Все тело моего противника пришло в движение. Как в замедленной съемке, он перехватил копье, молнией развернулся в сторону Драйдена и приставил ему наконечник к горлу.

Я открыла рот, но закричать не смогла. Грудь сдавило новой болью. Чужой болью.

Однако Ван Райан лишь чуть опустил лицо, устало смежил веки и усмехнулся.

– Дэ-шу-у-до…

Это произнес вампир. Немного издевательски. Тихо и одновременно с тем как будто разочарованно. И я поняла, что именно он сказал.

«Дешвуд…»

Фамилия его матери. Никогда раньше никто не назвал Драйдена так при мне. Да еще таким тоном…

***

Несколько долгих секунд я слышала только собственное рваное дыхание в тишине парковки. Пульсирующая боль в груди начала затихать. Двое мужчин по-прежнему стояли, направив друг на друга оружие, но никто из них не шелохнулся, пока до моих ушей не донесся почти шепот Ван Райана.

– Я рад видеть тебя в добром здравии, Рюи, – спокойно произнес он и начал медленно опускать пистолет.

Мне хотелось закричать: «Да что ты, черт возьми, делаешь?», но вдруг раздался странный лязг. Я не могла понять, издал этот звук вампир, или звук шел от копья, которое теперь тоже опускалось вниз. У меня невольно вырвался вдох облегчения. Видеть острый наконечник у шеи Драйдена было слишком пугающе.

– А ведь я знал… – начал вампир с надломом в голосе, однако говорил по-английски все так же легко, что вообще не свойственно японцам. – Слышал про саммит и собирался убраться из города, чтобы даже присутствия твоего не почувствовать!

– Но ты остался… – странная улыбка появилась на губах Драйдена, а в голосе я ощутила угрозу. – Остался и решил убить человека, чтобы забрать эту катану! Лишь бы она не досталась никому другому. Не ожидал от тебя…

Рюи хохотнул. Сначала низко, нервно, а потом поднял руку к лицу, запрокинул голову, и его смех стал почти мальчишеским.

Я бросила взгляд на Джен и лисицу. Ханна смотрела на своего «господина» затравленно и с осуждением склонив голову к плечу. Лицо Микел приобрело такое выражение, будто с ее губ вот-вот сорвется поток ругательств и вопросов: брови сложились домиком, на переносице появилась хмурая складка, а рот был приоткрыт. Она даже недоуменно подняла ладонь в воздух, переглянулась с сестрой Курта и, не поняв из ее поведения ничего, махнула рукой.

– Нет-нет, – наконец прекратил смеяться Рюи, – никто никого убивать не собирался. Только напугать и забрать то, что мое по праву. Меч выкупили у меня из-под носа. Меч, который выковал мой отец…

– Камидзё Горо не был твоим отцом, – произнес Ван Райан холодно. – И он не смог принять того, кем ты стал…

– Damare[8]! – выпалил вампир, резко убирая руку от лица и отводя ее назад. – Ты знал, чьей работы этот меч, и позволил своим женщинам его купить!

[8] «Замолчи!» «Заткнись!» (яп.)

– ЧЕ-ГО?! – на высокой ноте протянули я и Джен в один голос.

Я – от обиды, поднимаясь с земли и отряхиваясь, а Джен – от возмущения, что ее записали в «шведскую» семью.

Ван Райан только коротко усмехнулся. И мне на миг показалось, что в этой усмешке мелькнула горечь.

– Ты ошибаешься, Рюи. Ни мисс Микел, ни мисс Джозефсон не являются, как ты выразился, моими женщинами. Они агенты, которые на саммите будут выполнять функции Защитников. Но не мог бы ты быть так любезен больше не нападать на моих людей?

– Не могу обещать, – почти театрально с придыханием произнес вампир, снова изобразив легкий поклон.

– В таком случае, – начал Драйден, и на его лице появилась вежливая улыбка, – нам стоит обсудить все еще раз. Не здесь. В спокойной обстановке.

В моей голове шумело, а никакого понимания происходящего так и не появилось. Я медленно огибала двух клыкастых, которые совершенно не обращали на меня внимания, хотя Ван Райан таки бросил взгляд поверх головы Рюи.

Еще минуту назад мне казалось, что они должны изрешетить друг друга пулями и ударами копья, но вместо этого вели себя как люди, которые давно и хорошо друг друга знали. Кажется, в мою жизнь заглянула новая волна сумасшествия. И что-то у меня совсем не было сил ей противиться. Я подошла к Джен и лисице и просто от нечего делать протянула Ханне руку для знакомства.

– Ну, привет, хвостатая… Кристина я. Рядом с тобой – Дженнифер. Пойдем поищем, куда ты отшвырнула своего братца? Может, ему помощь нужна… Он у тебя хороший парень. Добрый…

Ответа на собственную придурь я не ожидала, но лисица поджала губы, склонила голову к другому плечу и приняла приглашение к рукопожатию.

– Ханна Рейнхарт, – низко и нехотя произнесла она, а потом вдруг замешкалась, подозрительно прищурилась, нагнулась к моей руке и потянула носом воздух.

Мне передались ощущения: сначала удивление, потом шок, а под конец снова удивление и заинтересованность. Я стояла и смотрела на нее как ошарашенная. Собственно, как и Джен.

– Рюи-сама! – девушка подняла голову и встревожено обратилась к вампиру. – Эта женщина… Она не демон! Она что-то другое…

Тот наконец переключил свое внимание на нас. Медленно повернулся вполоборота и тонкими пальцами расстегнул свою рубашку. Не уставиться с любопытством на предлагаемое зрелище было трудно. На груди у вампира красовался свежий краснеющий, точно повторяющий форму моей ладони ожог.

– Тогда, – заговорил вампир бархатным шепотом, – я хотел бы знать, что за существо способно на такое?

Мне почему-то стало очень стыдно. Стыдно так смотреть на обнаженную мужскую грудь прямо в присутствии Драйдена. Грудь, надо заметить, была плоской с фарфоровой кожей… Там, где ее не обожгло мое прикосновение. Нет, нет, нет. Извините, но вакантное место мужчины моей мечты с клыками уже занято.

Ван Райан снова с чувством выдохнул и убрал пистолет в наплечную кобуру, скрытую под пиджаком.

– Видишь ли, Рюи. Кристина не совсем демон. Она… служит Свету.

Вампир смотрел прямо на меня одновременно изучающее и недоуменно.

– Оу, – только и вырвалось у него.

Теперь мне становилось почти смешно от всей этой ситуации. Я даже едва не рассмеялась, но услышала, как в этот момент кто-то с криками побежал прочь с парковки. Наверное, это был Татибана-сан.

Я почувствовала, как напряглась стоящая рядом лисица, готовая в любой момент сорваться с места.

– Нет, – одним жестом остановил ее Рюи, прикрывая глаза. – Забудь. Он никому и ничего не скажет. Потому что думает, что ему не поверят. Да он сам едва верит своим глазам…

– Но нам определенно стоит убраться отсюда… – раздалось немного сипло позади нас.

Снова вращая головой и отворачиваясь от Ван Райана и его старого знакомого, я увидела Курта, который медленно ковылял по проходу между автомобилей. Одной рукой он рассеянно потирал затылок и поглядывал на сестру одновременно виновато и с обидой во взгляде.