Но тренируемая годами выдержка дала о себе знать. Каким-то чудом Лексу удалось вспомнить, что они все еще в зале. Еще немного и он бы взял незнакомку прямо на глазах у посетителей клуба. Вот это было бы шоу.

Он заставил себя оторваться от сладких губ. Рука с затылка переместилась на запястье девушки. Лекс повернулся и пошел к лестнице на второй этаж. Туда, где располагались комнаты для уединения. Незнакомку при этом вел за собой. Она — суккуб, а, значит, работает в клубе. Для нее это привычное дело.

— Постойте, господин Нолан, — дорогу ему перегородил еще один суккуб.

Надо же, узнала, обратилась по имени. Впрочем, ничего удивительного. Его имя на слуху.

— Я выбрал себе партнершу, — качнул он головой, отметая ее кандидатуру.

— У вас замечательный вкус, — улыбнулась она. — Но ей надо подготовиться. Вы поднимайтесь наверх, а она присоединится к вам буквально через минуту.

Лекс оглянулся на свою добычу. Отпускать ее не хотелось. Мрак выбрал жертву и вцепился в нее зубами. Но он же цивилизованный мужчина, а не какой-то варвар, чтобы тащить женщину за волосы в пещеру.

Нехотя Лекс разжал пальцы.

— Я жду, — бросил раздраженно и направился к лестнице один.

Я не успела отреагировать или ответить, как мужские губы накрыли мои. Чувственный поцелуй выбил почву из-под ног. Мужчина придержал меня за затылок, чтобы я не отстранилась, проник языком в мой рот, целуя жадно и горячо.

В его действиях не было нежности или ласки. Он походил на таран, а моя защита была хрупкой дверью, которую он разнес в щепки. Бам и нет ее.

Удар сердца. Один. Другой. Влажное уверенное движение языка. Ощущения такие острые, что можно порезаться.

Я вцепилась в плечи энфирнала. Не потому, что хотела его обнять. Просто мне срочно нужна была опора. Хоть что-то устойчивое в буре ощущений, в которые он меня окунул.

Крепкие плечи под пальто напоминали камень. Такие же твердые. За них было удобно хвататься. Никаких сомнений — они выдержат любой груз.

Самое ужасное в том, что я хотела продолжения. Хотела чувствовать его губы на своих, его руку, сжимающую мои волосы. Глотать его стоны, царапающие горло. Это желание было невыносимо жгучим. Настолько, что пугало. Я видела энфирнала впервые в жизни. Да что со мной?

Когда мужчина отстранился, я взглянула ему в лицо. Жесткие линии, мрачные тени — завораживающее сочетание.

Я плохо помню, чтобы было потом. Энфирнал куда-то пошел, а я двинулась следом так послушно, словно он вел меня на поводке. При этом я ничего не видела вокруг. Только широкую мужскую спину в черном пальто.

Губы горели от поцелуя. Я то и дело трогала их кончиками пальцев, желая убедиться — мне это не привиделось. Меня действительно поцеловал — с ума сойти! — энфирнал.

Мы почему-то остановились, а потом тиски на моем запястье из мужских пальцев разжались, и я получила свободу. Я едва удержалась, чтобы не потереть кожу в том месте, где он до меня дотрагивался.

Энфирнал ушел без меня. Я хлопала ресницами, не понимая, что происходит. В чувства меня привела Идрис, встряхнув меня за плечи.

— Эй, возвращайся на Землю, — она щелкнула пальцами у меня перед носом. — Я знаю это тяжело, но ты должна собраться.

— Тяжело? — тупо переспросила я. Никакой тяжести я не ощущала, напротив небывалую легкость.

— Ну да, энфирналы убивают эмоции, — кивнула Идрис. — После общения с ними чувствуешь себя выжатой. Они настоящие энергетические вампиры.

Я потрясла головой, прогоняя из мыслей туман:

— Что, ты говоришь, это было?

— Ядовитый поцелуй энфирнала. Он так набросился на тебя, что я испугалась — выкачает досуха. Но ты, похоже, в порядке.

Я провела внутреннюю ревизию. Вроде все нормально. Немного кружится голова, но на этом все.

— А ты у нас роковая женщина, — хмыкнула Идрис. — Не кого- нибудь подцепила, а самого энфирнала.

— Мне конец, да? — испугалась я.

— Не буду врать, хорошего мало. Энфирнала сложно обмануть. Если кто и способен понять, что ты человек — то это он.

Я судорожно вздохнула. Привет, Одинокий остров! Неужели пора паковать чемоданы?

— Ты же говорила, что энфирналы к вам не заходят. А этот… да он же вмиг меня раскусит! И свернет мне шею, — произнесла я, держась рукой за горло. Может, у меня не самая красивая шея в мире, но меня она устраивает. — Что же делать, Идрис?

— Бежать. Причем немедленно. Уходи из клуба прямо сейчас.

— Но энфирнал?

Мы обе, не сговариваясь, посмотрели на потолок. Прямо над залом располагались комнаты для отдыха. В одной из них меня ждет монстр, который решил, что я сгожусь ему на ужин. Что будет, если его лишат законной добычи?

— Я сама к нему пойду, — Идрис привычно облизнула губы. — Выкручусь как-нибудь. А тебе повезло. Иммунитета от поцелуя энфирнала хватит на день-другой. Доберешься до Грани и на месте придумаешь, как его продлить. На вот, возьми, — Идрис сунула мне в руку коробочку. — Здесь два драже для маскировки ауры. Все, что у меня есть. Человеку за Гранью находиться опасно.

Я забрала коробочку и с благодарностью сжала руку Идрис.

— Спасибо, ты очень мне помогла.

— Мы в расчете, — подмигнула она. — А теперь уходи. Скорее. Энфирналы не отличаются терпением.

Я рванула к выходу. Выскочила на улицу и побежала домой. Благо клуб и моя квартира в одном районе.

Спортсменка из меня аховая. Вскоре начало колоть в боку, и я прижала к нему ладонь. Медлить нельзя, позже переведу дух. В это время транспорт еще не ходит, а ждать утра я не могу. Слишком короток век моего иммунитета.

К тому же мне постоянно казалось, что меня преследуют. Тот самый энфирнал. Я оборачивалась на бегу, но никого не видела. Так и до паранойи недалеко. Это все разыгравшееся воображение. Слишком насыщенной выдалась ночь.

Топливом, на котором я держалась, были мысли о Томми. Они помогали мне двигаться вперед.

…Мы с братом встретились всего два года назад. До этого я не подозревала о его существовании.

Я выросла в приемной семье. Отца не знала. Он бросил маму еще до моего рождения. А вот саму маму я немного помню. В памяти отложился тонкий силуэт и золотистые волосы, а еще запах. Мама пахла лекарствами.

Она болела. Ребенком я не понимала, чем именно. Физически она выглядела здоровой. Уже позже, подростком я осознала, что было не так: ее болезнь носила душевный характер.

Я не помню, чтобы мама улыбалась и уж тем более смеялась. Она всегда была печальной. Подолгу лежала в клиниках, пила таблетки горстями, а, когда мне исполнилось четыре, она просто устала бороться. Увы, даже я не смогла удержать ее в этом мире. Мама приняла решение уйти.