***

Тихо… Непонятно тихо. Зина открыла глаза, пощупала ноги, руки. Вроде бы все целы. Девочка находилась в комнате, но не в своей: она лежит на довольно большой белой кровати, напротив высокий деревянный шкаф, слева небольшое кресло, на котором сидел мальчик. Это точно был Денис, от усталости он уснул. Ну да, это на него похоже, ведь он всегда рядом. Зина улыбнулась этому.

— Ден! Денис!

Денис спал.

— Денис Максимов! Вас к доске на девяносто пятый номер.

— Да, конечно, сейчас… — промямлил про себя мальчик.

— Хм, боюсь, придётся мне исключить вас из класса. По крайней мере на месяцок.

— Нет, как так-то?

Мальчик мигом проснулся, всё еще продолжая кричать. Он увидел перед собой смеющуюся Зину и сразу успокоился.

— Слава Богу, сестренка, что ты хоть очнулась! Голова не кружится, ничего не болит? А то я пришёл, ты уже лежала на полу. Вот и поднял тревогу. Я же волнуюсь за тебя!

Денис обнял Зину, и именно в этот момент девочка была по-настоящему счастлива. Мальчик ещё раз улыбнулся своей милой улыбкой, но вдруг… Его тело стало каким-то холодным.

— Но… где же я? Чувствую, что нужно уйти…

— Эй, ты чего?

— Не знаю. Какое-то странное чувство… Что-то мне плохо…

Денис оглянулся назад, и вдруг без сознания упал. Зина вскочила от испуга с постели и стала нервно щупать тело мальчика. Температура медленно падала, сердце отдавало последние удары.

— Нет, нет! Что произошло! Врача! Срочно врача!

Но вдруг… Денис словно испарился, а в коридоре вспыхнуло голубое пламя… Зина вышла из комнаты и увидела брата, живого и здорового. Она подошла, чтобы обнять его, но мальчик словно туман растворился у неё в руках. Денис целеустремленно пошёл в неизвестном направлении, и Зина за ним.

Погода и время наконец-то установились, и солнце перестало уже совершать пятикратные круги за минуту. Одиноко шёл дождик, напевая свою унылую, грустную песню. Трава не противилась, ветер ушёл из леса, была идеальная тишина. У девочки даже заболела голова. Денис всё шёл и шёл прямиком в лес, от чего сердце Зины нервно содрогалось. Она шла дальше.

Денис не останавливался, он словно плыл по небу. Подошедши к кустам, мальчик вытянул оттуда ещё пару человек.

— Вы понимаете, что происходит? — спрашивал он у них.

— Нет. Только куда-то идём, даже не зная куда.

Ребята переглянулись и снова продолжили путь. Они зашли в тёмный лес и двинулись к таинственной поляне. Зина схватилась за сердце, но остановиться, упустить из виду своего брата тоже не могла, поэтому, как очарованная, шла за остальными.

Поляна резко вспыхнула синим пламенем, здесь ещё были призраки, которые шли и шли дальше. Вновь показалась девочка в цепях, которая, размахивая руками, открыла синий портал. Призрачная толпа двинулась вперед, их взгляды были холодными и равнодушными. Денис посмотрел назад на сестру и пронизал её этими глазами безразличия, от чего девочке стало совсем не по себе. Она теряла брата…

Зина очнулась и побежала прямо к порталу, перепрыгивая все пни и буераки.

— Ден! Денис! Максим!

Мальчик медленно повернулся, посмотрел на Зину взглядом разочарования и пошёл дальше. Девочка понеслась к нему, хватая за одежду, ноги, умоляя остаться. Денис непреклонно шёл и шёл, пока совсем не скрылся за порталом. Вдруг стало тихо и темно…

Зина с плачем шла в медпункт, повторяя имя брата, она не могла успокоиться. Легкое дуновение ветра ласкало глаза, вытирая слезы печальной девочки, трава что-то шептала Зине, цветы горели своим спокойным окрасом. Река успокоилась, изредка слышалась музыка капель, солнце величественно поднималось из-за горизонта. Зина села на берег реки, слезы капали в воду, тучи на небе уходили в разные стороны…

***

— Нет, мы не можем так рисковать! Дети же всё-таки.

В кабинете шла тихая, но довольно оживленная беседа воспитателя с директором.

— Да. Это правда. Что делать дальше? Половина пропала ночью, в глубине леса был пожар… Не знаю, куда все подевались. К тому же, я когда пришла к Зине, увидела страшную картину: её брат лежит на полу без сознания, а самой Зины нет!

— Интересно… — сказал директор, почесав себя за ухом ручкой.

— Это не интересно, а ужасно! Мы большую часть детей потеряли, что будет дальше?

— Скорее всего лагерь придётся закрыть. Нельзя подвергать опасности других.

Зина жадно слушала каждый звук в комнате. Она вздохнула, ещё раз всплакнула и пошла на своё место в медпункте.

Через час всем детям объявили эту печальную весть, в комнатах сразу полетели разговоры и сплетни, одни страшнее других. Зина тихонечко собралась, попрощалась с друзьями и села на лагерный автобус… Денис не мог выйти из головы…

***

Дома пусто. Полную тишину нарушил вставленный в замок ключ, который медленно повернула девочка. Дверь открылась. Зина закатила чемодан в коридор и пошла осматривать дом. Сейчас был выходной, но… где же тогда мама?

— Мам? Мама!

Никто не отозвался. Спальня была пуста, кровать хорошо заправлена, во всей квартире блестело необыкновенным порядком. Словно никого здесь долго не было.

— Мама!

Зина зашла на кухню. Кастрюли, сковородки, тарелки и прочая посуда одиноко покоились на своих местах. На столе лежал браслет точь-в-точь как у Дениса. Девочка устало села на стул, взяла его в руки и с равнодушием стала рассматривать украшение. Но буквально через минуту пронесся оглушительный визг, Зина упала на колени и стала громко рыдать:

— Мама! Мама! Мамочка! Денис!

Глава пятая

Я отложила листки на журнальный столик. Остывающий чай разносил свой запах и пар по комнате, пора была его налить в кружку. Но после прочитанного я мигом проглотила три кружки горячего напитка и вдобавок еще подавилась.

«Да нет, это не может быть правдой. Хотя у Стаси тоже был брат — Стас, и я его ни разу не видела… Так ведь она же постоянно плачет за этими листками.» — размышляла я, попивая еще чая.

Медленно за окном показались первые лучи солнца, неоновые подсветки также небыстро угасали на домах и дорогах. Я вышла вновь на улицу и направилась в квартиру своей подруги. К счастью, она отдала мне свои ключи.

Станислава, как убитая, спала задом наперед на диване. Вид растрепанной кровати уже сам за себя сказал, что труды писателя были долгими и мучительными. Я вздохнула, прошла на кухню и решила помочь своей подруге, убравшись в доме и приготовив завтрак. На часах было шесть часов утра, и только примерно через три часа я услышала тихое шарканье и причитания.

— Доброе утро, соня. И