После этого ее отношение ко мне сменилось на «преданность 5 %».

Мне этого было достаточно.

— А теперь рассказывай все, что знаешь про Олега, — приказал я.

— На самом деле не так много, — вздохнула Джайна. — Он нас использовал как наемников, не посвящая в свои дела.

— Но про планируемое нападение на Звенигород ты знала?

— Да, об этом он упоминал. Хоть и не называл конкретной даты.

— О чем он еще упоминал? Джайна, я не будут из тебя насильно вытягивать. Говори все, что знаешь, нам сейчас нужна любая информация.

— Ну… Он сказал, что скоро станет самым могущественным правителем и объединит разрозненные княжества, после чего можно будет и королю бросить вызов. Еще говорил, что Земле угрожают какие-то пришельцы. Будто они говорили с ним, предлагали какую-то большую силу за ядра из Эпицентров. Ты вроде тоже за ядром пришел? — В ее взгляде появилось любопытство.

— Да… Продолжай.

— Ну он им отказал и начал действовать по-своему. Люди идут за ним, веря в эту чушь. Если бы они узнали правду…

— Ты же сама пошла за ним, — осуждающе буркнул я.

— Не за ним. За деньгами, которые он предложил, — ответила она. — К тому же это было желание Абата. Я просто шла за ним. Мне этот Олег сразу не понравился. Эта его мерзкая лысина, фу…

— Не отвлекайся. Что он еще говорил? Сколько у него людей? Что за осадные орудия? Что за глушилки?

Джайна вкратце рассказала мне все то немногое, что знала о войске Олега. Так как оно состояло в основном из наемников, про численность она знать ничего не могла. Наемников обычно собирают перед самим походом. И их может быть до несколько сотен человек. Орудия — это смесь магии и инженерии. Требушеты, разрушающие защитный купол города. Глушилки, не позволяющие телепортироваться в ближайшем радиусе. Ни в город, ни из города. Еще он мог нанять магов различных специальностей — разведчиков, иллюзионистов, заправщиков, ну и, конечно, боевых штурмовиков. Мог нанять и диверсантов, которые проникнут в город и отравят водопровод, пищевые склады или тупо уничтожат защитные артефакты. В общем инструментов у него хватало. А вместе с Истринским князем и людей для штурма было достаточно.

— Джа, а ты можешь отправить письмо в Голицыно? В резиденцию Мирона?

Девушка на секунду задумалась.

— Да, но только не отсюда. Мне нужно понять, где мы находимся.

— Тогда давайте выбираться.

Глава 2

«Дорога»

Четыре дня назад… Резиденция Истринского князя…

Князь Владимир Истринский задумчиво смотрел в окно. Его кабинет, расположенный на третьем этаже дворца, был обставлен дорогой антикварной мебелью. На себе князь экономить не привык. Добротный стол, мягкое кресло, книжные шкафы, пушистый ковер — подарок персидского купца, которого каким-то чудом занесло несколько лет назад в Истру. А на столе стояли стакан и бутылка невероятно дорого напитка, который именовался коньяком. Как и из чего его готовили, оставалось загадкой. В свое время он привез из столицы Московского королевства несколько бутылок и пил только сам в особых случаях. Сейчас был именно такой случай. Перед ним лежало письмо к его сыну и наследнику — Константину. Отправителем письма являлся князь Олег Кубинский.

Владимир уже несколько раз перечитал текст лежащей перед ним бумаги и, негромко выругавшись, выпил. Выдохнув, побарабанил пальцами по столу и позвонил в стоявший на столе небольшой звонок. В кабинет заглянул его верный слуга — Ефим.

— Да, ваше сиятельство?

— Позови мне воеводу княжеской гвардии. А после этого минут через двадцать Константина.

— Да, ваше сиятельство.

Слуга исчез, а через десять минут появился Алексей Мамонтов, глава его гвардии. Самый, наверное, надежный человек в Истринском княжестве, беззаветно преданный ему

— Да, ваше сиятельство?

— Садись, Алексей. Ты вот это видел? — Он подвинул воеводе бумагу. Тот осторожно взял ее и пробежал глазами. После чего хмуро посмотрел на князя.

— Вы этому верите, ваше сиятельство?

— Человек, перехвативший это письмо, заслуживает доверия! — отрезал Владимир.

— С трудом укладывается в голове, он же ваш наследник!

— Как видишь, захотел править раньше меня. Мешаю я ему… эх… Он сейчас должен прийти. У тебя гвардейцы поблизости имеются?

— Трое охраняют ваш кабинет.

— Справимся, — хмыкнул Владимир, — моего сына надо сейчас перехватить, пока не пронюхал ничего и не смылся.

— Сейчас? — с сомнением переспросил Алексей. — Вы уверены, ваше сиятельство? Возможно его подставили…

— Уверен, воевода. — Голос князя стал суровым, а взгляд потяжелел. — Против меня пошел, засранец. Разобраться надо. Дознание провести.

— Как скажете, — кивнул воевода и в следующую секунду поднялся. В кабинет зашел Константин.

— Звал, отец? — поинтересовался он, покосившись на замершего Алексея.

— Звал… Вот это письмо я получил сегодня, — сообщил Владимир сыну. — В нем твои шашни с Олегом Кубинским. Значит, меня собрался убрать сопляк? — Он повысил голос. — Как ты вообще посмел? Алексей, арестуй его…

— Стой на месте, Алексей, — внезапно звонким голосом выкрикнул Константин, а следом за этим в кабинет ворвалось пятеро гвардейцев. Зазвенели мечи, и они закрыли наследника от отца и воеводы.

— Что тут происходит, Архип? — нахмурился Алексей. — Возьми под стражу Константина и отведи в тюрьму.

— Нет, воевода, — нагло ухмыльнулся Архип, бородатый здоровяк двадцать четвертого уровня, — теперь мы служим князю Константину Истринскому.

В следующий миг пять мечей вонзились в тело, и, захрипев, истекающий кровью Мамонтов рухнул на пол. Константин исчез. Гвардейцы бросились к князю. Но тот быстро пришел в себя. Ошеломление Владимира было недолгим. Он выбросил вперед руки, и нападавших, шипя, ударила «цепная молния». Но вокруг них вдруг вспыхнула голубая аура, которая сразу растаяла.

«Как? Артефакты? Но откуда?» — пронеслось в голове у князя, и он атаковал уже огненным потоком, который ревущей струей врезался в бросившихся к нему предателей. Но сумел достать только двоих, превратив их в обугленные трупы.

Двое во главе с Архипом нанесли одновременно три удара, но Владимир успел отскочить. «Воздушный щит», возникший перед столом, замедлил мечи, а ответный удар князя добавил к двоим мертвецам на полу еще два обугленных трупа. Архип, оставшийся один, растерянно отшатнулся.

— Предатель! — рявкнул князь, но в следующий миг в глазах его появилось безмерное удивление.

Он закашлялся кровью и недоуменно посмотрел на торчащее из его живота острие меча. После чего глаза правителя Истринского княжества закрылись, и, соскользнув с клинка, он навалился на стол. Стоявший за ним бледный Константин убрал меч в ножны и уставился на ошеломленного Архипа каким-то бешеным взглядом.

— Что смотришь? — прорычал он. — Действуй. Отправь гвардейцев к сестре и матери. Чтобы ни шагу из своих комнат. Поднимай всю верную нам гвардию. Вырежьте отцовских холуев! Сообщи воеводе дружины Измайлову. Пусть выходят из лагеря и окружают крепость. На всякий случай. Советников ко мне. И срочно пришли, чтобы забрали