– Иначе будет плохо, – проговорил Тони.

«Им же только и нужно к кому-нибудь привязаться, – догадалась наконец Фаэ. – Нашли развлечение, сволочи!..»

От злости голова у Фаэлинды разболелась до жути. Сейчас девушка готова была разорвать эту «экологическую» компанию вместе с их «генеральной секретаршей» в клочки – как тот самый кленовый листик. Если б только можно было как-то это сделать…

И тут как будто какая-то сила подтолкнула ее. Почти не сознавая, что делает, девушка взмахнула рукой, словно отгоняя назойливое насекомое. На какие-то доли секунды по кончикам пальцев пробежало легкое покалывание – как будто слабый электрический разряд. Фаэлинде показалось, что в руке у нее лежит пушистый теплый шар. Фаэ явственно ощутила, как шар втягивается в ее ладонь и растекается по всему телу, как он становится ее энергией и придает бодрости каждой клеточке тела.

Рита побледнела и слегка пошатнулась, замолкнув на полуслове.

– У меня голова кружится, – удивленно пробормотала она, моментально забыв и о «суде общественности», и о своей жертве, после чего ее ноги подогнулись, и «генеральная секретарша» уселась прямо на землю.

Компания растерянно сгрудилась вокруг нее, напрочь выкинув из головы Фаэлинду. Тони, словно старый пес, проворчал что-то насчет жаркой погоды и тупых маньяков-рыцарей с их чертовым ристалищем.

Фаэлинда отступила на шаг назад, повернулась и, не оглядываясь, пошла по тропинке. Никто за ней не погнался, всем было не до того.

«И как это у меня получилось?» – гадала она. Для нее такой исход был, пожалуй, не менее удивителен, чем для Риты. Видимо, каким-то образом – пока что неосознанно – она сумела забрать у этой поганой «генеральной секретарши» часть ее жизненной энергии. И голова, между прочим, болеть перестала! Вот здорово! Фаэлинда хихикнула, вспомнив, как Рита плюхнулась на землю. А собрала бы всю энергию – и на кладбище прибавилась бы еще одна могилка. Ритина. С Гэлнаром рядом, между прочим.

Хотя ладно, с этих «зеленых» не убудет, у них все равно, что голова, что шляпа… Вот и ответ на вопрос, каким образом взять энергию для исцеления Ника. Людей в Эльсиноре достаточно, почти все – здоровы, так что если от многого отнять немножко, будет не кража, а просто дележка! Достаточно от каждого изъять чуть-чуть его жизненных сил… А от некоторых, особо приятных – и побольше. Как от той же Риты. Никто от такой операции помереть не должен, если она, Фаэлинда, того не захочет. А ей пока такие исходы ни к чему.

Конечно, такое количество энергии она удержать не сумеет, да это и не нужно – есть белый кристалл. Да к этой операции можно прямо сейчас и приступать – незачем откладывать дело в долгий ящик.

Фаэ глубоко вдохнула свежий нагретый воздух и решила, что для начала она наведается в «Шемрок»: как-то эти ирландцы слишком надменно вели себя по отношению к ней.

Будто и не ирландцы они никакие, а самые что ни на есть настоящие англичане.

Рыжеволосая ирландка Келли – та самая, которую в свое время совершенно случайно ранили ополченцы Ингвара, сдуру приняв ее за одного из «эльфов», – уже давно вызывала раздражение Фаэлинды.

Во-первых, она держалась надменно (по крайней мере, Фаэ так казалось), а во-вторых, вся компания из «Шемрока» ей не слишком-то нравилась. Хотя католического падре в «Шемроке» не было, они (даже американские ирландцы, никогда на Зеленом острове не бывавшие) старались соблюдать обычаи своей Родины. А посему довольно косо смотрели на постоянно сходившиеся и разбегавшиеся парочки. Как-то не принята была такая слишком «свободная» любовь в «Шемроке».

Хотя в остальном ребята были вполне компанейскими.

Как раз Келли первой и не посчастливилось оказаться на пути Фаэлинды в тот день.

Ирландка о чем-то болтала со своей подругой и, завидев приближающуюся Фаэлинду, проговорила что-то по-английски.

Фаэ ничего не поняла (тут даже магический древний кристалл был бессилен). Эх, надо было пойти на курсы, который открыл Георгий! Ведь наверняка болтают что-нибудь насчет «безутешной вдовы»!

Вон, вторая захихикала… Да еще и глядит куда-то в сторону, будто к Фаэлинде этот смех никакого отношения не имеет.

Смеетесь, значит?

Ладно, плакать будете!

И очень даже скоро!

Фаэ вздохнула и вытащила из сумки белый кристаллик, зажав его в кулаке…

Головная боль настигла Келли и ее подругу почти сразу. Боль была настолько сильной, что девушкам пришлось отлеживаться до вечера. Да и наутро их преследовала дикая слабость.

…А белый кристаллик в руке Фаэ тихонько запульсировал.

В тот день голова разболелась у многих. И никто, ни один человек, не связал ее появление с тем, что за пару минут до того он видел Фаэлинду, зачем-то прогуливавшуюся по Эльсинору. Черт ее знает, что ей надо было. Да и какая разница…

А девушка, занявшаяся не чем иным, как энергетическим вампиризмом – именно так это и называют земные колдуны-экстрасенсы, – потихонечку наполняла кристаллик энергией всех, кого встречала по пути.

Впрочем, как раз не всех.

К примеру, Вана, которая направлялась к озеру, такой сомнительной чести не удостоилась. Да и Зимородок, как раз готовившая обед, тоже чувствовала себя вполне нормально.

Незачем брать силы и энергию у магов. Заметят еще – хуже будет, а главное – план может сорваться. Вполне хватит и остальных – так рассудила Фаэлинда.

Через несколько часов белый кристалл был заряжен, как никогда доселе.

…И очень хорошо, что в это время никто не проходил к кладбищу по выжженной гари. Иначе ему пришлось бы не только увидеть набирающую силы Тень, но и – вполне возможно – остаться там навсегда.

Безмолвный раб Светлого Властелина получал жизненную энергию вместе с магическим кристаллом Фаэлинды, о чем она пока даже не догадывалась. Впрочем, Тени люди пока были еще «не по зубам». Сейчас ей скорее подошли бы какие-нибудь мелкие твари.

Через некоторое время Фаэлинда обнаружилась у княжьего терема. Пока все шло по ее плану. Ей казалось, что она слышит слабое потрескивание, исходящее от наполненного жизненной энергией кристалла.

Итак, теперь оставался чисто технический вопрос – как проникнуть в княжий терем? Проникнуть-то в принципе не проблема – стражи после божьего суда и уничтожения Ульмара весьма и весьма либеральны.

Но вот Ника охраняют попеременно Олли, Эвелина и Химера, а это посерьезнее дружинников. Если сказано «посетителей не пускать» – значит, и не пустят, хоть на голове перед ними стой.

Конечно, энергия, собранная в кристалл, такова, что можно смело лечить Ника на расстоянии. Можно-то можно, да толку с этого…

Если бы ей зачем-то действительно понадобился здоровый и полный сил Ник, она так бы и поступила. Но триумфа тайным применением магии не наживешь. Самый лучший путь к безвестности, постоянному унижению и невниманию со стороны всех – это скромность.