Из коридора послышался стон. Я двинулся на кухню, выбрал стакан почище, наполнил водой из-под крана, потом подошел к парню, уже осмысленно посматривавшему по сторонам, и протянул:

— Пей, тебе поможет.

Джек глянул с ненавистью, но послушно взял предложенную воду. Когда он закончил, я отобрал стакан и поставил на пол как можно дальше, чтобы хмырю не пришло в голову запустить им в меня. Заодно забрал из кухни табуретку и сел напротив Джека.

— Если ты коп, почему руки распускаешь? — обиженно спросил он.

— Потому что другого разговора такие, как ты, не понимают, — равнодушно сказал я и потряс перед ним лифчиком. — Где Жасмин?

— Какая Жасмин?

— Не строй дурачка. Тебя видели на балу, опознали. Ты у нас фигура видная, многим глаза намозолил, — говоря так, я сознательно отводил подозрения от Айзека. Этот тип мог еще пригодиться. — Это, — я снова помахал лифчиком, — улика. В общем, не трать мое время. Она здесь была. Мы оба прекрасно знаем.

— Стоп! Сначала скажите, в чем меня обвиняют?

— Пока ни в чем, но ведь я, если захочу, накопаю. Или дам наводку кому-то из обиженных муженьков.

Судя по моментально скисшей физиономии, последний выстрел попал в цель. Парниша успел кому-то изрядно насолить, и просто чудо, что ему пока не повыдергали конечности. К его чести, он быстро взял себя в руки.

— Допустим, девушка действительно была здесь. Это преступление? — с вызовом спросил он.

— Без допустим…

— Хорошо, она действительно была здесь.

— Когда?

— Позавчера ночью. Подцепил ее на благотворительном балу, привел к себе. Бабенка, кстати, сама на меня лезла, — с горделивой улыбкой сказал он.

— Интимные подробности можешь пропустить. Почему она?

— Я же сказал: сама хотела. Осталось лишь сорвать персик с ветки.

— Может, Ларсен велел подкатить?

Парень смутился:

— Не знаю никакого Ларсена.

Я отвесил ему оплеуху:

— За идиота держишь?! Ты кого спрашивал, перед тем как дверь открыть?

Джек потер ушибленную щеку и добавил плаксиво:

— Чего дерешься?! Да, это Ларсен велел закрутить с девкой. Я и сам был не прочь. Она — конфетка. Редко такие выпадают по работе, — пожаловался он. — Большинство — старые сучки, на которых и глядеть-то страшно.

— Теперь в подробностях, что велел сделать Ларсен…

— Достал для меня билет на этот бал, написал какую-то записку, приказал передать бабе.

— Что было в записке?

— Я не читал…

Кулак впечатался ему в скулу. Я бил не сильно, но чувствительно.

— Не надо! — завопил парень.

— Итак, что было в записке? — повторил я.

— Ларсен написал, что муж следит за ней, повесил втихаря маячок. Баба сразу взбеленилась! Насилу успокоил. Отвел в бар, заказал пару коктейлей, чтобы нервишки не шалили, а дальше дело техники…

— С бала ушли вдвоем?

— Да, Ларсен просил, чтобы мы сразу на мою квартиру топали, там бы я ее трахнул, ну и… — Джек вдруг остановился, понимая, что может ляпнуть лишнее.

— Потом еще и сфоткал для твоей коллекции, — помог ему я.

— Откуда вы… — ошарашенно заговорил парень, но потом догадливо покачал головой: — В вещах моих рылись…

— Правильно мыслишь, — согласился я.

— По-моему, так просто это не делается. Должен быть ордер, я по радио слышал, — снова взялся за свое Джек, но я угрожающе поднял руку, и он заткнулся.

— Короче, замысел я понял: ты должен был соблазнить дамочку, притащить на квартиру и отыметь. Заодно наделать фоток для Ларсена, а тот бы распорядился ими по своему усмотрению. Я правильно уяснил концепцию?

— Чего? — округлил глаза парень.

— Книжки читать надо, а не радио слушать, — раздраженно бросил я. — Короче, раз Жасмин была у тебя в квартире, куда она делась?

— С этой бабой все с самого начала пошло наперекосяк. Сначала заставила меня найти спеца, который бы помог снять «соплю».

Я хмыкнул, услышав жаргонное прозвище маячков.

— Хорошо, я знаю одного хрыча, который в таких вещах петрит. Привел бабу к нему, она отбашляла сколько надо, он «соплю» снял. Думаю, все, теперь она моя… Затаскиваю к себе, накачиваю виски, причем пьет она, кстати, как лошадь — полбутылки при мне выжрала, не считая коктейлей на балу, и вижу, что хоть сейчас в койку прыгнет, раздеваю… Дело вроде к самому интересному подходит, а она вдруг с катушек слетает. Говорит: я с тобой трахнусь, но не здесь! Веди меня в Гнойник, и все тут!

— Куда? — не поверил я ушам.

— В Гнойник. Понятно, что нормальные люди туда не ходят, кому охота от уродов люлей огрести.

Я присвистнул. Лет сорок назад алхимики перестарались, расщепляя чистую манну. В результате экспериментов лаборатория улетела в тартарары, а ближайшие кварталы подверглись страшному магическому удару. Половина жителей умерла, другая превратилась в не пойми что… короче — в уродов. К счастью, зараза не стала расползаться по всему городу, карантина не понадобилось, но с тех пор пострадавший район назвали Гнойником, а основным населением стали мутанты-уродцы, жертвы того паршивого эксперимента.

Правительство принесло извинения, назначило компенсации и пенсии, шумиха в прессе сама по себе стихла после того, как виновными назначили погибших ученых.

У района и раньше была дурная слава, а после катастрофы все резко обострилось. Формально это часть города, там даже действующий полицейский участок остался, по иронии судьбы носящий номер тринадцать, но де-факто это город в городе, а его аборигены не жалуют ни себя, ни случайно забредших нормальных обывателей.

Для барышни вроде Жасмин Корнблат оказаться в Гнойнике — все равно что свести счеты с жизнью.

— Она назвала конкретное место?

— Несла чушь: мол, не надо бояться, в Гнойнике есть какая-то коммуна, которую устроили разные шизики: художники, писатели, артисты, — короче, всякая шелупонь. Дескать, местные тех, кто в коммуне живет, не трогают, не надо бояться! Обещала классный трах, если довезу туда. До мозолей, говорит, натру…

— А ты?

Джек криво усмехнулся:

— Оно мне надо?! Сначала отговаривал, только телка совсем тронулась. Разъярилась, сказала, что либо там со мной перепихнется, либо нигде. Я и послал ее на хрен! Она меня тоже послала, оделась и удрала. Пытался ее остановить, да только с этой бешеной кошкой не справиться! Чуть глаза не выцарапала. — Он показал на свое лицо, на котором и впрямь виднелись заживавшие царапины, очевидно, следы от ногтей. — Надеюсь, никакой инфекции мне не занесла, долбаная сучка! Лифчик, видать, забыла. Я ж говорю — бешеная!