Взошедшее над горами солнце палило немилосердно, я потел, а кеды были полными пыли и песка, который приходилось время от времени оттуда вытряхивать. Прошла еще одна вечность, пока я стал, наконец, приближаться к ячьему пастбищу. Крышку на бутыли я открутил и положил просто сверху, чтобы в любой момент можно было плеснуть этой водой в нападающего на меня зверя. Я почти не сомневался, что это поможет, но все равно было очень страшно. Потому что никакого другого оружия, кроме этой воды, у меня не было. Если она не остановит зверя, то он просто разорвет меня на куски.

Дальше идти было совсем страшно и сложно, теперь ежесекундно опасаясь нападения с любой стороны, я все время озирался по сторонам. Но вокруг было тихо. Всю дорогу сюда я представлял себе вот это самое место, где я сейчас. Почему-то мне казалось, что уже здесь я найду того, за кем пришел. Где-нибудь повыше, не доходя до кошары, на меня бросится эта тварь, и я прогоню ее святой водой. И вот таких хождений по этой проклятой земле я себе заранее не представлял. Вокруг, со всех сторон, поднимались склоны, я же шел по ровному лугу. Склоны расступались все больше, и луг становился все обширнее. Вот, вдали показалась и кошара с загоном. Отсюда было не рассмотреть, есть ли кто-то около нее. Усталость отошла на второй план, я ее больше не чувствовал. Возбуждение и нервное напряжение обострили все чувства, и я был как взведенная пружина. Нервно оглядывая склоны вокруг, я заметил еще две небольшие пещеры. Наверняка их тут множество и осенью или ранней весной, когда чахлая сухая трава едва поднимается от земли, их видно повсюду. Куда же они все ведут? Наверное, глубоко под землю и сходятся где-то там вместе. Наверняка, любопытство заставляло многих залезать туда. И зверей и людей. И находить там свою гибель, выпуская в мир демона. Вот и с нами случилась беда. Удастся ли нам справится с ней и пережить все это?

Кошара приближалась и я уже мог различить внутри загона останки несчастного барана. Но вот, с другой стороны, неподалеку от домика, на земле лежит еще что-то темное. Я направился туда, все также, постоянно озираясь по сторонам. Надеясь услышать заранее приближающегося монстра, я все равно не мог не смотреть ежесекундно по сторонам, все время казалось, что сзади на меня кто-то бежит.

Приблизившись к дому и рассмотрев, что это лежит на земле, я вскрикнул. Это был Бечо.

Больше всего я боялся найти здесь именно это, боялся, что могу опоздать. И я опоздал. Мой друг лежал на земле. Я бросился к нему и положил ладонь ему на морду. Нос был горячим, он жив! Но весь изранен. Особенно лапы, они просто сбиты в кровь. Как будто он бегал по острым камням. Две раны на боку, вокруг которых от засохшей крови слиплась шерсть. Раны и ссадины на морде, на спине, повсюду. Он тяжело и медленно дышал, глаза были закрыты. Сняв крышку с бутыли, я стал умывать его, стараясь смыть кровь с морды и лап. Нужно срочно нести его домой, но как же мне его понести? Я и поднять то его смогу с трудом. Я сидел и сидел возле него, промывая ему раны и гладя по голове, пытаясь придумать хоть что-то. Нет, никаких других способов ему помочь нет. Пока я схожу за помощью, может быть поздно. Везти тоже не на чем. Я попробовал аккуратно поднять его и взвалить на плечи, не задевая ран, но поднять его аккуратно у меня не хватало сил. Поняв, что я просто теряю здесь время, я поднял его в охапку и, перекинув через плечо, пошел обратно, чувствуя, как задрожали ноги заболела спина.

Шаг за шагом я шел обратно, вниз по ущелью. Нести пса больше, чем по пятьдесят метров за раз, не получалось, приходилось очень часто останавливаться на отдых. Хорошо, что ему не становилось хуже, он все также не открывал глаз, но дышать стал даже тише и ровнее. Время от времени я трогал горячий, воспаленный нос и успокаивался.

Пройдя, таким образом, пару километров я в очередной раз остановился на отдых, положив его на землю, и увидел как он, не открывая глаз, высунул пересохший язык и попробовал облизнуться. Он хочет пить! Но остатки святой воды остались там, где я его нашел, а в речке вода грязная, ее нельзя пить больному, он непременно подхватит инфекцию. Вот бы найти где-то чистый родник. Но, главное, он жив и пока не умирает. Кажется, все будет хорошо. Я донесу его, а пока нужно срочно найти чистой воды. И взвалив его снова на плечи, я отправился дальше. Солнце давно прошло зенит и покатилось к закату. Дневной зной достиг пика, и я, обливался потом, тоже чувствовал мучительную жажду. Ноги я успел основательно набить и разодрать конскими колючками. С такой ношей некогда смотреть под ноги и прыгать с камня на камень. Идти становилось невыносимо трудно, но, понимая, что любая лишняя задержка может стать непоправимой, я не жалел себя. Переставляя и переставляя ноги и чувствуя острую боль в пояснице. Наконец, мы дошли до пересохшего ручья, и я стал осторожно спускаться в овражек. Даже отсюда сверху было хорошо видно, что влажное место на дне стало намного шире. А в самой его середине, бежал тоненькой струйкой, чистый родничок, искрясь в лучах солнца. Вскрикнув от радости, я стал спускаться быстрее, но тут же, чуть не споткнувшись, остановился. Медвежьих следов стало больше. К тем большим, что я увидел, проходя здесь утром, добавились следы поменьше. Видимо их бродит здесь несколько и сюда они приходят за водой.

Первым делом я сам припал к ручью и напился вдоволь холодной воды. Потом, подтащив Бечо поближе так, чтобы нос почти касался воды, стал набирать ее горстями и брызгать ему на морду. Надеясь, что он очнется и сможет попить. Но он лежал неподвижно и никак не реагировал. Вдруг, совсем близко, раздался дробный стук копыт и, не успел я ничего понять, прямо над нами пролетели два оленя, перепрыгнув овражек с той стороны, откуда мы пришли. Стук копыт пропал в противоположной стороне также быстро, как и появился. Снова наступила тишина, но не успел я очнуться, как