– Ага, – кивнуло рыжее чудище, захрустев печенюшкой. Они такие вкусные, как же удержаться, тем более если угощают?

– Такие же большие и страшные! – округлив глаза, с придыханием произнесла Хризонтэль.

– Ага! Но вообще-то там, на поляне, была иллюзия, – не отвлекаясь от печенья, ответила Листик.

Эльфийка замолчала, пытаясь осмыслить сказанное девочкой. А Листа, удивленно подняв брови, спросила:

– Но разве такое возможно?! Амулет Будома… Такие артефакты нельзя обмануть! А он показывал, что никакого магического воздействия нет! Амулет же…

– А я и не обманывала, – кивнула девочка, угощаясь еще одним печеньем.

– Листик! Перестань есть! – возмутилась Листариниэль, пытаясь отодвинуть тарелку. – Расскажи, как это ты сделала!

– Так вкусно же! – Листик тоже схватилась за тарелочку, пытаясь подвинуть ее обратно.

– Ну правда, расскажи, – поддержала новую подругу Хризонтэль. – Я еще печенья принесу!

– Ладно, – согласилась девочка, – так и быть. – С некоторым сожалением посмотрев на тарелку, которую эльфийка все-таки отодвинула, Листик со вздохом начала рассказывать: – Ты совершенно права, такой амулет, как у Будома, обмануть нельзя. Эти артефакты сделаны из камня истины, поэтому они…

– Листик, мы это знаем! Но ты же как-то его обманула! Как-то у тебя получилось! – не выдержала Хризонтэль.

– Будешь перебивать, не расскажу, – сделала вид, что обиделась, девочка.

Листариниэль пододвинула тарелку с печеньем обратно и попросила:

– Листик, миленькая, она не хотела! Расскажи, пожалуйста!

– Ага, – удовлетворенно кивнула девочка, ухватив печенюшку. Жевание не помешало рассказывать дальше: – Обмануть нельзя, а вот отключить, то есть заблокировать, можно, вот! А заблокированный амулет просто молчит, ничего не показывает. Он ведь начинает работать, когда применяют магию или когда приносят клятву, магически подтверждая, что говорят правду. Тогда он начинает работать, ну, вы и сами об этом знаете. А если камень молчит, не светится, то все в порядке. Никому и в голову не придет, что амулет не светится, потому что просто не работает.

Обе эльфийки от удивления открыли рты. Амулеты, сделанные из камня истины, были последней инстанцией в определении правдивости. Применялись они в суде, чтобы определить, говорит ли свидетель правду или врет, при допросах, при заключении торговых сделок. Эти артефакты считались абсолютно надежными, а тут появляется девчонка, которая с легкостью подобный амулет обманула! Вернее, заблокировала! Что в принципе одно и то же! Листик не стала уточнять: чтобы проделать такое, надо быть дракланом. Но и не всякому драклану удастся подобное, надо знать как. Этому научил Листика Усимт. Он не обладал такими обширными знаниями в магических науках, как Тайша или Рамана, не было у него силы Листика или Милисенты, но в умении применять различные амулеты он не имел равных. Даже те амулеты, которыми он был обвешан, имели двойное или тройное дно. Для людей и их магов это были различные и очень мощные артефакты. Для дракланов – обманки, предназначенные скрыть от низших истинные способности дракона. И если такую обманку активировать – а умел это только Усимт, – последствия удивили бы очень многих. Листик знала, что у «дяди» есть амулеты, с которыми он может противостоять даже старшим богам, правда, не очень долго, но достаточное время, чтобы успеть сбежать, причем сбежать так, что не догонят и не найдут.

Воспользовавшись паузой, Листик вновь налегла на печенье. Девушки некоторое время наблюдали, как она уничтожает запас сладостей, потом Хризонтэль спросила:

– А как же то, что ты, вернее, иллюзия, тобой созданная, придавила Зырха? Он даже вздохнуть не мог! Ведь иллюзия нематериальна! А бедный Зырх…

– Иллюзия отвлекала внимание. Я его держала в захвате, – засмеялась девочка, но увидев, что собеседницы ее не поняли, зажала обеих в магическом захвате.

Те сначала удивленно, а потом испуганно вытаращили свои немного раскосые красивые эльфийские глазки. Листик убрала захват, обе девушки с шумом втянули в себя воздух: давление было настолько сильным, что затрудняло дыхание.

– Ух, как будто на меня скала упала! – прохрипела Листариниэль.

Хризонтэль, судя по ее виду, была с подругой полностью согласна.

– Ага! – Листик хотела снова заняться печеньем, но отдышавшаяся Хризонтэль задала очередной вопрос:

– А как это у тебя получается? Нам же такое не показывали!

– Я умею не много, ведь меня учили разные маги в разных мирах, и о некоторых вещах здесь не знают.

Листик снова выдала версию о магах, которым за обучение платил ее дядя. Девочка не стала рассказывать, что она студентка четвертого, почти пятого курса академии Магических Искусств в Зелии и что там преподавание намного лучше, чем в Торилионском институте. Да и преподаватели там более знающие.

– Ну вот, наверное, потому меня и приняли в институт сразу на второй курс, хотели даже на третий, но потом решили, что знаний у меня все же недостаточно. Но я и не обижаюсь, скорее всего, так оно и есть, – вздохнув, закончила Листик.

– С тем чудищем, что схватило Зырха, все понятно. А кошка? Ведь ты зачем-то раздевалась? Совсем как оборотень. Или это тоже для большего правдоподобия? – не унималась любопытная Хризонтэль.

Листариниэль ее поддержала.

Листик снова вздохнула и, быстро раздевшись, превратилась в рыжую кошку, не такую большую, как там, на полянке в роще, но и не маленькую, размером со взрослую рысь. Кошка выгнула дугой спину, громко мяукнула и, зацепив лапой печенюшку, отправила ее в рот.

– Это что? Снова иллюзия? – спросила Хризонтэль. Кошка фыркнула, подцепила еще одно печенье и голосом Листика ответила:

– Не-а, это я.

– Но ты же говоришь нормально! Оборотни так не могут!

– Так я же не оборотень! Я анкарра! А анкарры в любом обличье могут нормально разговаривать! – Листик не знала, так ли оно на самом деле, но сама-то она могла говорить членораздельно. Если ей приходится изображать анкарру, то пусть это будет анкарра, нормально говорящая в любой ипостаси.

Листариниэль погладила кошку, наслаждаясь мягкой шелковистостью ее шерстки, а Хризонтэль снова спросила:

– Листик, а когда ты меня напугала… Помнишь? А в мужской ванной, там же тоже была ты? Какой переполох ты там устроила! Но тебя никто не узнал, это как? Тоже иллюзия?

– Частично, – ответила кошка, выгибая спину, – я могу ходить путями домовых, но для этого надо снимать одежду. Сама понимаешь, не могла же я в таком виде показаться в мужской ванной.

– Но в других случаях ты совсем не стесняешься, – продолжала гладить Листика Листариниэль, а кошка, приоткрыв зажмуренные от удовольствия глаза, ответила:

– Так то ж другие случаи! Кстати, у нас гости.

В дверь постучали, Листик сказала: «Войдите», – и спряталась под стол, махнув лапой и показывая на свою одежду. Листариниэль поняла и быстро все убрала со стула.