– Кушайте, – говорил Борис. – Всем понадобятся силы.

Андрейка мокрыми глазами искал за окном маму.

– Надо есть, – придвинулся к столу Саня.

За ним потянулись и остальные. Жизнь продолжалась.

– Хоть бы живая была… – вздохнула Серафима.

– Мама! – оборвал ее Олег.

За обедом время шло быстрее. Борис допивал свой чай, когда прозвенел телефон. Группа готова, ожидает на углу Ботанической и Парковой. Это рядом. В пяти минутах ходьбы.

– Что будем делать со свидетелем? – спросил Борис.

– С дедом, что ли? Ему и надо-то – со стороны посмотреть.

Втроем они вышли из подъезда. За углом их поджидал микроавтобус.

«Форд» – успел прочитать на боку Степаныч. Двигатель работал едва слышно. Впереди за стеклом сидели двое сотрудников в штатском. В середине салона, в вертикальном положении, располагалась толстая труба с рычагами.

Кощея не пришлось долго уламывать. Он будто ждал их прибытия.

– Пятя! – кричала ему жена. – Не подписывай никакие бумажки! Бегать потом замучишься!

Машина тронулась и, лавируя в транспортном потоке, пошла в сторону улицы Жуковского, затем повернула на Димитровградское шоссе. Двое сотрудников переговаривались между собой.

– За нами чисто, Борис Иванович. Куда едем?

– На Мелекесскую.

На очередном перекрестке машина ушла вправо, поднялась на путепровод, сошла влево на боковой проезд и замерла у частных гаражей, рядом с глухой кирпичной стеной. За ней находился двор управления.

«Труба» в салоне еле слышно загудела. Орган наблюдения пошел вверх. На экране монитора возникла площадь, ряды автомобилей, шеренги бойцов местного милицейского батальон и вневедомственной охраны. Шел развод на службу.

Шеренги стояли как на ладони. С этой позиции Борису уже приходилось вести наблюдение, тогда пришлось вычислять «неизвестного в форме».

Сторожа посадили рядом с монитором и сделали увеличение.

– Смотрите. Может, увидите…

Камера прошлась в обоих направлениях, но дед никого не обнаружил. Даже близко похожих не было. На мониторе появились автомашины.

– Вот она! Та самая…

– Дайте увеличение… – попросил Борис.

Машина приблизилась. По монитору скользнула задняя часть без номера. Вместо него пустовало углубление. Зато в салоне, за рулем, сидел круглолицый блондин.

– Вот он! – обрадовался сторож.

Из здания штаба торопливой походкой спустился по ступенькам полковник Прахов. Дежурный офицер с повязкой на рукаве подал команду, и лица в строю устремились в сторону Прахова. Дежурный перешел на строевой шаг.

– Прямо у них тут как в армии, ей богу, – удивлялся Петя.

Борис не сводил глаз с монитора. На нем вновь появился Блондин – он говорил по телефону, оставаясь в машине.

– Похоже, ехать собрался, – решил Борис. – Уходим! К северным воротам!

«Труба» вновь слабо загудела. «Телескоп» опустился в гнездо. Машина плавно тронулась и пошла на Мелекесскую к главным милицейским воротам.

Успели вовремя. Личный состав патрульно-постовой службы разъезжался по местам несения службы. Серая иномарка вдали оставалась пока что на месте. Лицо водителя красовалось во всю ширину монитора.

– Продолжаем запись…

Блондин говорил по мобильному телефону. Из динамиков доносился лишь шум.

– Слишком далеко, – пояснил Борис. – Техника не всесильна.

Блондин нехотя вылез из БМВ и потянулся, распрямляя суставы. Затем взял из салона автомобильный номер, нагнулся и быстро приспособил его на автомобиль. То же самое проделал и позади. Номера оказались те самые, о которых говорил сторож. Потом Блондин сел в машину и поехал в сторону ворот. Выехал на дорогу, пошел налево, в сторону Димитровградского шоссе.

– Прилепились? – спросил Борис.

– Без проблем…

– Тогда за ним.

Степаныч безмерно переживал. Блондин давно скрылся из вида, тогда как они еще только выползали на перекресток. Торопиться ведь надо! Уйдут!

– Спокойно… – Борис указал на монитор. – Видишь точку?

– И что?

– Пока он ехал мимо, мы прилепили ему индикатор.

– Жука навозного, что ли?

– Можно и так сказать… Поэтому не будем пока торопиться.

Они повернули на улицу Жуковского. «БМВ» стоял у магазина.

– Наш мальчик проголодался. Или решил купить сигарет.

Вскоре Блондин вышел с пластиковым пакетом в руке, сел в машину и тронулся с места. Скорость он предпочитал ненормативную. Будь он простой смертный, его зарплаты не хватило бы на штрафы.

В конце улицы он свернул направо, не дожидаясь разрешающего сигнала светофора. Группа Бориса ждала зеленого. Когда повернули следом, а затем в узкий проезд, то машины там уже не было. Светилась лишь слабая точка на мониторе. Она двигалась в сторону промплощадки.

– С ума они сходят с этой площадкой, – удивлялся Борис.

– Больше им негде…

Царев теребил усы. Не упустить бы. Не дай бог, отлепится «жучок» при ударе о кочку. Индикаторы тоже, может, за границей придуманы и для здешних дорог не приспособлены…

Но «жучок» пока что держался. Крепко прилип. До сих пор бежит по карте. Все ближе и ближе к гигантскому кругу.

– К ТЭЦ приближается…

Однако точка не доехала до круга. Сбавила ход, повернула и остановилась.

Они успели. Блондин курил у машины, пиная колеса.

Из проходной вышел парень лет двадцати в форме охранника. Он принял от Блондина пакет и скрылся за дверью. На мониторе значилась табличка: ООО «Серпантин». «Серпантин» хочет кушать, и ему возят пищу. Прямо из магазина. Причем исключительно блондины из числа милиционеров.

– Не нравится мне здесь. Крапивой всё заросло… – ворчал Царев, освобождаясь от усов. – А забор у них приличный. Бетонный.

«Труба» в салоне загудела вновь, «телескоп» приподнялся выше. На мониторе охранник пересекал широкую площадь. По бокам вдоль бетонных заборов стояли остовы разбитых грузовиков. Среди площади возвышалось просторное здание с несколькими воротами. Ворота были закрыты.

Паренек подошел к небольшому проему в двери и постучал. Дверца в воротах открылась, охранник вошел внутрь, дверь снова закрылась.

– Неужели еще одно гнездо? – удивился Борис. – Устроились…

– Брать их надо! – крикнул Кощей. – Они же держат здесь ее! Носом чую!

– Не спеши, дядя Петя…

Борис наблюдал за экраном. Вскоре парень вышел за ворота. Стальная калитка закрылась за ним. Внутри был еще кто-то.