скажите, что он у Бориса?!

Отвечают они хором

- Мы не специально, - покаянно обронила Соня.

- Мы просто решили погулять, – это уже Ангел.

- Та-а-ак...

- К тому же, в некотором смысле, он действительно у Бориса… – поспешно добавила сестрица и покосилась в сторону балкона.

- Он упал. Случайно, - пробормотала Соня.

- Вы сбросили кота соседу?!

- Ну, дверь он нам не открывает. Что ещё оставалось? Ты же знаешь, я не умею сдаваться. "Там где прямо не пролезем, мы пройдем бочком" - напела Ангелина.

- Хм. А там где двери на замке, мы найдем балкон?

- Ну, примерно так... Но, если тебе от этого станет легче, мы его не сбросили, а спустили в корзине, как на лифте.

"Боже, за что мне это!?" - мысленно вознесла руки к небу и потопала обратно к двери. Туда-сюда, как заведённая, но бросать животное на морозе просто бесчеловечно.

Я вдавливала палец в кнопку беспрерывно. За дверью не смолкал трезвон, и вот, наконец-то, послышались шаги.

- Кто там? - спросил мужской голос, но видимо разглядев меня, добавил. – А, это вы…

Дверь распахнулась.

- Я... - сделала паузу, не зная как сказать, а потом сказала как есть. - К вам на балкон упал наш кот.

- Оригинально, - с сомнением в голосе проговорил он. Не верит?.. - И как же его зовут?

Точно не верит. Вряд ли кому-то, кроме моей сестры, пришло бы в голову подбрасывать соседям котов.

- Бета, то есть Бет… Его зовут, - раздалось из-за спины от моей группы поддержки.

- Хорошо, ждите здесь, я посмотрю.

Он оставил нас в прихожей, сам уходя вглубь квартиры. Я начала успокаиваться. Живность не замёрзнет насмерть, сосед не посчитал нас сумасшедшими, по крайней мере, не больше чем раньше, но в этот момент послышался грохот, мат и возмущенное "Мяу". "Рано расслабилась видимо"- мелькнула мысль и я как Чип и Дейл[2] поспешила на помощь.

Все небольшое пространство балкона завалено непонятным хламом, посреди этого богатства лежит, а нет, уже пытается встать Борис, а новоназванный Бет, как ни в чем не бывало, сидит на подоконнике.

- Что здесь произошло?

- Поскользнулся, упал, очнулся - гипс.

- Вы что сломали ногу?

- Да, черт побери! Этот ваш кот выскочил, как демон. А я еще сомневался, что он вообще существует…

- Держись за меня – пробормотала, ошарашено переходя на «ты» и подставляя плечо для опоры.

Мы поковыляли к дивану, кот, грациозно спрыгнув, последовал за нами, а в дверях мгновенно показались две любопытные шкодницы. Глаза у девочек удивлённо округлились, у Ангела на лице расцвела довольная улыбка. Радуется, что я фактически обнимаю Бориса, видимо. Откровенно говоря, меня начинает пугать ее желание свести меня с соседом, но сейчас парню действительно нужна помощь. Я просто не могу уйти.

- Надо, наверное, скорую вызвать или такси, - вставила я свои пять копеек в поток нелитературной и, что удивительно, неиссякаемой лексики Бориса. Хотя, по-моему, он все же пошел по второму кругу.

- Не надо, - перебила меня Соня. Я уже написала брату, он сегодня на смене, уже едет.

- Ладно.

Через десять минут на пороге комнаты появился Леша в медицинском костюме. Даже не думала, что кому-то может настолько идти такая одежда, но смотрелось органично. Темные волосы растрепались, вид взволнованный, стоит, переводит взгляд с одного на второго, пока не замечает "больного".

"Так, посторонних просьба покинуть помещение" - с этим словами нас выставляют за дверь, и мы перемещаемся на кухню. Под окном стоит машина скорой, на плите закипает чайник, и под противный свист я выключаю огонь. Ну, сколько можно ждать, интересно ведь. Переглядываюсь с девчонками, и мы синхронно подскакиваем, подкрадываясь к двери.

- Ну что, тогда сейчас на рентген, а там будет видно, - удается разобрать слова.

- Хорошо. Хотя хорошего ничего и нет. Как ты с ними вообще выживаешь?

- Начнем с того, что моя только одна, сестра сводная, да и здесь я живу временно, а так... С моей работой, поверь, и не такого насмотришься.

- Сочувствую. Ты заходи что ли, если что. Только дам с собой не приводи, пожалуйста, я ещё пожить хочу. Желательно долго и счастливо.

- Договорились.

Послышалась какая-то возня, что-то упало. Мы отпрыгнули от двери, замирая в проходе и наблюдая, как Борис недовольно хромает в нашу сторону. Леша одной рукой поддерживает соседа, второй – кота. Хотя последнего почти мгновенно впихивает мне.

- Я знаком с вами чуть больше суток, а уже боюсь, – шепчет мне, якобы по секрету, пока Борис ищет документы.

- Не волнуйся, я не кусаюсь.

- Не уверен, но, если что, я знаю, где взять вакцину от бешенства. Хотя очень надеюсь, что до вечера то с вами больше ничего не случится. Я приеду к девяти.

- Знал бы ты, как этого хочу я! Да я за свою спокойную жизнь воюю уже как тринадцать лет.

- Удачно?

- Как видишь. Еще жива, хотя и не всегда цела.

- Ну, ничего. Я в тебя верю. Борись!

Парни пошли, а скорее попрыгали вниз, мы же стали подниматься вверх. Вскоре от дома отъехала скорая, и я вернулась к своим сумкам, которые так и остались лежать среди раскиданной обуви. Девочки заперлись в ванной, наверное, по той простой причине, что это одна из немногих комнат с замком - секретничали.

Остались мы с котом вдвоем...

И что с ним делать? Бет ответил мне внимательным взглядом жёлтых глаз, а в следующее мгновение дверь в ванную распахнулась, и мы оба вздрогнули от неожиданности.

- Я его заберу! Родителей дома все равно нет, а с братом как-то договорюсь, - с радостной улыбкой Соня выхватила из моих рук кота.

- Да! Может даже удастся всучить его на «совсем». То есть подарить… - добавила Ангелина.

- Вы уверены, что тетя Тамара и Олег не будут против? Может, позвоним?

- У людей отпуск, не нужно им мешать! Пусть будет сюрприз...

Ну что ж, можно и так. По крайней мере, хоть какая-то фора.

***

Ангел отбросила учебник и повернулась к Соне, лежащей в обнимку с котом уже несколько часов подряд.

- Как