отказывались.

Дорога через лес и правда была извилистой и запутанной. Местами мы уходили с тропы, перебирались через овраги, а в одном месте и вовсе перелетали на тарзанке. По словам парня, здесь никто кроме него не знает про мост. И я уже начал сомневаться в существовании этой переправы. Но вскоре мы все же нашли ее.

Правда, это и не мост вовсе был, а упавшее через реку огромное дерево. По нему мы перебрались на другой берег, но Иван дальше идти отказался.

— Н-нельзя м-м-мне!

— Почему? — удивился я.

— Если ув-видят — бить будут. Н-нельзя к домам п-п-подходить. Я вас т-тут п-подожду.

— Ну ладно… — согласился я.

— Т-только п-приходите об-бязательно. П-п-поиграем с д-друзьями!

— Обязательно, — буркнула Джайна.

— Как брата найдем, — добавил я.

И мы ушли, оставив парня мечтательно глядеть нам вслед. Даже жалко было немного. Но брать его с собой слишком опасно, а играть с ним в прятки у нас просто времени нет. Да и глупо это… Хотя Засранец, я думаю, поиграл бы с ним в догонялки.

Вскоре лес закончился, и мы вроде как были на финишной прямой, перед границей. Но не успели отойти и на километр от леса, как к нам приблизился отряд всадников. Человек двадцать, наверное. Хорошо вооруженных, прокачанных, от 14 до 19 уровней. И почему-то очень-очень злых…

Глава 3

«Дорога. Часть 2»

— Стоять! — рявкнул их командир. — Руки опустить! Увижу хоть одну вспышку заклинания — открываем огонь без предупреждения!

— Спокойно, мы просто мимо проходили… — как можно дружелюбней сказал я.

— Кто такие? Дезертиры? Мародеры?

Я немного замялся с ответом. Драться с этими ребятами было чревато.

Александр Печкин

Класс Страж

Уровень 19

Возраст 33

Но Джайна быстро сообразила, что к чему, и взяла инициативу в свои руки.

— Наемники мы. К Звенигороду движемся, — ответила она.

— Наемники, говоришь? А почему так поздно? Осада уже началась…

— Так мы это… Вот, новобранцев завербовала, — кивнула она на нас.

— Чего? Где это? — недоуменно спросил Александр.

— В Можайске, где ж еще… У нас-то всех давно выгребли.

— Документы покажи! — потребовал он.

В этот момент весь отряд напрягся. В воздухе повисла тишина.

В руках у Джайны появился пергамент, напомнивший мне разворот паспорта. Только текста было намного больше, а вместо фотографии — отпечаток пальца.

Командир спрыгнул с коня и подошел к девушке, внимательно глядя на документ. Затем достал небольшую коробочку с каким-то гелем внутри и протянул ее Джайне.

— Отпечаток, — требовательно произнес Печкин.

Джайна протянула руку и сунула большой палец в этот гель. Затем Александр сравнил полученный отпечаток с тем, что был в ее документе.

— Джайна бинт Насаб Амин… Что? Наемник первого ранга? Что ж вы раньше молчали…

— Я действую по поручению князя. И у нас совсем нет времени с вами возиться, — раздраженно ответила она.

— Извините, госпожа Джайна. А где ваши документы? — повернулся командир ко мне с Соней.

— Говорю же, они новобранцы. Я еще не успела их оформить.

— Но здесь нельзя передвигаться без доку… — пытался возразить Печкин.

— Вы будете указывать, что мне можно, а что нет?

— Извините, но…

— Хотите с воеводой об этом поговорить? Или главой разведки? А может, прямо у князя спросим?

— Не стоит… Простите, госпожа Джайна. Не смею вас больше задерживать.

Александр коротко кивнул, затем забрался на коня и быстро уехал в сторону Звенигорода.

Джайна с облегчением выдохнула и перестала строить из себя невозмутимого наемника.

— Что это было? — спросил я.

— Я задницы ваши спасла… — скромно ответила девушка.

— Как? Ты высокопоставленный гражданин или… Почему он так испугался, когда узнал, кто ты?

— Я высокопоставленный наемник. Нас разделяют на несколько каст. Неизвестные наемники и всякое отребье, которое обычно используют как живой щит — это наемники третьего ранга. Второй ранг — это в основном проверенные, зарекомендовавшие себя в одном или нескольких боях. Их работу и оплачивают лучше, и доверяют им более ответственные задания. Я же наемник первого ранга. Зарекомендовавший себя как самый лучший и преданный князю. Я постоянно нахожусь на службе и получаю жалование, даже когда не участвую в боях и прочих заданиях. А задания мне поручают самые сложные и опасные.

— Типа как распространение черного клевера в соседнем княжестве?

— Я же говорила, что основной задачей были разведка и сближение с тобой…

— Ладно, если ты такая крутая, то почему мы, как мыши, передвигаемся? Почему прячемся, скрываемся, обходим отряды…

— Мой статус должны были уже отозвать. Князь наверняка узнал, что ты все еще жив, а значит, я провалила задание либо предала его. Все равно рисковать не стоит. Этот отряд, может, и не осведомлен, но другие могут нас задержать.

— Да как он узнает, что я жив? Нас сразу из Эпицентра телепортировало.

— Не знаю. Но раз доказательств смерти нет, то мертвым тебя считать не будут.

— Ладно, идем уже, итак кучу времени потеряли с этим дурачком местным и отрядом почтальона…

— Кого? — не поняла девушка.

— Да забей, — улыбнулся я собственной шутке.

Дальше мы двигались уже немного смелее, аж до самого вечера. Когда начало темнеть, нашли более-менее безопасное место, откуда все вокруг просматривалось, но нас видно не было, и устроились на ночевку. Спали по очереди. Я дежурил первым.

Ночь прошла спокойно. Не считая моих внутренних противоречий, когда Соня пошла дежурить, а я прилег рядом с Джайной. Имба сразу возбудился, но я решил не торопить события. Да, уверен, что она бы не отказала, если бы я предложил, вот чувствую это. Соня захотела бы присоединиться, знаю я ее… но сейчас не то место и не то время. Да и Джайна брата недавно потеряла, причем сама же его и убила, считай. Так что, прогнав пошлые мысли и посоветовав Имбе успокоится, просто приобнял девушку и уснул.

Рано утром Джайна разбудила меня. Она дежурила последней, а Соня в это время спала рядом со мной.

— Пора в путь, — недовольно буркнула она.

— И тебе доброе утро, — ответил я.

Соня и вовсе не хотела просыпаться. Но пока я разогрел девушкам завтрак, использовав поток огня на куске кабанины, она уже поднялась, умылась и привела себя в порядок. Затем мы минут пять пили чай, точнее, что-то наподобие чая — просто вскипятили собранные Джайной листья.

— Слушайте, сутки после телепортации уже прошли, — подумал я. — Может, телепортируемся к Звенигороду?

— Не выйдет. Там стоят глушилки — маги с мощными артефактами. Даже не артефактами, а артефактными комплексами. Это целая система из магических предметов, питаемая маной и работающая как одно целое. Она не позволит никому телепортироваться в город и из него. Также туда нельзя ничего написать в чат или использовать другое системное действие, вроде призыва питомца, — пояснила Джайна.

— Ладно, но мы ведь можем телепортироваться к стенам города или поблизости.

— Теоретически можем. Хотя к тем же глушилкам нас