Однако, сколько архимаг не убеждал себя в собственной невосприимчивости к магии демонов, уснуть той ночью ему так и не удалось. Больше из любопытства – что же заставило суккубу пойти на эту авантюру? Зачем? И какое отношение к этому имеет его «братец» Майерс Дотт? Доказательств причастности не было, но интуиция Рэйарда вопила в полный голос. И добавляла, что его бедовый родственник способен втянуть девочку в нечто действительно опасное. Спасти прекрасную деву и наказать, наконец, Дотта – слишком соблазнительная перспектива. Слишком заманчивая, чтобы спать вместо обдумывания плана дальнейших действий.

Следующее утро для Кары началось тяжело. Девушка никак не могла проснуться, хотя сразу после ночного приключения крепко уснула. Но какое-то смутное чувство тревоги не отпускало ее до самого обеда. Впрочем, и в столовой отвлечься толком не удалось. Поклонники сегодня казались особенно навязчивыми, а сама она упорно искала в толпе Мая. Не хотела с ним общаться, но ей было бы спокойнее знать, что он где-то рядом. С трудом впихнув в себя пару ложек не слишком вкусного салата, Карисса решила, что наелась и пошла на выход.

Около лекционной аудитории принцесса застала необычное оживление. Раньше такого переполоха перед лекциями старичка Гродиуса не наблюдалось. Сейчас же адепты выглядели не только излишне оживленными, но и странно подтянутыми. А девушки и вовсе внезапно слишком ярко накрасились и особенно тщательно прибрали волосы. Некоторые и сейчас заканчивали плести косы, посматривая в карманные зеркальца.

–Что здесь происходит?– Кара подошла к единственной адептке, которую могла бы назвать приятельницей.

Вейса сидела с ней на большинстве теоретических занятий, но на совместные практики они никогда не попадали вместе из-за разных направлений обучения.

–Страх и ужас,– хихикнула миленькая рыжеволосая девушка, чуть сморщив веснушчатый нос.

–А подробней? Кинжал пора точить?– Карисса не смогла не ответить на задорную улыбку соседки по парте.

–Ни в коем случае!– шепотом воскликнула Вейса и округлила глаза в притворном испуге.– Пора подкрасить губы! На лекцию явится сам архимаг ректор…

Адептка закончила замогильным голосом, вызвав в Каре еще большее желание смеяться. Хотя сама новость принцессе не очень понравилась. С чего бы алеру Мортону именно сегодня взбрело в голову посетить ее поток? Уж не последствие ли это ее вчерашних изысканий? Девушка усиленно занялась самоуспокоением – ведь не стал бы ректор ждать до середины следующего дня, если бы застукал ее ночью в скрытой комнате библиотеки? И зачем ему приходить в аудиторию? Вызвал бы к себе и дело с концом – так намного логичней… Но в лекционный зал Карисса все равно входила на подгибающихся ногах. Даже если это не имело отношения к ее проступку, видеть архимага принцесса не хотела – она все еще слишком сильно была ошарашена происшествием, после которого состоялась их встреча. Сама мысль о том, что алер Мортон знает о ее сложностях с даром, заставляла трепетать. Демоница категорически не понимала, почему отец решил доверить ее тайну этому Рэйарду Рорку. В отличие от венценосного родителя Кара вовсе не была уверена в сохранности своего секрета, и не могла чувствовать себя спокойно в обществе ректора.

Вариант попросту сбежать с лекции принцесса не рассматривала в силу своей благовоспитанности и ответственности. Она хотела быть прилежной адепткой, выучиться и получить диплом мага. Желательно в области универсальной магии. Поэтому она спокойно разложила на столе тетради и перья и села на свое место в ожидании преподавателя. Хотя все остальные, похоже, ждали именно ректора. И он появился – вошел ровно с сигналом к началу занятия. Собранный, строгий и неотразимый. С последним не стала бы спорить и принцесса-суккуба. Даже на ее вкус Рэйард был очень привлекательным мужчиной. И нравился ей куда больше высокопоставленных демонов, окружающих ее во дворце отца.

Архимаг встал за кафедру и обвел тяжелым взглядом аудиторию. Кара буквально физически почувствовала этот сканирующий взгляд на себе. Еще ей показалось, что на ней свое внимание ректор задержал несколько дольше, чем на прочих адептах. Девушка поежилась, стараясь сохранять невозмутимый вид. И даже сделала чуть восторженное лицо, чтобы не сильно выделяться. Но даже волны обожания, исходящие от молоденьких адепток не смягчили лорда ректора – он начал с формального представления, хотя это вовсе и не требовалось. Все здесь знали о нем предостаточно. Конечно, только то, что можно было найти в открытых источниках. И про его исключительные успехи в боевой и защитной магии, и про таланты военного командира, и про знатность и богатство. Но все это меркло на фоне того, что было видно невооруженным взглядом – молодой красивый мужчина, буквально оглушающий аурой властности и уверенности. Восхищенные вздохи периодически слышались в аудитории – Рэйард на них не реагировал, не пристало должностному лицу его положения.

Закончив с официальной частью знакомства с первокурсниками, лорд Мортон перешел к наставлениям. И аккуратно свернул к тому, что волновало его больше всего на сегодняшний день.

–Адепты, напоминаю вам, что все находящиеся в стенах академии связаны печатью молчания. Исключение может быть только одно – вы всегда можете рассказать мне о любом происшествии в подробностях. В остальном, мы не обсуждаем личности учеников и преподавателей. Даже с соседями по комнате. Знаю, что первокурсники любят пробовать свои силы именно на сломе печати. Не рекомендую заниматься подобным – я все равно узнаю. Расплата последует незамедлительно. Исключение, как минимум.

Адепты сделали грустные покорные лица, но ректор прекрасно знал цену этому. При мысли, что Кара разболтает Маю о своих особенных проявлениях дара, Рэйард начинал нешуточно тревожиться. Слишком сильно Дотт мог возжелать молоденькую суккубу не только в качестве любовницы, но и в качестве сообщницы. Ни то, ни другое архимага категорически не устраивало. И хоть родственники клялись, что Майерс завязал с прошлым, в это не верилось. От слова «совсем».

Закончив напутствовать новичков, ректор еще раз пристально взглянул на Кариссу. Девушка тут же опустила глаза – забавно, сейчас она не казалась такой же дерзкой как в собственных покоях. Алер Мортон тут же решил, что это делает возможным их разговор с глазу на глаз по поводу вчерашнего. Только на его территории.

Принцесса все время, что ректор провел в аудитории, просто не могла не смотреть на него. Он был красивой той яркой мужественной красотой, которую оценила бы любая демоница-суккуба. А уж такая юная и неопытная тем более. Девушка смотрела и смотрела на статного мужчину со строгим лицом и думала совсем не об учебе. Правда, стоило ректору повернуть голову в ее сторону, она тут же отворачивалась. Ни к чему ему знать про ее интерес – ведь это все пустое. Кара лишена простых радостей своей расы. Но раньше она почему-то иначе грустила по этому поводу. Только из-за самого факта. Теперь же, кажется, девушка опечалилась именно из-за невозможности соблазнить этого конкретного мужчину. Когда алер Мортон покинул аудиторию, пожелав всем успехов в учебе, принцесса выдохнула с облегчением. Наконец, можно расслабиться и перестать вести себя идеально. И делать вид, что все сказанное не имеет к ней никакого отношения. Было очень страшно, что закончится все ее разоблачением. Ведь кто-то мог узнать о е разговоре с Маем. И пусть она отказала ему, но не сообщила руководству академии. И не станет, если ее не припрут к стенке.