— Сидеть, а не возиться с тяжелым железом…

— Вирус, ты помнишь, на каких условиях я взял тебя в команду? — вглядываясь в синие круги под глазами Вируса, оборвал его Игорь.

— Я программист и нужен вам именно в этом качестве.

— Ясно. Сейчас ты помолчишь и будешь внимательно слушать, что я тебе скажу. Итак, ни одна из виртуальных стрелялок не поможет тебе выжить в этом мире. Как ты успел убедиться, под огнем тут можно оказаться в любой момент. Ты мне не нужен как боевая единица, это верно. Твоя голова куда дороже. Но в случае необходимости ты как минимум не должен превратиться в балласт. Надеюсь, ты меня понял. Что до твоей раны, то ты больше создаешь видимость, нежели она доставляет тебе неудобств. А еще, игнорируя режим, сам же препятствуешь нормальному ее заживлению. Итак. Завтрак — в восемь. Обед — в час. С четырнадцати до пятнадцати — боевая подготовка. Волк, твое время. Ужин — в девятнадцать. Всем твоим перекусам на бегу конец. Разве что сверху что-то пожуешь. Отбой не позднее ноля часов. Уяснил?

— Уяснил, — понурился паренек.

— Вот и ладушки. С этим закончили. Есть какие-нибудь новости?

— Кое-что нарыл, — подтвердил парень.

— Вываливай.

— Сейчас? — скосив взгляд в сторону импровизированной полевой кухни, поинтересовался Толмачев.

— Иди уж, — отмахнулся от него Игорь.

— Знаешь, Шаман, а я ведь не удивлюсь, если он там ваяет какую-нибудь игрушку, — предположил Волк.

— Думаешь?

— Без понятия. Просто говорю, что не удивлюсь. А ноут… Он ведь у нас один. Слетит операционка — восстановить ее мы не сможем. Он же, если, конечно, это так, пользует ее почем зря с ненужным риском. Глянуть бы, чем он там занимается.

— Знаешь, военную технику отличает надежность.

— Я пару раз сталкивался с тем, что даже у калаша случался перекос патрона. А тут электроника.

— Я тебя понял. Твоя правда, поговорю, — глядя за удаляющимся программистом, пообещал Игорь.

Несмотря на явный голод, прежде чем отправиться к столу в устроенной рядом полевой кухне, парень озаботился установкой аккумулятора на зарядку и лишь потом пошел клянчить еду у Насти. Впрочем, ему не приходилось особо напрягаться. В отношении него у девушки тут же срабатывал материнский инстинкт.

— Рассказывай, — присев напротив Вируса, потребовал Игорь.

Тот уже закончил есть и налегал на чай. А под него поговорить — милое дело. Ел Толмачев как-то неинтересно. Просто забрасывал еду в себя, как в топку, не получая удовольствия. И вид у него при этом неизменно был такой раздосадованный, словно он вынужден отвлекаться на какую-то ненужную хрень.

Справедливости ради нужно отметить, что появилось это у него в последние два дня. Как раз после того, как заработал ноутбук и он получил к нему доступ в относительной безопасности подвала. Вирус как-то упомянул, что в недавнем прошлом он — заядлый геймер, и это вызывало множество вопросов.

— С чего начать? — Парень отпил глоток горячего чая.

— К примеру, ответь, как на нашем трофее обстоят дела с игрушками и не пишешь ли ты от скуки какие другие?

— Есть пара стрелялок, — принялся рассказывать Вирус. — Старые, но не сказать, что древние. Было бы удивительно, если бы вояки не закачали себе какую-нибудь развлекуху. Полсотни фильмов, половина из которых порнуха. И это все. А насчет написания игрушек… Игорь Юрьевич, мне, конечно, нравится мое дело, но башка у меня все же не протекла. Я эти два дня занимался системой самоликвидации и доступом извне. Теперь ноутом можно пользоваться открыто. Никто до него не доберется. А если попытаются вскрыть, то сработает сигнализация. Если решите, можно запрограммировать его на доступ для определенного круга лиц. Ну и, кроме того, пишу программу для взлома кодов. На ретрансляторах обнаружил какие-то закодированные файлы. Причем они не редкость. Так что не игрушками я занимался, а полезным делом.

— Это уже радует. Но, Саня, послушай меня внимательно. Этот комп — все, что у нас есть. Если слетит система, переустановить не получится. Или ты сможешь написать новую программу?

— Издеваешься? Я хоть не лох какой, но до такого не дорос. А насчет винды особо переживать не стоит. Железо новое, надежное, как и все у военных, шансы напортачить малы. И плюс к этому отсутствие инета с его вирусами.

— Очень надеюсь, что ты знаешь, о чем говоришь.

— Даже не сомневайся, — с улыбкой заверил парень. — Боец из меня аховый, но обращаться с компами я умею. Кстати, я тут кое-какую инфу нарыл.

— И?

— Понимаешь, Игорь Юрьевич, по всему получается, что эти парни обретаются тут не больше четырех месяцев.

— Уверен?

— Абсолютно. Я прошерстил всю доступную информацию и вывернул ноут наизнанку. Самая ранняя дата из обнаруженных мной — двадцать седьмое июля. Уверен, если проверить их по документам, то получится, что все они появились чуть раньше этой даты.

— Появились одновременно?

— Если судить по сведениям из ноута, то да. Здесь есть папка с видеороликами. Списки личного состава, графики дежурств, много всего.

— И все указывает на то, что они появились все вместе? — вновь повторил свой вопрос Бородин.

— Если и нет, то с минимальным интервалом, — убежденно произнес Вирус.

— И усадьба вроде как отремонтирована совсем недавно. Н-да… Чем дальше в лес, тем толще партизаны, — задумавшись о чем-то своем, проговорил Бородин.

Утро выдалось морозным. И одним инеем дело не обошлось. Выпал первый снег. Да еще обильно так. Покрыл землю слоем сантиметров в пятнадцать. И снегопад, хоть и не сильный, еще продолжался.

Игорь выбрался из спального мешка и, сладко потянувшись, тут же встряхнулся от холода. Палатка с печуркой и овчина обеспечили вполне комфортный сон. А вот теперь, пожалуй, начало пробирать.

Но длилось это недолго. Разомлевшее со сна тело нуждалось во встряске, и Бородин поспешил приступить к зарядке. Резкие и энергичные движения нехитрых физических упражнений разогнали кровь, на лице выступил румянец, а холод окончательно отступил. Приходилось вдыхать морозный воздух, но это даже приятно.

— Доброе утро! — окликнула его Попова.

— Доброе, Настя! Ну что, сглазила-таки погоду?

— Можно подумать, если бы я промолчала, то снег сегодня не пошел бы.

— А вдруг?

— Ерунду не городи. Конец ноября. Пора бы уже и разродиться. Хотя, конечно, хорошего мало. Кто знает, за сколько управятся столяры.

— Будем надеяться, что все же скоро, — вооружаясь туалетными принадлежностями и направляясь к рукомойнику, произнес Игорь.

Умывание не задалось. Рукомойник не промерз основательно, но ледок присутствовал, и носик в отверстии приморозило. Пришлось выпрашивать у Насти кипяток.