мы опять зашли в тупик! Может это просто аномальная зона, не более, а призраки… Часть моей фантазии.

Максимова печально положила руку на компьютер и нечаянно нажала на одну из кнопок. Внезапно вспыхнуло синее пламя, а наверху отозвался неестественный голос одного из археологов.

— Что это с ним? — удивленно воскликнула Стася и бросилась наверх.

Я еще раз посмотрела на бортовой компьютер. Все подписано было какими-то образными пиктограммами с начальными буквами. Большой рычаг плавно двигался вверх и вниз, на компьютере горела запись с камеры, которая была установлена на поляне.

Опустив рычаг плавным движением вниз, я увидела, как часы стали тикать быстрее, камни вместе с бедным археологом взлетели вверх, Стася продолжала стоять. Подняв его вверх, археолог резко опустился вниз, потом закружился на одном месте, сильно вытянулся и в конце концов исчез.

«Что произошло? Где он?» — подумала я. Около рычага мгновенно открылась кнопка отмены, но я решила посмотреть, что будет дальше.

Произошло что-то неестественное. С травы полетела загадочная пыль, частицы быстро закружились в воздухе. Стася вместе с упавшим археологом отошла в сторону и стала наблюдать за этой картиной. Над ними летел сильный ветер, потоки воздуха кружились возле собирающейся пыли цветов. Резко земля под ногами вздрогнула, воздух «разорвала» разноцветная дыра.

Стася не могла поверить увиденному. Девушка отчаянно кричала, пока я не пришла её успокаивать. Максимова от страха упала в обморок.

***

Как хорошо… Запах ароматного чая, тепло и светло, как дома… А самое главное — никакой мистики!

Так думала Станислава. Но, проснувшись, всё её грезы быстро растворились в пейзаже необыкновенно чистого неба и огромных гор. Девушка села на кровать и огляделась по сторонам. В комнату зашла я с кружкой горячего напитка и небольшой таблеткой в руках.

— О, наконец-то проснулась! Ты так больше не делай, я же переживаю!

Стася посмотрела на меня своими большими глазами, и вмиг из них полетели слезы. Я вновь была смущена и потеряна. Ну что опять не так? Максимова ещё немного поплакала, схватила у меня стакан воды с таблеткой и залпом его выпила. Подавившись, девушка задумчиво просидела так несколько минут и потом неожиданно спросила:

— Неужто мы сумели открыть портал?

— Скорее даже не портал. Напоминает червоточину.

— Да ладно! Не может быть. Червоточина по крайней мере образуется в космосе. К тому же нет прямых доказательств её существования.

— Слушай. Я как-то разобралась с компьютером в подземелье и увидела, что он меняет гравитацию в аномальной зоне. Когда я увеличила её на всю, частицы пыли в траве стали сильно сжиматься с такой силой, что… они прорвали пространство. Но здесь нет горизонта событий, поэтому у меня есть основания предполагать, что это… червоточина… как бы странно это не звучало.

Стася внимательно выслушала меня. Встав с постели, она задумчиво скрестила руки и вздохнула. Археологи тогда изучали неопознанный объект, периодически привлекая меня к делу. Но как же оставить Стасю одну в таком состоянии?

— А может повезёт? — подумала вслух она, — Бетти, а может правда повезёт? Может стоит… прыгнуть туда… в дыру?

Я с удивлением посмотрела на свою подругу. Из её глаз брызнули слезы, она, закрыв руки, ушла в ванную, причитая на ходу. Я не понимала её и не хотела понять это горе, эту ужасную потерю. Я оставила Стасю одну со своими эмоциями и отправилась к археологам.

— Холли, ты-то что знаешь об этой норе?

— Вообще-то у меня есть имя, — обиделась я.

— Ребекка, а где наш следователь?

— Расчувствовалась и пока пребывает в состоянии отчаяния.

— Всё понятно с ней, — удручённо вздохнул другой археолог.

— Она собирается прыгнуть в кротовую нору, — выпалила я.

Парни переглянулись и таким же вопросительным взглядом посмотрели теперь на меня. Я ничего не сказала, лишь дала им понять, что этого хочет сама Стася и что препятствовать ей было бы слишком странным.

Через час стало темнеть. Второй день исследования подходил к концу. Птицы, ожидая страшной, прощальной минуты, перестали щебетать и кричать. Мы с археологами стояли около кротовины и ждали Стасю. Минуты шли очень долго. Около корпусов уже была ночь, а на поляне ещё горело солнце. Посмотрев на еле-еле ползущие стрелки часов, я удручённо вздохнула и подняла глаза в сторону лагеря. Навстречу шла Станислава с серьёзным лицом и фонариком в руках.

— Не передумаешь? — спросила я ещё раз, но подруга отрицательно покачала головой.

В небе показались мелкие звёзды, которые сейчас стали намного ближе к нам, к Земле. Станислава поправила костюм, попрощалась с археологами и встала перед норой.

— Будь осторожна!

Девушка непринуждённо повернула голову, улыбнулась и сказала:

— Всё будет хорошо. Выдумки и опасения не должны туманить храбрость… Через полчаса откройте портал снова.

Стася еще раз вздохнула, посмотрела на червоточину, разогналась и с криком прыгнула туда. Под нами затряслась земля, голос Стаси постепенно угасал и угасал…

Глава седьмая

Бах! Отдаленный крик все приближался и приближался пока совсем не оказался здесь. Стася приземлилась на огромные камни, а ей на голову упал рюкзак и фонарик. Кротовая нора почему-то закрылась, но девушка восприняла это, как действие археологов и Ребекки. Она отряхнула свою одежду, накинула сумку на плечи и включила фонарь.

Место было не из самых милых. Синий туман и небо окружили пространство из огромных острых камней, некоторые из них были ростом с саму Стасю и втрое больше нее. Девушка осветила пустыню лучами и стала медленно передвигаться вперед. Вдалеке виднелся свет, значит — там жизнь.

Станислава медленно шла, прихрамывая, но не останавливалась. Её сердце почуяло что-то близкое и радостное, поэтому девушка полностью ему доверилась и уверенно прибавила шаг. Взобравшись на гору, она увидела прекрасный вид на какой-то странный город, где не было ни одной травинки, ни одного деревца. Максимова назвала его Трист.

Сквозь туман она тихо и осторожно пробиралась к населенному пункту. На границах расположился темный лес и огромные горы, которые прорывали унылый туман и выходили в свет. Стася подошла к дереву около дороги, и тут же мимо нее с немыслимой скоростью пролетел автомобиль. Девушка оглянулась, быстро перешла дорогу и направилась прямо.

«Что такое? Город как наш. Может, я просто сплю или нахожусь у себя дома?» — подумала Станислава. Обнаружив у себя в руке фонарик и небольшие часики в кармане, девушка тяжело вздохнула, поправила костюм и продолжила путь.

Вокруг мелькали дома и пустые улицы, солнце еще не вышло из-за горизонта. Словно все здесь уснуло, растворилось в этом загадочном тумане, словно жизнь еще совсем не появилась. Станислава