Алиса уже долгое время шла вдоль берега. Она отключила в себе чувство усталости, это оказалось на удивление просто: достаточно было лишь сосредоточиться на своих ощущениях. Время растянулось в один длинный момент, не ощущалось, терялось где-то, мозг отказывался его замечать.

Девочка дошла до груды огромных камней, за пару прыжков взобралась на самый верх и устроилась там, села, свесив ноги и бездумно уставившись в сторону моря. Краем глаза она отметила ромбовидную выемку в нём. Там Алиса просидела оставшиеся полчаса до рассвета, и продолжала сидеть, чувствуя, как спины касаются тёплые лучи солнца. Мысли шли медленно и отдалённо, проходили мимо сознания, надолго в голове не задерживаясь.

Алиса закрыла глаза, растворяясь в тишине и спокойствии солнечного утра, тихом шуме волн, далёком пении птиц, сверчков в траве, шелеста прибрежной травы. Она успела уйти далеко от города, поэтому люди этого мира не должны потревожить её.

– Доброе утро. – послышался за спиной голос Ханны. Алиса не удивилась, и вообще не испытала никаких эмоций. Появление подруги никак не разрушило чувство спокойствия и отдаления от реальности.

– Доброе. – коротко ответила девочка с полуулыбкой.

– Ты так и не ложилась спать? И домой не возвращалась?

– Неа, зачем мне эти проблемы?

– Действительно… Чем планируешь заняться?

– А ты? – Алиса лениво зевнула.

– Я продолжу узнавать этот мир. – девочка не видела лица подруги, но знала: её глаза светятся интересом и восторгом. – Тут столько интересных людей и событий, о которых мы не знаем!

– М-м, например?

– Хм-м… – она задумалась. – Например Итон Рейн из Диасции. Он создал свою организацию, «Loveless», где помогает людям, которые, хм… В трудной жизненной ситуации. И мало того, что сам он и его история безумно интересные, так и в его организации собрано столько необычных людей! Я как-раз недавно была там… – она говорила сбивчиво и увлечённо, это явно приводило её в восторг. – Так а ты чем планируешь заняться, Алис?

Алиса повернулась к подруге. В глаза ударило солнце, но она смогла рассмотреть: её одежда была на манер местных жителей. Тёмно-синяя накидка с символом королевства, широкая чёрная рубашка с одним рукавом, поверх неё – огромный ремень и бриджи под цвет накидки. Взгляд Алисы зацепился за огромную сумку через плечо.

– Зачем тебе сумка?

– У меня там ценные вещи… А-а, я тебя в третий раз спрашиваю, чем ты планируешь заняться?

– Я буду сидеть тут. – Алиса вновь отвернулась и посмотрела вдаль.

– И… Всё? – разочарованно спросила девушка.

– Не знаю. Я так и не решила, что буду делать, так что просто буду сидеть тут, пока не решу.

– Э-эх, Алис, ты у нас как всегда. Ну ладно, я пойду, а тебе удачи решить. – Ханна слегка махнула рукой и исчезла.

Через какое-то время к ней пришли Сер и Ан. Ан старалась выяснить, всё ли нормально, Сер просто стоял в стороне, но явно разделял интерес сестры. Алиса виновато кивала и отнекивалась, говоря, что у неё всё точно в порядке и никакого повода для беспокойства нет. Не сказать, что они поверили, однако решили больше не допытываться и также ушли. Ан – к мятежникам, а вот Сер так и не сказал, что планирует делать.

Ещё около часа прошло, как Алиса увидела пятерых идущих вдоль моря подростков – это были главные герои, придуманные Сером и Ан. Алиса удивлённо выдохнула, разглядывая идущих. Она не ожидала увидеть тут людей, а тем более знакомые лица.

Впереди всех шла Зеро – златовласая девушка, с хвостиком, с пронзительными, ярко-голубыми глазами, она и была той самой сбежавшей принцессой Куроми, чей образ был взят с Алисы. Девочка с лёгким испугом обнаружила, что они действительно жутко похожи, не только внешне. Зеро разговаривала с кем-то через «магический экран», слегка раздражённо, серьёзно, чуть наклонив голову в бок и то и дело задумчиво отводя глаза. А когда она вдруг отвлеклась на то, чтобы в очередной раз высказать своё недовольство Рену, Алиса даже не увидела, а ощутила в ней свои нотки досады и одновременной виноватости.

Прямо за ней шли встреченный ночью Рен и Нинэ – самая старшая в их компании, рыжеволосая девушка с каре, владеющая огненной магией. Алиса сравнивала её мягкий и правильный характер с характером Ан. Нинэ была самой разумной и ответственной, обычно сдерживала ребят, по мере возможности отговаривая от всяких глупостей. Она же была самой внимательной к окружающим, понимала всех без слов. И все её слушали – стоило бардовым глазам сверкнуть злостью, как все тут же замолкали: не потому что боялись, а потому что уважали её и знали, что, скорее всего, девушка права.

За ними шли, мирно и весело разговаривая, «солнечная парочка», как их прозвали на моменте создания. Шайн, самая младшая в их компании, – легкомысленная, энергичная, до жути наивная девочка с длинными, пурпурными косами в аккуратном пышном платьице с оборками. Её волосы были слегка растрёпаны, длинная чёлка то и дело падала на глаза, и Шайн поправляла её, выпутывая руки из не по размеру длинных рукавов. С ней шёл Широсе – младший брат Нинэ. Такой же легкомысленный и ветреный, как Шайн, вечно весёлый, оптимистичный, порой чересчур эмоциональный. Он был небрежен – рыжие волосы были растрёпаны, лёгкий, полупрозрачный плащ сползал с плеча, завязки на мятой рубашке болтались в непонятном узле. Эти двое всегда выделялись своей не серьёзностью и полнейшей отстраненностью как от всей ситуации, так и от здравого смысла. Вот и сейчас они весело болтали о чём-то, совершенно не обращая внимания на серьёзность товарищей.

Алиса заинтересованно подошла ближе: она была скрыта от постороннего глаза, так что беспокоиться было не о чем. Девочка подошла к Зеро, глянула в экран. Девушка говорила с Сотой – вечно хмурым и недовольным парнем, их информатором, которого Куроми нашла, пользуясь своими связями, оставшимися с тех времён, когда она жила во дворце.

– И ты всерьёз предлагаешь нам впятером напасть на базу мятежников? – недовольно спросила Зеро. – Ты на чьей вообще стороне? У нас и шанса нет!

Идущие сзади отвлеклись и заинтересованно прислушались к разговору.

– Я знаю время, в которое сильнейшие отсутствуют. При должной подготовке, да с грамотным планом у вас есть все шансы.

– Не спорю, конечно, но что потом-то? Так мы наживём ещё большие проблемы.

– Да-да. – вступила в разговор Нинэ. – Помимо того, что мы вмешиваемся в их планы, ещё и на штаб нападём. Даже если получится добыть нужную информацию и лишить их части силы, стоит ли оно того?

– Но вы же можете… А. – Сота прервался. – Всё время забываю, что вы не хотите никого убивать. Пора бы уже понять, что вот так вот мирно вы ничего не решите…

– Плевать, мы не будем отступать от своих убеждений. – твёрдо сказал Рен.

– Выставляешь упрямство за доблесть, кретин? – раздражённо сказал Сота. – Чего вы сможете достичь, если не готовы отступиться от своих дурацких идеалистичных убеждений?