- Ты привязала к себе моего дракона обрядом. По вашим законам, я твой муж. Но по законам моего народа ты не моя жена. И я спрашиваю тебя, кем ты хочешь меня видеть? Ты стала моей парой, но не женой.

Позор мне, но я ничего не слышала о таких тонкостях драконьей жизни. Хотя почему мне позор? Они сами хранят это в тайне.

- Как тебя зовут, дракон? - решила я начать знакомиться с подарком судьбы.

Дракон закатил глаза, явно недовольный сменой темы, но ответил.

- Я Родерик. Наследный принц клана северных драконов. Вчера твоему кузену удалось выманить и пленить меня. Думаю мой отец в ярости.

Эмоции смешались во мне и закрутились бешеным ураганом. Я одновременно была ну очень сильно зла на кузена. И радовалась невероятной удаче.

- То есть вот он, - указала я на дракона, обращаясь к Дарену, - ничего не значащий пленный? То есть, вот его ты хотел, чтобы я убила? Ты вообще, что ли с ума сошёл?

Слушать, что он ответит и ответит ли вообще, я не стала. Просто начала считать про себя до десяти в попытках успокоиться. Потом мне резко стало смешно и весело.

Нет, ну подумать только. Мой муж, дракон! Да о таком союзе мечтают все королевства, а я вот какая молодец, на троне одну минуту, а уже с драконом. Да и не с абы каким, а с самим наследным принцем. Походила, посмеялась сама себе, попугала тем самым народ, который явно решил, что королева то уже того. Совсем за кузеном вслед, головой тронулась. Начала снова считать до десяти и тут меня накрыло ещё одним осознанием. НАСЛЕДНЫЙ. Он сказал, что он наследный принц. Блииин. Вот это попадос.

- А братьев у тебя случайно нет? - прозвучал этот вопрос, после моих похихикиваний очень странно. На меня посмотрели все. Не знаю, что было в их головах, но дракон выглядел ошарашено.

- А меня тебе УЖЕ мало что ли? - ну вот и почему все мужики, даже драконы, думают только об одном?

- Ну, допустим, что, скорее всего, тебя и правда будет маловато. Хотя в истории моего королевства, браков с драконом не было, может ты, и потянешь меня один, - глаза дракона стали ещё больше, я снова хихикнула. Окружающие меня мужчины из круга явно знали о моем королевстве гораздо больше, чем дракон, поэтому о необходимости пяти мужей для энергообмена, догадались быстро, и никаких удивлений не было. Только понимание ситуации. И этим они ввели дракона в ещё больший ступор. - Ну, так что? Есть у тебя братья?

- Нет, - подозрительно произнёс дракон.

- Блииин, - протянула я свои мысли на этот раз вслух. А дракона снова перекосило от моих неясных эмоций. Но меня волновало не это. Если он единственный сын и наследник. То они же захотят продолжать род. А это как бы и мне надо. Я же тоже единственная. Это сколько же мне рожать придётся? Так ладно ещё для моего королевства и девочки сойдут. А у драконов на троне только мужчины сидят. В общем, как подумала о перспективах, так и перекосило от счастья. - Блииин, - повторила я.

- Ты не сможешь стать женой ещё одному дракону. Даже если бы у меня и был брат… - начал было дракон, но я решила его прервать.

- Забудь. Мне не нужен ещё один дракон. Мне бы ещё понять, как с тобой ужиться. Как давно ты наследный принц? - спросила, а потом подумала. От дура. С рождения, конечно. Но спросить хотела не это.

- Всегда им был, - ещё больше озадачился моей логикой дракон.

- Зайдем с другой стороны. Когда ты должен был занять трон? - мне нужно понять помощник ли он мне на троне или и правда просто огненный бык, э, ну то есть дракон производитель.

- Как только нашёл бы свою пару, так сразу мог бы занять трон. Меня готовили к правлению последние 230 лет моей жизни. Но я не хочу смещать отца, он справедливый правитель, - отлично. Это то, что мне надо. Значит, помогать может. Осталось выяснить, будет ли.

- Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой, по вашим законам? - мне кажется, скоро у моего дракона глаз начнёт дёргаться от скорости смены тем.

- Да, я бы этого хотел. Но уверен, что ты не захочешь, - помедлив, ответил дракон.

- Почему? - любопытство зашевелилось внутри меня.

- Брак среди драконов отличается от брака среди людей и других существ. Изначально самки принимали доминирование самцов. И наши браки были схожи с вашими. Но со временем, самкам надоела их роль, и они начали требовать равных браков. Мы обратились к богам. И боги ответили. Теперь любая из самок, что решится на равный брак, должна пройти слияние душ. Для самок это болезненно. Для засвидетельствования приходят старцы из клана. Самка становится перед самцом, спиной к нему, самец проходит частичную трансформацию и разрывает когтями спину самки. Таким образом, их души сливаются в одну. Если самка выдержит и не закричит, то она считается равной по силе духа. И брак признается равным. А если она не выдерживает, то заключается обычный брак, в котором доминирует самец, а самка и все её имущество становится собственностью самца, - достаточно буднично рассказал дракон подробности, от которых передёргивало.

- Если я правильно поняла, если я соглашусь на такой брак, то ты мне тоже спину когтями рвать станешь? А каким образом от этого души объединяются? И если я закричу, то королевство, как моё имущество твоим станет? - вот вопросов у меня было тьма тьмущая. С одной стороны, пройду я такое подтверждение и, при условии, что не закричу, дракон сам помогать станет. И не только он, а весь его клан. А вот если закричу… Думать об этом не хотелось, но надо было. Два испытания за один день. Не много ли?

- Когда когти входят в плоть самки, они выделяют специальное вещество… Вообще, я бы не хотел это при всех обсуждать. Да и не столь важно это. Мы делаем так, как пожелали наши боги. Самка, решившая, что она равная самцу, должна доказать это. И если ты согласишься, то да. Твою спину мне придётся порвать. Но когда обряд завершён, следы пропадают. Шрамов не будет. И да, если закричишь, то станешь моей, вместе с королевством, - ухмыльнулся так нагло этот дракон. Сразу стало понятно, он не верит, что я не закричу. Честно говоря, и сама я слабо верила в это. Но и дракон, связанный как раб, тоже пользы не принесёт.

Так что смелая маленькая я решила идти ва-банк.

- Я согласна.

Одновременное “ЧТО?” сразу всех присутствующих чуть не  снесло меня с площади своим эмоциональным толчком. У всех оно было подозрительно-неодобрительное. И только у дракона это “Что?” прозвучало с надеждой и неверием. Значит я права, ему это надо не только для того, чтобы потешить своё эго или заграбастать моё королевство. Ему не нравится быть привязанным ко мне, не имея на меня никаких прав по своим законам. Это честно. Пусть будет так. Ну и это политически очень верный шаг. Правитель из меня сейчас прямо скажем не очень. Я веселилась в студенческой общаге вместо того, чтобы учиться править. А у дракона есть опыт, хороший пример и много лет обучения. Если я выдержу, он станет моей правой рукой, если проиграю, он сможет правильно управлять моим королевством сам. Так что люди, населяющие мой дом, не пострадают. Нелюди тоже. Вот почему я согласилась.