Лекс резким движением убрал подножку, и байк сорвался с места. Ветер ударил в лицо. Девушка ойкнула и вжалась в него всем телом. Определенно это будет отличная поездка. Возможно, сегодня он вспомнит, что это — зашкаливающий адреналин.

— Все хотел спросить, как тебя зовут? — крикнул он.

— Как тебя зовут? — ветер донес голос энфирнала.

Вот только знакомства нам не хватало. Я бы закатила глаза, но он все равно не увидит. К тому же я полностью сосредоточилась на том, чтобы не свалиться с байка. Ради этого приходилось что есть силы цепляться за энфирнала. Пресс у него, кстати, был что надо, крепкий. Я словно обнимала камень.

А еще энфирнал приятно пах. Я невольно прижалась носом к его пальто и вдохнула поглубже. Ммм, что-то терпкое, немного мрачное, как сам энфирнал, с цитрусовыми нотками. Определенно мне нравится обнимать этого мужчину.

— Лиза, — выкрикнула я, вспомнив, что мне вообще-то задали вопрос.

— Лисса, — повторил он с легким акцентом.

Я не стала поправлять. Пусть называет, как хочет, лишь бы довез живой. Не знаю, какую скорость мы развили. У меня было ощущение, что сверхзвуковую. Очередь по правую сторону от нас проносилась с немыслимой скоростью. Я не успевала рассмотреть лица тех, кто в ней стоял. Они просто мелькали один за другим. Бесконечный поток.

О чем я думала, соглашаясь на эту авантюру? Об уходящем иммунитете, вот о чем. Когда энфирнал шел ко мне, а толпа расступалась перед ним, я ощутила себя добычей. Секунда и вот я уже стою одна на голом пятачке земли. Люди и существа отошли на приличное расстояние от меня, а точнее от того, кто ко мне приблизился.

Наверное, я могла отказать энфирналу. Теперь уже не узнаю, вышло бы у меня или нет. Я согласилась на его предложение, потому что он был единственной возможностью попасть за Грань немедленно. Он — мой пропуск.

Правда, я очень скоро пожалела о принятом решении. Едва увидела черные блестящие бока байка и серебристый хром его деталей. Скорость и мощь. Байк и энфирнал очень подходили друг ДРУГУ-

Я отвернулась от очереди и посмотрела вперед, о чем тут же пожалела. Чудовище на двух колесах несло нас прямиком к пропасти.

Я никогда не видела Грань вживую. Только на изображениях. Без причины к ней близко не подпускают. Это не место для туристов. Грань до сих пор опасна и непредсказуема. Но в то же время она завораживает. Я так точно впечатлилась.

Черный провал тянулся вдоль линии горизонта. По сути, Грань представляла собой трещину в земной коре, как, например, Большой каньон. Вот только в отличие от каньона у Грани нет дна. Его заменяют врата в другой мир.

Чтобы пользоваться вратами без проблем, с обеих сторон запустили специальные платформы. Они без устали опускаются и поднимаются, доставляя людей и существ с одной стороны на другую. Этакие межмировые паромы. Только плывут они не по воде, а по Мраку, наполняющему Грань.

Но мы направлялись явно не к подъемникам. Они, как и очередь с пропускным пунктом, остались по правую сторону от нас. А впереди перед нами была лишь бездна, и мы неслись прямо к ней. Сворачивать энфирнал не собирался. Впрочем, как и останавливаться.

Поначалу я надеялась, что он вот-вот ударит по тормозам, но байк только набирал скорость. Я доверила свою жизнь сумасшедшему. Он угробит нас обоих!

— Тормози! — завизжала я, когда до пропасти осталось всего ничего.

— Зачем? — удивился энфирнал.

Его искреннее недоумение повергло меня в шок. Он вообще видит, что там впереди? Вроде не слепой.

Я дернулась, готовая свалиться с байка на полном ходу. Все лучше, чем сигануть с края пропасти. Так будет хоть какой-то шанс выжить. Призрачный, но все же.

Меня удержал энфирнал. Одной рукой он вел байк, а второй вцепился в мои запястья, не давая разомкнуть кольцо рук.

— Сдурела?! — рявкнул он.

— Мы разобьемся, — вопила я, мысленно умоляя — «пусти, дяденька».

— Не переживай, — принес ветер голос энфирнала. — Тебе понравится.

Что-то я в этом сомневаюсь. Но энфирнал в любом случае не оставил мне выбора. Слишком крепко держал.

— Есть более удобный путь, — все еще надеясь, что он одумается, прокричала я.

— Он для людей. Они такие неженки. Нам подойдет и этот.

Я посмотрела на черный провал. Отлично. Вляпалась так вляпалась.

— Никогда не пробовала быстрый переход? — догадался энфирнал.

Да я вообще никакой переход не пробовала. Ни медленный, ни быстрый. Оставалось надеяться, он в курсе того, что делает. А я могу лишь расслабиться и… нет, удовольствие вряд ли получу. Попробуйте прыгнуть с двадцати этажного дома без парашюта. Вряд ли это придется вам по вкусу.

Было чертовски страшно. Но вместе с ужасом, сковывающим по рукам и ногам, я ощущала предвкушение. To, чего я так долго добивалась, вот-вот случится. Еще немного и я окажусь за Гранью.

— Тебе нечего бояться, — за миг до того, как байк сорвался с обрыва вниз, подбодрился меня энфирнал. — Ты же не человек.

«Упс» — только и успела подумать я.

Байк прыгнул с обрыва прямиком в темноту. Я изо всех сил вцепилась руками в энфирнала, а ногами сильнее сжала байк. Если не удержусь, мне точно конец.

Вот сейчас самое время для панической атаки. Но ее не было. Странно. И снова энфирнал находился рядом. Определенно он как- то необычно на меня влияет. Успокаивает, что ли.

Пусть мы разобьемся, упав в бездну, но эта поездка — одно из самых ярких событий в серости моих будней. Именно сейчас, в эту самую минуту я ощущала себя полноценно живущей. Адреналиновый шторм бушевал в крови. Я запрокинула голову к небу и рассмеялась. Немного истерично, но вместе с тем счастливо. Все, это случилось, я окончательно сошла с ума.

To, что с нами происходило, напоминало падение Алисы в кроличью нору. Вопреки законам физики мы не неслись в свободном пикировании, а медленно планировали вниз, как будто что-то нам сопротивлялось.

В какой-то момент страх уступил место любопытству. Я рискнула вытянуть одну руку и попробовать окружающую нас темноту на ощупь. Она была густой как кисель, а еще словно живой. Она ластилась ко мне, обвивала запястье, облизывала кожу.

Это была не просто темнота, какая бывает в комнате, где не горит свет. Здесь она была осязаемой, я могла пропустить ее между пальцев. Не темнота, а Тьма.

— Это Мрак, — пояснил энфирнал, видя, что я заинтересовалась. Сейчас ему не нужно было повышать голос, чтобы я его услышала. Здесь было очень тихо. — Ты что же не была за Гранью?

Неловкий вопрос. Сложно скрыть, что ты никогда не видела другого мира. Но я ожидала подобные расспросы и подготовилась заранее.