стоянки, как Антон вновь зажал ее у машины и крепко поцеловал:

— Если бы не твое растрепанное состояние, — прошептал он, уткнувшись ей в шею, — мы бы уже были в теплом и уютном месте, — признался он.

Алена схватилась за его плечи, спрятав лицо у него на груди, вдыхая аромат его парфюма. Неужели он настоящий? Реальный? Она закрыла глаза и судорожно сглотнула:

— А твоя жена? — спросила она, боясь посмотреть ему в глаза. — Мой муж ушел к другой, я бы не хотела, чтобы кто-то пережил подобное.

Антон напрягся, выпрямился, поставил подбородок на ее макушку:

— Спасибо, что ты такая, — хрипло произнес он.

— Какая? — не поняла она.

— Настоящая, — улыбнулся Антон, беря ее под руку.

Алена пожала плечами — она была такой, как всегда. Только вот сегодня вечером, все шло не так, как обычно, и она вела себя так, как даже и не думала, что сможет. Вот разве думала она, что сможет пойти с незнакомым мужчиной в кино, целоваться с ним. Кушать мороженное и смеяться всем его шуткам.

Настоящий дед мороз. Хороший мужчина. Другой бы уже напоил ее шампанским, получил бы желаемое, в лучшем варианте довез бы до дома, в худшем, просто попрощался, и она бы не видела его больше никогда.

— Сто лет не ел мороженное, — признался он.

— А я в кино не была лет пять, — кивнула Алена.

— А мы часто ходили в кино, — его глаза погрустнели.

— А сейчас? — осторожно спросила она.

— Я вдовец, — тихо признался он. — Уже два года, как мы вдовцы.

Алена побледнела, протянув руку, она сжала его пальцы. Он пожал ее руку в знак признательности.

— Ты вот сняла кольцо, а я не могу, — он отодвинул в сторону стаканчик, — словно чувствую свою вину.

Алена молчала, теперь она понимала, почему девочка живет у бабушки с дедушкой. Такой ангел с синими глазами. Ей хотелось спросить — как, что произошло, но во рту все пересохло.

— А сегодня что-то случилось, когда ты на меня налетела, посмотрела своими зелеными глазищами, такая вся мягкая, податливая, — он смотрел прямо в ее глаза, говоря ей эти слова.

Они давно не дети. Каждый отвечал за свои поступки. Выросли они из того возраста, когда ходят вокруг да около.

— Если бы не обстоятельства, я бы, наверное, в тот же момент увез бы тебя. За два года ни одна женщина не заставила мое сердце забиться сильнее, — он пожал плечами, словно сам не понимал себя, — а как тебя обнял, так и понял, что выпускать не хочу.

Алена покраснела, вспомнив, как он поддержал ее там в подъезде. Неужели такое бывает — она не верила. Наверное, это просто сон, сладкий сон. Антон вздохнул, беря чашечку с кофе и делая глоток.

— Ты знаешь, а меня никто кроме мужа и не обнимал, не целовал, — Алена смутилась, — не понимаю, как, — она покачала головой, — вернее, почему я, — она замолчала. — А ты мне так и не ответил, — вспомнила она, — чего бы ты хотел на Новый год.

Его брови приподнялись:

— Давай так, — он помахал руками, улыбаясь, — Дед Мороз я, вот я тебя и слушаю, — он посмотрел на нее, — чего бы ты хотела на Новый год?

Алена вздохнула, беря чашку с кофе двумя руками:

— Мне не надо звезд охапку, мне не надо сладких речей, — призналась она, — хотела бы любви, простого человеческого счастья.

Антон хотел было что-то сказать, он сжал ее пальцы, как рядом с ними, громко пододвинув стул, присел Виктор.

— Все привет, — весело произнесла Маша. Она помахала рукой в знак приветствия, — вот кто бы подумал, что мы тут встретимся? — удивилась она.

Алена убрала руку. Антон откинулся на спинку стула. Виктор же внимательно посмотрел на отца.

— Ты за мной шпионишь? — в его голосе послышались недовольные нотки.

Брови Антона слегка дрогнули. У Алены скользнула улыбка — он так смешно это делал. Она внимательно смотрела на отца с сыном. Сейчас, при свете ламп, она отметила, что они похожи, только Виктор еще молод, очень худ, на висках есть седина. Жизнь уже изрядно его потрепала.

— Просто решили сходить в кино, — спокойно ответил Антон.

— А мы на мультфильме были, — призналась Маша.

Виктор посмотрел на девушку и улыбнулся. Она была такой веселой, что он невольно сам начинался заражаться ее настроением.

— Это хорошо, — кивнул Антон, — спасибо, — он взглянул на Машу, — что смогла вытянуть его куда-нибудь.

Алене может быть хотелось спросить, как Маше удалось растормошить Виктора, но понимала, что сейчас не время и не место.

— Присаживайтесь, — пригласил всех к столу Антон. — Что будете? — поинтересовался он.

— Мы сами, — сухо ответил Виктор и встал, — идем, выберем, — предложил он Маше.

Антон задумчиво смотрел им в след:

— Он впервые за эти года пошел в кино, — тихо произнес мужчина. — Я был бы рад, если бы мой сын прекратил свое затворничество.

Алена снова сжала его пальцы, потянувшись к нему:

— Если ты доверишься Маше, то она растормошит любого, — прошептала она.

Антон наклонился к ней:

— А мне любого не надо, мне надо, чтобы мой сын снова научился жить, — вздохнул он.

— Так и будет, — кивнула Алена, — они молодые, они смогут встать на ноги.

Антон чуть склонил голову:

— А ты что, считаешь себя старой? — спросил он, внимательно осматривая ее.

Она покраснела под его взглядом:

— Ну не молодой, это точно, — уклонилась она от ответа.

Антон загадочно улыбнулся.

— Что? — улыбнулась Алена.

Он кивал и улыбался.

— Скажи, — попросила она, сгорая от любопытства.

— Потом, — подмигнул он ей. — Тебе ведь 40?

— 42, — тихо прошептала Алена.

— Самый замечательный возраст, — кивнул Антон.

— Какой чудесный вечер, — Маша плюхнулась на стул, который пододвинул ей Виктор. — Спасибочки, — поблагодарила она парня.

— Да ладно, — пожал плечами он.

— Я вот что говорю ему, — Маша кушала мороженное и тараторила. — У нас каток открывают, оу вкуснятина, спасибо большое, — она закатила глаза от удовольствия, — так вот, говорю Витюше, чтобы он взял Марийку, и мы все вместе покатаемся. Вот здорово будет-то.

— Я подумаю, — поджав губы, произнес Виктор.

— Да что думать, — махнула рукой Маша, — тебя дама просит, надо пойти на встречу ей, а то так и проживешь всю жизнь синим чулком.

— Синий чулок — это женщина, — напомнил он ей.

— В наше время, — Маша поставила локти на с тол, — зачастую синими чулками становятся программисты, погрязшие в своих прогах, — она помахала пальчиками, копируя движения по клавиатуре.

— Я хороший специалист, — взвился Виктор.

— Да кто спорит, — пожала плечами Маша, — а что дальше? — она вопросительно уставилась на него. — Ален, ты квитанции отдала девчонкам? — спросила в их привычной манере.

— Да конечно,