— Да, именно это.

— Нет, это делает бессмысленным заклинание. Возможно, со временем, я разберусь с заклинанием и смогу вас вернуть, но необходимо время.

— Почему бессмысленным? — я легонько оттолкнула поднос, и тот мягко поплыл по воздуху. Поджав ногу, присела в кресло -качалку и мельком осмотрела спящего Остина.

— Потому что вы человек!

Мужчина вскочил на ноги, удивлённо воскликнув. Затем и вовсе всплеснул руками и покачал головой. Будто озвученная мысль открывала тайну масонской ложи. Я же ощутила себя тупой пробкой, ничего не понимающей во всём происходящем.

— Что вы этом плохого? — нахмурилась и недовольно посмотрела на мужчину.

Внимательно его разглядывая, я сделала неутешительный вывод: мой босс чертовски хорош! И даже крылья его не портят.

— Это означает лишь одно! Вы не можете быть мамой Остина, потому что человек, но в тоже время... Я могу ошибаться, а заклинание - нет.

— Что?! Я? Мама?

— Да, — мужчина закивал как китайский болванчик. — Заклинание ведь призвало вас...

Нет! Что за ерунда? Как я могу быть мамой ребёнка, если он в одном мире, а я — в другом? И я вообще не рожала!

— Я. я не могу быть мамой Остина.

Красноречивый взгляд фея заставил меня сомневаться. Я посмотрела на спящего мальчика и тяжело вздохнула: только этого мне и не хватало!

Проснулась я с ощущением, что мне руку оторвали, а затем пришили задом наперёд. Если не закрутили узлом и не ткнули обратно. А всё потому, что я заснула, держа Остина за руку. Приподняв голову от подушки, сонно прищурилась и поняла, что лежу в той кровати, что мне так благосклонно выделили вчера. Странно. А почему я не в детской?

Покрутила головой и заметила, что колыбель Остина стояла сбоку от кровати. Златокудрый агнец ещё спал, да так сладко, что я пожалела, что проснулась. Пошевелила затёкшей рукой и поморщилась. Ужас! Если так каждую ночь будет, то я скоро ноги, точнее, руки протяну.

Интересно, который сейчас час? Очень рано? Или нет?

Дверь тихонько приоткрылась. С томным придыханием и кряхтением в комнату кто-то зашёл. Этот кто-то, чем-то позвякивая, осторожно крался к кровати. Резной бортик колыбели мешал мне толком разглядеть, кто же ко мне пришёл в гости.

Я сделала вид, что сплю. Шаги стали торопливее. Когда я услышала чьё -то дыхание, то резко открыла глаза и повернула голову до жуткого хруста в шее.

— Ауч! М-м-м... — со стоном схватилась правой рукой за шею. Похоже, что теперь я и голову протяну. — Старая развалина.

Грохот падающей посуды меня напугал. Я первым делом посмотрела на Остина, но тот даже руку мою отпустил и перевернулся набок, сладко причмокнув. Впервые за ночь я получила свободу! Крабом выползла из-под тонкого одеяла и, наконец, смогла разглядеть того, кто пришёл мне утром в гости.

Женщина. В простом старомодном платье тёмного цвета, с белым передником и очаровательным чепцом на голове. Светлые кудряшки выбивались из -под кружевного края головного убора, но почти не скрывали длинные уши, как у эльфов, и кончики острые. Округлое лицо было сплошь усеяно веснушками, перепуганные карие глаза занимали чуть ли не добрую его половину. Вздёрнутый нос. А рот незнакомка закрыла руками.

— Доброе утро! — тихо поприветствовала женщину.

— Доб-б-брое...

— Вы кто?

— Я Шивонн, горничная. Фэр Итан сказал, что пора бы вас проверить и принести вам еды. Время уже к полудню идёт.

— Полдень? Вот это да.

Закряхтев, села в кровати. Вчерашнее падение всё -таки дало о себе знать, как ночь с протянутой рукой и поздний ужин Остина. Всё сложилось одно к одному, почувствуй себя развалиной в двадцать пять.

— Мальчик давно так хорошо не спал, — женщина громко шептала и боязливо поглядывала на колыбель. — И не ел.

— Шивонн, меня зовут Лариса. Если я правильно поняла, то на полу — мой завтрак? Или обед? — мой живот присоединился к беседе своим громким урчанием. — Или так? На один зубок?

— О! — женщина всплеснула руками, что-то шепнула себе под нос и робко улыбнулась. Прошло мгновение и поднос с посудой и едой мягко опустился мне на кровать. — Это не страшно!

Я тяжело вздохнула: мда, печально, что я всего лишь человек. Урони я еду, то сейчас сосала бы лапу. Сидела голодной.

— Это просто невероятно, что мальчик спит! Что он кого -то послушался! — женщина торопливо шептала, расставляя тарелки, чашку. До моего носа стали доносится очень приятные ароматы. Каша, омлет, снова фрукты. — Это не ребёнок, а порождение геенны огненной! Демон! — Шивонн испуганно посмотрела на Остина. — Точно вам говорю: демон, а не вила!

— Вила? — повторив слово с ударением на второй слог, я поморщилась, нещадно кромсая вилкой омлет.

Да! Высшие существа, которые управляют судьбами!

У меня чуть кусок омлета изо рта не выпал. Это что, мужчина стал Вангой? Или он Нострадамус? Как же тогда в такую лужу сел со своим напыщенным индюком Базио? И плевать, что теперь он кот: индюк он и в Африке индюк!

— Ясно, а Базио?

— О, Базио, — женщина загадочно улыбнулась. — Он дух, хранитель этого поместья. Фэр Итан не первый его хозяин. Он один из самых лучших! Даже короли сюда захаживают, — Шивонн приподняла брови и кивнула. Стало ясно, что горничная любит языком почесать.

— Это честь работать с таким человеком. Но вот это создание отравляет жизнь всем!

— Это всего лишь маленький ребёнок! Который лишился и матери, и отца. А если у него ещё какая-то магическая сила... — опасливо понизила голос и вновь посмотрела на Остина, тот всё ещё спал, но изредка двигал ручками. — Ему нужны забота и уход, а не святая вода и обряды экзорцизма!

— Экзорцизм? — женщина подозрительно посмотрела на меня, поправив передник. — Вы что, тоже волшебница? Странные слова говорите.

— Да нет, я обычный человек.

— Фэр Итан приказал, чтобы я первое время помогала вам. Так что можете смело говорить, что делать, я готова, — женщина услужливо склонилась.

— Тогда нам нужна ванночка и чистая одежда. Он не дьяволёнок, а скорее свинёнок. Как от него ещё не пахнет!

В глазах горничной появился дикий ужас. Побледнев, она помотала головой и сделала шаг назад. А я улыбнулась в ответ и закивала.

Возможную экзекуцию по отношению к Остину прервал женский крик. Пронзительный и очень визгливый. Похоже, что все в этом доме обожают баньши и активно её изображают. Орут так, что барабанные перепонки лопаются. Остин проснулся мгновенно. Я только успела прихватить большую ложку каши, прежде чем взять мальчика на руки. Тот сонно зевнул, обхватил меня своими ручками и прижался щекой к моей груди.