– А я?

– А ты живи, как жил. Поход влюбленных голубков за новыми приключениями отменяется. Зря только служебный «мерседес» из гаража выгонял.

Распрощавшись с аналитиком и отправив того домой на такси, Всеволод дождался специалистов, и те, убрав кристалл в изолированный кофр, уехали в лабораторию главка. Задержавшись в офисе, он уделил некоторое время серверам, привычно чистя историю сообщений и запуская нужные программы, а затем, закрыв дверь, отправился в холл. Лист бумаги на столе Давыдова его немного смутил. Майор подошел к рабочему месту аналитика, взял послание в руки и, громко выругавшись, бросился на улицу к служебному авто.

На листе было написано: «Прошу уволить меня по собственному желанию. Дата, подпись».

Время поджимало. В главк звонить было бесполезно, оперативному дежурному тем более. Эти парни хоть и были легки на подъем, но все же у них заняло бы какое-то время поднять группу захвата и выехать по адресу. Можно было направить туда патрульную машину, но и это был не выход. Можно было успеть к конторе. Адрес майор помнил четко, мерзкий кристалл постарался. Внизу у подъезда бизнес-центра стоял служебный автомобиль, под капотом которого таилось четыреста двадцать лошадей, свежий конфискат с таможни, а в бардачке лежал синий проблесковый маячок с ревуном, запитывающийся от прикуривателя.

Сбив с ног зазевавшегося охранника, Всеволод в три прыжка оказался у лифта и судорожно забарабанил по кнопке. Шведская подъемная машина, обычно шустрая и практичная, сейчас откликнулась вяло и неохотно. Такси по вечернему городу должно было ехать не быстро, да и новый потерпевший и возможный бомж Семен Андреевич Давыдов не должен был торопиться. По плану ему следовало посетить контору, а уж затем заняться продажей имущества. Лифт наконец соизволил добраться до нужного этажа и гостеприимно распахнул створки. Войдя в кабину, майор все-таки достал мобильник и набрал номер отдела. Естественно, трубку не брали. Людочка наверняка сидела дома, а Баргузин с Петровым собирались на рыбалку. Вторым номером оказался дежурный.

– Майор Курехин, отдел по информационным и интеллектуальным преступлениям, – начал выдавать информацию Всеволод, глядя, как непозволительно долго сменяют друг друга подсвеченные кнопки этажей.

– Отправьте наряд по адресу Конюшенная двадцать семь, квартира четыре. Надо задержать некоего Давыдова. Он потенциальный потерпевший. Находится под воздействием. Описание: рост метр семьдесят пять, худощавое телосложение, волосы черные, прямые. Особых примет нет. При себе может иметь документы на недвижимость по тому же адресу или крупную сумму денег. Как проверите, сообщите.

Майор убедился, что дежурный ничего не напутал, и только после этого облегченно выдохнул.

Радуясь, что директива из главка по распоряжениям от информационников прочно сидела в умах всех сотрудников внутренних дел последние пару месяцев, майор выскочил в холл и, выбежав на улицу, бросился к автомобилю. Импортный агрегат коротко взревел, моргнул фарами, рванул с места, оставляя за собой черные следы горелой резины и восхищенные женские взгляды. В другой бы момент Всеволод порадовался за столь театральное отступление, но сейчас в голове сидела всего одна мысль: «Упустил, прошляпил, идиот!»

Рыча, будто раненый зверь, «немец» мчался по улицам, опасно лавируя в потоке и собирая на себя все нелицеприятные отзывы автолюбителей. Совсем позабыв о проблесковом маячке, майор раскручивал двигатель, то и дело пугая неосторожных прохожих и пролетая на красный свет. Один раз чуть не случилось беды. На повороте с Лиговского он приложился боком о припаркованный каким-то невезучим бедолагой китайский пикап и, оставив на черном боку своего автомобиля уродливые глубокие царапины, не сбавляя скорости, понесся вперед.

Адрес, по которому находилась контора, был в нескольких кварталах от бизнес-центра, но из-за вечных дорожных работ и нанятых на выгул лимузинов пришлось делать солидную петлю. Пару раз, влетев в переулок и увидев сгрудившуюся там строительную технику, Всеволод громко матерился, втыкал заднюю передачу и вылетал назад, рискуя создать ДТП. Наконец справа от проспекта за метро появилась невзрачная вывеска, намалеванная на куске оргалита. «‘Новый рубеж’ – гласила она. – Мы сделаем ваш мир настоящим».

Припарковаться, конечно, опять было негде, и под крики обнаглевших парковщиков пришлось бросать машину вторым рядом. Один неопытный попытался было уцепиться за рукав Всеволода и тут же отлетел в сторону от хорошо поставленного удара в челюсть. Второй тоже дернулся, но вовремя заметил наплечную кобуру водителя, быстро убрался на тротуар и сделал вид, что ничего не замечает. Двери конторы были заперты, свет в окнах не горел, но это еще ни о чем не говорило. В кармане задергался мобильный.

– Не приезжал? Тогда высылайте наряд по адресу…

Всеволод подергал за ручку, убедился, что в контору не пробраться, ринулся во двор к черному ходу. Подобные конторы арендовали помещения в бывших квартирах. Хозяева давно уже переехали в спальные районы, а предприимчивые городские чиновники приноровились сдавать их под отделения банков и кафе. Почти всегда тут был черный, пожарный выход. Спустившись вниз и проскочив мимо забивших узкий двор кредитных «фокусов», Курехин с удовлетворением отметил, что не ошибся. Обитая железом дверь распахнулась, и на пороге появился худой невзрачный тип. В руках он сжимал пакет.

– Лапы в гору, – дружелюбно посоветовал майор, направляя на незнакомца дуло служебного стечкина. – Где Давыдов? Ну? Огнестрельное ранение в живот – это очень больно.

– Да тут он, – даже не стал отпираться парень. – Сидит себе на стульчике. Что вы, право, так взъелись, гражданин начальник.

– Оружие?!

– Да откуда? Бог с вами!

– Вперед, показывай.

Мужичок подобострастно закивал и, не опуская рук, шустро шмыгнул внутрь темного дверного проема. Всеволод последовал за ним, не выпуская незнакомца из зоны обстрела. Только пройдя пару шагов по вытертому линолеуму обшарпанного коридора, он понял свою ошибку.

«Следи за углами, когда входишь в помещение без напарника», – говорил ему инструктор в милицейской школе.

– Слежу, – процедил майор и, рухнув на пол, потерял сознание.

Две недели до часа икс. Вечер. Локация 1. Совпадение временных отрезков 1:1

Сознание возвращалось долго и мучительно. Удар по голове Всеволоду нанесли мастерски, разом вырубив его на несколько часов. Открыв глаза, он огляделся, с удивлением обнаружил, что даже не связан, и попытался подняться. Боль была терпимая, жить можно, но вот только где?

Курехин оглянулся и с удивлением обнаружил мирно посапывающего на полу Давыдова. Аналитик спал сном младенца, невнятно бормоча и ворочаясь во сне. Из мебели в комнате был старенький цветной телевизор и такой же ветхий видеомагнитофон, и все это чудо было подключено к бензиновому генератору.

Сказать, что это было странно, значило ничего не сказать. Окна в комнате тоже когда-то были, но чьи-то заботливые руки наглухо забили их досками. То же было и с дверью, но опять же странно, изнутри. Встав, оперативник ощупал тело и, удостоверившись, что оружие пропало, а гематом прибавилось, подошел к окну и прислушался. Чуткий слух майора уловил невнятное бормотание. Казалось, за стеной стояли глухие и, позабыв о жестуно[3], пытались промычать что-то друг другу. Выглянуть на улицу тоже не вышло, доски были пригнаны на удивление плотно. Но даже они не спасали от запаха, несло помойкой и гнилым мясом. К этому аромату прибавлялся еще какой-то запах, но что это, майор не рискнул предположить.