уже мой гость, дорвавшись до еды, показал, насколько мужчина может быть ненасытным. Наблюдая, с какой скоростью уменьшается стопка румяных вкусняшек, я поторопилась отложить себе на отдельную тарелку несколько штук, чтобы не повторился ночной сценарий. И правильно сделала, ведь пока я лакомилась первым, он разделался со всеми своими.

– Вкусно, – откинувшись на облюбованное кресло, констатировал Джей. – Спасибо!

– Пожалуйста, – неспешно доедая свой завтрак, ответила я, раздумывая над тем, что делать дальше, но не успела озвучить свой вопрос, как мужчина на него уже ответил.

– Я долго думал, перебирал возможные варианты решения нашей проблемы, как с медальоном, так и с возвращением домой… Скажи, а в вашем мире, случайно, нет людей отличающихся от других, например, прорицателей, знахарей или ведьм? Даже здесь, вероятнее всего, у кого-то могут пробиваться ростки силы. И именно такие люди должны знать, где в земной коре находятся разломы, сквозь которые просачивается магия, способная нам помочь. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Если мы найдем кого-то из них…

– То что? – так и не дождавшись продолжения, уточнила я.

– Не знаю, если честно, – нахмурился тот, – но главное – найти, с остальным разберёмся позднее.

В голове царил полный кавардак от предложенных Джеем идей, казавшихся совершенно нелогичными. Какие-то прорицатели, ведьмы… Наукой до сих пор же не доказано наличие каких-либо сверхспособностей, хотя, временами появляются на экранах подобные личности, уверяющие, что они видящие, знающие и прочее, и прочее. Но ведь о существовании других миров тоже не кричат на каждом углу.

– Есть у меня на примете одна милая старушка, – прервав затянувшееся молчание, произнесла я, – вот у неё как раз попробуем узнать и о силе, и о разломах.

Если, конечно, она нас не спустит с лестницы за подобные вопросы, или не вызовет крепких ребят в белых халатах, что тоже возможно. Но, как говорится, не попробовав – не узнаем.

Забежав в спальню, я переоделась в любимые джинсы и свитер, после чего заглянула в ванную, чтобы взять носки и мельком посмотрела на себя в зеркало. Ма-а-ма дорогая! Ну, что могу сказать? Вороны бы передрались за то чудо гнездового искусства, что было у меня сейчас на голове. А ведь я сегодня не только не расчёсывалась, но даже не умывалась, не говоря уже о чистке зубов. Мда-а, у каждого стресс сказывается по-своему. Джей вон метёт со стола всё подряд, будто его год не кормили, а я… эх…

Исправив досадное упущение в считанные минуты, я вышла из ванной, поймав на себе оценивающий мужской взгляд, пробежавшийся с головы до ног.

– Лучше молчи, – опередила гостя, когда тот открыл рот, чтобы что-то сказать.

– Ладно, – пожал тот плечами, покладисто согласившись, чем несказанно меня удивил, но удивление длилось недолго. – Хотя, я всё же скажу. У тебя глаза твоего отца, и ты так же, как он, хмуришь брови. А ещё тебе очень идёт эта причёска… Кхм, та, конечно, была тоже ничего, – на мужских губах заиграла хитрая улыбка, глядя на которую, мне захотелось запустить в её обладателя чем-нибудь потяжелее, – но эта всё же лучше.

Не знаю, что отразилось в тот момент на моём лице, но Джей благоразумно отступил в сторону, пропуская меня вперёд. Жаль, вот этот зонтик, лежащий на полочке, подошёл бы для моей задумки как нельзя кстати. Но благоприятный момент для мести был упущен. А может, и нет. Посмотрим.

Подъезд встретил нас привычными звуками, что были свойственны нашему дому в выходные дни – на третьем гудел пылесос, со второго слышались вопли пятилетних близнецов, устроивших очередное сражение с утра пораньше. С пятого раздавались заунывные звуки скрипки, устранить которые у нервных соседей так и не получилось, несмотря на жалобу участковому, поскольку временные ограничения по шуму не нарушались, и скрипка начинала играть ровно в десять утра, как по расписанию. Пришлось слабонервным и тем, кто в выходные любит поспать подольше, обзаводиться берушами, по-другому бороться с выдающимися талантами нашего подъезда оказалось бесполезно.

– Как вы здесь живёте? – поморщился Джей.

– Нормально живём, – отмахнулась я, топая по ступеням вниз, – привыкли уже. Дом старый, панельный, поэтому звукоизоляции никакой. Зато точно знаешь, что поблизости живут исключительно приличные люди.

– Я бы даже ради этого не стал здесь жить, – усмехнулся мужчина.

– Стал бы, если бы не было выбора, как у меня, – от этих слов усмешка тут же сползла с его лица. То-то же, а то умничает идёт. – Кстати, – вдруг вспомнила я одну странность, о которой забыла спросить, – как ты сюда вошёл ночью? Я же закрылась.

– Сначала, когда дёрнул первый раз, да, было закрыто, но потом что-то вдруг запищало, и дверь приоткрылась.

Вот же, ёлки-зелёные, всё-таки кто-то поспособствовал. Знать бы ещё кто.

На первом этаже у неприметной двери я остановилась в нерешительности, раздумывая, с чего бы начать разговор и как бы подвести к интересующей нас теме. Но додумать мне не дали, поскольку мгновение спустя щёлкнул замок, и в появившуюся щель выглянула Анна Павловна собственной недовольной персоной.

– Ну, наконец-то, явились не запылились, – проворчала она, распахивая дверь шире, – долго же вы собирались. Заходите уже, чего топчетесь, словно мимо проходили. Ко мне же шли?

– Д-да, – смутилась я. – А вы откуда знаете?

– Откуда-откуда, – продолжала ворчать старушка, – оттуда.

Указующий перст был направлен строго вверх, поди теперь, разбери, что бы это значило. Старушки, они ведь такие, могут указать как на соседа сверху, так и на саму небесную канцелярию, а могу просто перепутать палец, посылая тебя в далёкое пешее путешествие. И ведь все три варианта имеют место быть.

Переступая порог, я ожидала увидеть стандартную квартиру пожилой женщины, со старинным абажуром под потолком, буфетом прошлого века у стены и кучей мисок в коридоре для её любимых собак, но вместо этого оказалась в современной двушке, с дорогим ремонтом и корпусной мебелью, подсвеченной светодиодными лентами. Интересно, чем ещё нас удивит Анна Павловна, оказавшаяся прямо-таки неисчерпаемым кладезем неожиданностей?

– Долго будете стоять, рты разевать, избу студить? Тьфу ты, квартиру. Считаю до трёх… – От такого приглашения отказываться было бы глупо, даже без уточнения того, что же случится по истечении выделенного времени, почему-то казалось, что ничего хорошего, поэтому на слове «один» мы уже стояли в дверях кухни, с опаской поглядывая на хозяйку. – Вот и ладненько, вот и умнички, давно бы так. Чаю хотите? Ночью пекла плюшки, пока вас ждала. Удались на славу.

– Нет, спасибо, мы только что позавтракали, – покачала головой.

– Да, если можно, – вопреки моим ожиданиям прилетело от Анджея, – и плюшки, и чай.

А я ведь была