидно улыбнулся, мазнул взглядом по мирно спящему Элаю, развернулся и вышел из комнаты, оставив меня в полном неверии происходящего!

— Да чтоб тебе всю практику икалось! — выпалила я не сдержавшись.

Замерла, с опаской посмотрев на Элая. Но очевидно зря беспокоилась, ибо спал он как младенец, а значит, воздействие на сознание все еще крепко держит его в сладком сне.

Бездна! Кто бы знал степень моего отчаяния!