Как нельзя кстати дождь послушно подчиняется недавнему моему прогнозу, обрушиваясь ливнем и снимая напряжение холодными струями, которые с силой хлещут и охлаждают кожу.

Срываюсь в сторону парковки, перепрыгивая лужи, быстро наполняющиеся в выбоинах на асфальте. В принципе можно особо и не спешить, футболка давно вымокла насквозь.

Вода капает с чёлки на лицо, застилает глаза, что рассмотреть что-то дальше вытянутой руки, весьма проблематично.

– Вот так удача, – не присвистнуть привалившему счастливому случаю, не получается. Ведь мне навстречу со стороны крытой парковки в столь поздний час выскакивает слегка напуганный парнишка. Вечер сегодня богат на неожиданные встречи. Надеюсь, этого не нужно спасать, а то я чуть-чуть подрастерял запал. – Прикурить не найдётся?

Интеллигентик, заблудившийся в неблагополучном районе растерянно переводит взгляд на мои руки, в которых зажата женская куртка. Потом принимается разглядывать мои сбитые костяшки, и на без того бледном лице, появляется тень тревожности. Он неуклюже пятится назад, узкий проход не позволяет нам разойтись, а выходить из-под навеса снова под дождь меня не тянет.

– Найдётся, – суетливо шарит по карманам, всё никак не находя обещанных сигарет.

Вполне ожидаемая реакция меня ничуть не обижает. Чего собственно ждать от парня со сбитыми кулаками, так ещё и с чужими вещами в руках? Правильно, ничего хорошего. А меня так и подмывает зло подшутить.

– Расслабься, – дружески хлопаю по плечу, побуждая парня практически вжаться в стену. – Грабить не буду. Я только что урвал Айфон. К чему мне твоё барахло? – достаю сигарету одними зубами, подкуриваю, расслаблено пуская кольца дыма. – А позвонить дашь?

– Угу, – торопливо вкладывает мне в протянутую ладонь телефон, даже не собираясь отстаивать личные интересы и развязывать конфликт.

Весь десяток звонков остаётся неотвеченным, игнор, вполне логичен, но во мне всё ещё теплится надежда, что незнакомка, как и любая женщина – очень любопытна.

Набираю короткое сообщение, в котором прошу перезвонить Лешему на этот номер, в ожидании нервно постукиваю по корпусу. А спустя несколько секунд принимаю вызов от той, кому не чужд азарт.

– И снова здравствуйте! Огрызок свой вернуть не хочешь? – спрашиваю без длительных никому не нужных вступлений, восхищаясь собственной находчивостью.

– Хочу. Цена вопроса? – деловито отзывается девушка, спокойным тоном.

Видимо, успела успокоиться трусишка, браваду свою смело демонстрирует, ведёт переговоры убедительно. Но мне хватает житейской мудрости раскусить напускное позерство, спрятанное за излишней строгостью.

– Не подумай, деньги мне не нужны, – заявляю искренне и открыто, пресекая хоть малейшую мысль, что я могу шантажировать и вымогать деньги. Перехватив недоверчивый взгляд спонсора нашего звонка, отхожу чуть в сторону, лишая свидетеля слышимости. – Свидание.

– Всего-то? – отзывается истеричным смешком, словно я предложил какую-то непристойность. – А почему не предлагаешь сразу переспать?

– Не стоит вот так сразу выдавать свои тайные желания, – а у самого язык уже чешется подтвердить, что вариант с интимом очень мне интересен. Возможно даже больше рыцарства.

– Никаких свиданий, – произносит категоричный отказ, не производя должного эффекта на меня. – Я не имею привычки встречаться с теми, кого не знаю.

– Зато имеешь привычку затыкать рот своим языком, – беззлобно подначиваю, представляя, как она заливается краской. А может злится, а может именно сейчас разворачивает такси, чтобы вернуться и вырвать жало, которое впрыскивает ядовитый сарказм в мои слова. – Я не против повторить такой расклад. Назови адрес и я приеду прямо сейчас.

– И не мечтай. Завтра в центре после обеда. Обменяемся трубками и разбежимся.

– И не мечтай, – иронично передразниваю её и сбрасываю вызов, но телефон хозяину не возвращаю. Мне хватает мысленно досчитать лишь до трех, как рингтон оповещает о входящем звонке. Смотрю на знакомые цифры, растягивая губы в торжествующей ухмылке. Так хочется её позлить, чтобы не задавалась впредь и в отношении меня характер не показывала.

– Ну что? Ты передумала насчёт свидания?

– Завтра в три на Малиновского 56, – вполголоса, абсолютно безэмоционально диктует адрес. – Там кофейня на углу.

– Я найду, не переживай.

Найду и вряд ли отпущу так просто… пока ты не сдашься.

Правильное знакомство

Марта

Пребывая в состоянии лёгкой прострации смотрю на Лику и реально не понимаю, зачем она заводит бесполезный разговор. Я не злюсь на неё, мне просто неинтересен трёп о том, как она провела остаток вечера без меня. Моей насыщенной приключениями ситуации ей не переплюнуть в любом случае. Слушаю её долгие десять минут, то и дело поглядывая на часы, не задумываясь над тем, как некрасиво это может выглядеть со стороны.

– Ты спешишь? – вдруг проявляет всю свою догадливость, очень радуя этой постановкой вопроса. Давно хочется сбежать от жутко болтливой подруги и её информации, повторяющейся уже по второму кругу. – Или тебе совсем плевать?

– Лик, мне действительно надо идти. И мне в отличие от тебя не плевать на нашу дружбу, просто у меня времени в обрез.

Вырывается досадная ремарка, горечью отравляющая меня последние минуты нашего общения. А на смену облегчения оттого, что я наконец высказала правду, приходит осознание бесполезности этого мероприятия. Мои слова для Елисеевой, что слону дробина.

– Это ещё что за бред? – Лика изумлённо выгибает изящную бровь, а я раздражаюсь ещё больше. – Мартюш, ну не смотри на меня так, – поджимает пухлые губки, мастерски напомаженные, видимо, догадавшись о причинах раздора.

– Как?

– Так, будто я тебя предала.

– Предательство - это действие, Лик, а ты бездействовала. Предпочла с пользой для тела провести время, чем выйти со мной и попробовать поймать такси. Давай закроем тему и ты пойдёшь на пересдачу, а я по делам.

Без церемоний сворачиваю опостылевший разговор, не давая ни единой возможности завести пластинку по новой, разворачиваюсь на пятках, сбегая как можно скорее.

– А твои дела как-то связаны с тем Егором из клуба?

– Нет.

Бросаю через плечо уверенный ответ, направляясь к скверу, если срезать путь через главную аллею, то могу успеть вовремя. Кофейня всего-то в двух кварталах и сегодня на мне удобные кеды. Несчастные минуты утекают сквозь пальцы, а сил и задора хватает лишь на половину пути. Вместе с лёгкой усталостью приходит осознание, что я зря загоняюсь, вернее, делаю это из-за совершенно чужого человека, а ведь он может и не прийти вовсе.

– Марта.

Оклик, довольно-таки знакомым голосом, а вот среди прохожих и близко нет никого, кого бы я могла знать. Видимо, просто послышалось. Или я отчаянно стараюсь расслышать то, чего и нет в помине.