Недовольно заурчав, машина резко отъехала от мусорного бака.Затем я вывернула руль до упора и выехала на трассу. Ближайшие пятнадцать минутмы ехали молча. В голове была пустота. Тишину нарушил незнакомец. Он постучалпистолетом по моей коленке и как-то ехидно спросил:

— Так что же такого интересного ты видела в гостинице?

— В какой гостинице? — пожав плечами, я постараласьсделать удивленное лицо.

— Ты не ответила на мой вопрос, — не отставалнезнакомец.

— Как я могу ответить на твой вопрос, если не понимаю,о чем ты спрашиваешь?

— Мне кажется, ты все прекрасно понимаешь, —слегка истерично рассмеялся он. — Ну хорошо, если ты не хочешьрассказывать прямо сейчас, то расскажешь позже.

Нахмурив брови, я стала усиленно думать о том, имеет ли этотидиот, как снег свалившийся на мою бедную голову, какое-нибудь отношение камериканцу. По всей вероятности, нет. Наверное, он просто зацепился за теслова, которые я с перепугу пролепетала в самом начале нашего знакомства.

— Слышишь, подруга, а ты где живешь? — перебил моимысли незнакомец.

— Я уже проехала свой дом.

— Тогда разворачивайся и возвращайся обратно.

— Зачем?

— Затем, что я хочу зайти к тебе в гости.

— А я тебя в гости не приглашала, — слегка опешилая. — Ты лучше скажи, куда тебя отвезти. Я тебя высажу и поеду дальше.

— У тебя, подруга, точно с мозгами туговато.

Я же сказал, что сейчас мы поедем к тебе домой.

Мне нужно привести себя в порядок и немного отсидеться.

— Вообще-то, моя квартира не самое лучшее место дляотсидки…

— Я не привередливый. Меня устроят любые условия.

Тяжело вздохнув, я оценивающе взглянула на своего попутчикаи соврала, не моргнув глазом:

— А я замужем. У меня муж очень ревнивый.

Он не пустит тебя даже на порог.

— Вот и замечательно. Значит, будем отсиживаться вместес твоим мужем. В тесноте да не в обиде. Я люблю теплые компании. Полагаю, кактолько он увидит в моих руках пистолет, у него рассеются всякие сомнениявпускать меня или не впускать.

— А у него, между прочим, тоже оружие есть, —врала я напропалую. — Табельное. Он у меня милиционер.

— Здорово, я всегда мечтал отсидеться в квартире умента. Так что давай, подруга, отвези меня к своему менту. Будем знакомиться.

— Но ведь так не делается! — повысив голос,сказала я. — Своим присутствием ты можешь разрушить мою семейную жизнь!Что подумает мой муж, если я заявлюсь домой вместе с тобой?!

— Не бери в голову. Я все ему объясню.

— И что же ты ему объяснишь?

— Ну, например, то, что пока он доблестно несет своюслужбу, я имею его жену по несколько раз на дню.

— Совсем неостроумно, — буркнула я и,развернувшись, поехала к своему дому.

Спорить с этим упертым типом бесполезно, и потом.., всложившейся ситуации, безусловно, есть своя выгода. После того что произошлоночью в гостинице, появляться в моей уютненькой квартирке далеко не безопасно,а так… У моего нового знакомого есть пистолет, выходит, при любом раскладе онбудет защищать не только свою жизнь, но и мою тоже. Что ж, в этом определенночто-то есть…

Оставив машину на стоянке в дальнем конце двора, мынаправились к моему подъезду. На лавочке, как всегда, несли свою вахтусловоохотливые соседки. Толкнув незнакомца в бок, я быстро произнесла:

— Послушай, будь другом, спрячь пистолет, а то тысейчас всех местных бабулек распугаешь.

Незнакомец спрятал пистолет в карман и взял меня под руку.

— А это еще зачем?

— Затем, чтобы не вздумала от меня сбежать.

— Больно надо. Если бы я хотела от тебя сбежать, то ужесбежала бы давным-давно!

— Тогда пошли знакомиться с твоим мужем-ментом, —ухмыльнулся незнакомец, продолжая уверенно идти вперед.

— А ты откуда знаешь, в каком подъезде я живу? —удивилась я.

— От верблюда. Лавочка с бабками только у одногоподъезда и есть.

Посмотрев на кровавое пятно на рукаве своего спутника, яперевела дыхание и прижалась к нему теснее, чем положено, пытаясь хоть как-топрикрыть это безобразие. Увидев нас, бабки замерли и стали внимательнорассматривать моего нового знакомого. В общем-то, другой реакции я от них и неожидала, будут теперь косточки перемывать.

Пробурчав дежурное «здрасте», я пулей влетела в подъезд иринулась к лифту. Незнакомец, плотно державший меня за руку, старался неотставать.

Подойдя к двери, я дрожащими руками вставила ключ в замочнуюскважину, пытаясь унять лихорадочный стук собственного сердца. Перед глазамипромелькнули страшные картины. Вот я открываю дверь и сталкиваюсь нос к носу сдвумя громилами, один из которых будет в хорошо запомнившихся «казаках».Громилы, не говоря ни слова, стреляют мне прямо в голову из пистолета сглушителем. Я падаю и выгляжу ничуть не лучше, чем убитый американец Джоуи… Отэтих фантазий мне стало совсем плохо. Дернув незнакомца за полу свитера, я хриплопроизнесла:

— Ну что ты встал как истукан? Достань пистолет и держиего наготове.

— Пистолет?!

— Пистолет, ты не ослышался. Вечно достаешь его вненужный момент!

— А сейчас, по-твоему, нужный?

— Нужный, нужный! Давай поскорей! — От нетерпенияя притопнула ногой.

Незнакомец удивленно пожал плечами и сделал то, что ясказала.

— А от кого отстреливаться-то? От твоего мужа-мента?

— Хотя бы и от него, — буркнула я и открыла дверь.

— Странная ты, подруга, — усмехнулся незнакомец изашел в квартиру следом за мной.

В квартире было тихо, только из кухни доносилась назойливаядробь капавшей из крана воды.

Значит, те двое из гостиницы так и не смогли выйти на мойслед. Я почувствовала сумасшедшее облегчение и расплылась в улыбке, которая,впрочем, тут же испарилась, стоило вспомнить о помятом «мустанге». Вот черт, иугораздило же так подзалететь!

— Машину жалко, — еле слышно сказала я и, тихоньковсхлипнув, подошла к окну. — Даже страшно подумать, сколько будет стоитьремонт…